方冬榮從未見過蘇鶴延，但她對她卻頗有些了解。
在江南的時候，方冬榮因為祖父的離世，大病一場。
每日里都要喝苦死人的藥湯。
方冬榮不喜歡，卻也知道“良藥苦口”的道理，她會忍著苦味兒，捏著鼻子，將藥湯喝下去。
師兄偶爾遇到了一次她吃藥，第二天再來看她的時候，就給她帶了一包蜜餞。
方冬榮臉頰飛上紅暈，心里像是揣了一只小兔子，她忍著羞澀，故作玩笑的試探著：
“師兄，謝謝你！你怎么知道我想吃蜜餞？”
她很想從錢銳口中聽到自己想要的答案：還能怎么知道？當然是看重她，這才關注她的一顰一笑。
他，心里有她！
方冬榮最期盼的就是能夠在錢銳眼底、身上，感受到他對她的情誼。
就在方冬榮少女心泛濫，周身開始飄著粉紅泡泡的時候，溫潤穩重的少年，柔聲道：
“昨兒看到你吃藥，這才想起藥很苦！”
“就像阿拾，她從小吃藥，最不喜歡這苦味兒，家里便常備著蜜餞、糖漬果子等甜點。”
方冬榮那羞澀靦腆的笑容僵在唇邊，直覺告訴她，師兄口中的“阿拾”，應該不是錢家的孩子，而是某個女子。
因為錢銳吐出“阿拾”二字的時候，有著他自己可能都沒有察覺的溫柔。
還有他的眼底，也閃爍著不一般的暖意。
“師兄，阿拾是誰啊？”
忍著心慌，方冬榮小聲詢問。
錢銳愣了一下，似是沒有想到，自己竟無意間提到了“她”。
他笑著回道：“阿拾是京城安南伯府的姑娘，是我姑祖母的嫡親孫女兒！”
也是他嫡親的表妹，是他從小一起陪伴著長大的小伙伴，更是——
錢銳想到回家后，娘親對他的“試探”，素來早慧早熟，且已經有了夢X的少年郎，他已經有了青春萌動，也明白了男女之事。
如果像母親說的那樣，為了照顧表妹，讓她百年后有香火祭祀而娶她做娘子，好像、似乎也不錯。
阿拾多可憐啊，天生心疾，長到了十三歲，便吃了十三年的藥。
在京城這幾年，錢銳沒少看到蘇鶴延發病時的樣子。
精致的小臉毫無血色，瘦弱的身體毫無生機。
躺在榻上，就像一個失去生命的破娃娃。
阿拾那么可憐，卻又那么的乖巧、懂事。
明明自己正在忍受心絞痛、窒息等折磨，卻從不發脾氣，從不遷怒他人。
她甚至還能忍著病痛，寬慰心疼、愧疚的親人們。
或許阿拾有許多京中貴女都有的缺點，比如奢靡、重享樂、不愛學習。
但錢銳依然心疼她、憐惜她，將她放在心尖上。
當然，錢銳不否認，他會親近阿拾，亦有她容貌極好的緣故。
人有愛美之心，小小君子亦不能免俗。
可能錢銳自己都沒有察覺，面對一張精致的、病弱的面容，哪怕是重規矩、守禮儀的他，也禁不住多幾分耐心與包容。
錢銳對蘇鶴延的感情，可能比較復雜，不是純粹的男女之情，而是糅雜了親情，以及從小一起長大的友情。
但，當聽到長輩們擔心蘇鶴延因為重病而嫁不出去，死后可能會成為孤魂野鬼的時候，錢銳心底便陡然冒出一個想法：
沒人娶阿拾，我娶！
我照顧她，我給她正妻的名分與尊榮，我讓她葬在我家的祖墳，我讓我的孩子們認她為母，三節兩壽（生辰、冥壽）香火祭祀不斷！
有了這樣的想法，錢銳對蘇鶴延就不只是單純的“兄妹”“親戚”。
如今在師妹這樣的外人面前提起來，錢銳更是本能地不好意思。
方冬榮只顧著關注“阿拾”的身份，倒是沒有發現錢銳的微表情。
“師兄，阿拾是你姑祖母的親孫女兒，也就是你的表妹？”
“是啊！阿拾是我表妹——”也有可能成為我的妻子。
后頭的話，錢銳沒有說出來。
他和阿拾的婚事，現在還只是雙方長輩的意思，沒有確定下來。
名分未定，錢銳不敢胡說，沒得毀了阿拾的名聲。
“阿拾身子不好，常年吃藥，每次吃藥，都要吃顆蜜餞、糖漬果子！”
“她啊，最喜歡東大街那家干果店的蜜餞，還喜歡米香居的棗泥酥，稻香園的山楂小方……”
提起蘇鶴延，錢銳就有著說不完的話。
看著他頂著一張俊美、沉穩的臉，卻絮絮叨叨說著“家常”，方冬榮只覺得違和、割裂。
師兄不是持重端方的少年君子嘛。
他不是一心只讀圣賢書嘛。
他、他怎的對“表妹”如此上心？
從他的滔滔不絕中，方冬榮知道了蘇鶴延的許多事：
出身京中勛貴之家，不幸的是先天心疾，幸運的是六親寵愛。
身邊仆從環繞，從小錦衣玉食，養了一只叫百歲的烏龜做寵物，還有自己的玻璃暖房、百獸園。
喜歡吃蜜餞、糖漬果子，以及各種甜點。
喜歡坐在玻璃暖房里，曬著太陽，聽人讀書、說書，看伶人演戲。
不喜讀書，卻擅長書法，還“久病成醫”的精通醫術。
院子里的暖房，既有珍貴花木，亦有草藥、果蔬。
今年十三歲了，出門的次數卻屈指可數……
從還在江南的時候起，到這一路上，錢銳不管是有意還是無意，提及“阿拾”的次數，方冬榮都數不過來。
以至于，她明明從未見過那位伯府的千金、寵妃的侄女兒，卻對她很是了解。
在方冬榮的心底，她更是無數次的描繪著蘇鶴延的模樣——
蒼白、病弱，瘦小、可憐，病歪歪，走路都喘，稍有刺激就會發病、暈厥。
有時候，方冬榮拼命告訴自己：“阿拾是師兄的表妹，日后便也是我的妹妹！”
“我會和師兄一起照顧她、疼惜她……”
或許是錢銳提及蘇鶴延的時候，總是在說她的病、她的可憐，從未提及她的容貌，以及即將議親的年齡。
方冬榮自己呢，也有些不可明說的小心思。
她便一廂情愿的認定，蘇鶴延只是個需要人照顧的妹妹，而非一個能夠與她競爭的情敵！
如今，終于抵達了京城，方冬榮知道，她應該很快就會見到蘇鶴延這個可憐的小妹妹。
殊不知，她認定的小可憐，此刻正在招搖過市，并將她之前還懼怕的惡少，嚇得望風而逃。
“咦？這都中午了，怎的還不見那廝回來？”
蘇鶴延穿著粉色織金團花的夾棉襖子，外面罩著大紅滾白狐毛的大氅，手里捧著紫銅暖爐。
她懶懶的歪在車座上，雙眼看著車窗外的景致。