月末,卯時(shí)初,晨光微熹。
彭英怡踏著青石板小徑而來(lái),素色道袍的下擺沾著幾滴未干的露水。
她行至四靈齋靜室前,指尖在門環(huán)上輕叩三聲,頓了頓,又補(bǔ)上一記。
“進(jìn)來(lái)?!?/p>
室內(nèi),彭臻正盤坐在蒲團(tuán)上調(diào)息,身前矮幾上的檀香將盡,余煙裊裊。
見(jiàn)彭英怡入內(nèi),他袖袍一拂,一道隔音結(jié)界無(wú)聲展開(kāi)。
“大長(zhǎng)老?!芭碛⑩鶑男渲腥〕鲆幻肚嘤窈?jiǎn),雙手奉上,“這是本月族中匯總的情報(bào)。“
彭臻接過(guò)玉簡(jiǎn),“可有落星灣的詳細(xì)消息?“
彭英怡抿了抿唇,輕聲道:“有。請(qǐng)大長(zhǎng)老過(guò)目?!?/p>
彭臻微微頷首,指尖劃過(guò)玉簡(jiǎn),神識(shí)沉入其中,一幅幅畫(huà)面在識(shí)海中展開(kāi)——
“崇德派自宣戰(zhàn)起,便暗中布局……”
“道一門修士,實(shí)則是披著人皮的深海浮游妖,在海上可借無(wú)邊無(wú)際的大海水靈之力,神通倍增,但一旦登上陸地,實(shí)力便會(huì)大減。正因如此,他們向來(lái)謹(jǐn)慎,只以小股滲透、暗中誘騙修士入彀,極少大舉進(jìn)犯內(nèi)陸……”
“可道一門對(duì)滅妖盟一直是趕盡殺絕,甚至不惜冒險(xiǎn)深入陸地,也要將其徹底消滅?!?/p>
“崇德派便是利用這一點(diǎn),對(duì)其做局……”
“靖海司主動(dòng)聯(lián)系滅妖盟,提議再開(kāi)“滅妖大會(huì)”,以此為餌,引道一門修士登岸。滅妖盟雖同意合作,卻只愿派出幾名金丹修士助陣……金丹修士見(jiàn)勢(shì)不妙尚可遁走,其余人去了,便是送死?!?/p>
“滅妖盟只愿做魚(yú)鉤,卻不愿做餌料……”
“于是,靖海司便從征召的弟子中挑選了兩百人,清一色都是靈根駁雜、修為低劣,在宗門內(nèi)幾乎無(wú)人問(wèn)津的邊緣人。”
“他們被告知,此行只需在大會(huì)上露個(gè)臉,充充場(chǎng)面,事后必有重賞?!?/p>
“可實(shí)際上,他們已經(jīng)成為了棋盤上的棄子……被推上了死路?!?/p>
“落星灣外,靖海司秘密布下天羅地網(wǎng),道一門修士玩計(jì)謀終究還是不如人族,他們通過(guò)自己布下的眼線,確認(rèn)滅妖盟在開(kāi)滅妖大會(huì),于是傾巢而出……”
“滅妖盟的幾位金丹修士見(jiàn)勢(shì)不妙,以強(qiáng)大修為,抽身而退,唯有那兩百名低階弟子,被重重包圍,連逃的機(jī)會(huì)都沒(méi)有……”
“他們甚至來(lái)不及反應(yīng),便被道一門妖物扒皮,食臟?!?/p>
“而靖海司,等的便是這一刻……”
“埋伏已久的崇德派精銳才終于出手,圍殲……最終大獲全勝……”
戰(zhàn)后,靖海司宣稱此役“無(wú)一隕落”,大獲全勝。
可那兩百名弟子,卻再未歸來(lái)。
于是,宗門傳令——
“趙寒,臨陣脫逃,削去仙籍?!?/p>
“陳河、張?jiān)馈⑷ā窋撑验T,逐出宗門?!?/p>
他們被抹去了存在,仿佛從未在崇德派修行過(guò)。
……
彭臻緩緩合上玉簡(jiǎn),沉默不語(yǔ)……室內(nèi)檀香已盡,唯余一縷殘煙裊裊。
“我打算離開(kāi)宗門。“彭臻突然開(kāi)口,聲音冰如寒潭。
彭英怡眉間一顫:“可以嗎?“
“當(dāng)然可以。“彭臻目光落在窗外那株百年老松上,“只要放棄煉器堂掌事的職務(wù)和月俸,就能回歸家族。彭氏本就是崇德派附屬家族,這不算叛門。“他頓了頓,“只不過(guò)......若他日想再入宗門獲取宗門長(zhǎng)老的職務(wù)以及月俸,便需重修仙籍?!?/p>
彭英怡眼中閃過(guò)一絲了然:“家族如今攤子鋪得大,確實(shí)需要大長(zhǎng)老回去坐鎮(zhèn)?!?/p>
“嗯?!芭碚辄c(diǎn)頭,“讓兄長(zhǎng)去和錢家族長(zhǎng)那邊走動(dòng)一下,戒律堂那邊的十年處罰還需要玄風(fēng)真人斡旋一番……“
“我明白?!?/p>
待彭英怡離去后,彭臻獨(dú)自來(lái)到趙寒生前居住的側(cè)院。
推開(kāi)門,一室冷清。
床榻邊的木架上,那件靛青道袍袖口還沾著幾點(diǎn)淬火時(shí)的鐵屑。
鍛鐵錘的木柄磨得發(fā)亮,案頭那卷《煉器初解》里夾著幾片楓葉書(shū)簽,油紙包著的松子糖已經(jīng)有些泛黃。
當(dāng)掀開(kāi)枕席時(shí),一冊(cè)手抄本滑落在地。封皮上墨跡猶新:《寒潭劍鑄錄》是趙寒的字跡。
彭臻翻開(kāi)書(shū)頁(yè),眉峰漸漸蹙起,那些關(guān)于“淬火時(shí)以寒潭水氣養(yǎng)劍魄“的設(shè)想,連他都未曾嘗試過(guò)。最后一頁(yè)還畫(huà)著張古怪的鍛爐圖紙,旁邊批注:“若以離火為骨,玄冰為脈……“
山風(fēng)忽急,吹得紙頁(yè)嘩嘩作響。
彭臻合上書(shū)冊(cè),最終將它收入懷中。
行至后山,掘一土坑,將趙寒生前的事物都埋入坑中,給他做了個(gè)衣冠冢。
燒一把紙錢,便當(dāng)黃泉路上的盤纏……