趙瑞龍安然無恙、僅以緩刑脫身的消息，如同在已不平靜的漢東湖面投下又一枚巨石，激起的漣漪迅速擴散至各個角落。有人憤慨，有人沉默，也有人，心底那原本已經壓下的念頭，又開始悄然浮動。
省公安廳廳長祁同偉，便是心思浮動者之一。
夜幕低垂，他提著兩盒上好茶葉，再次踏進了老師高育良位于省委家屬院的書房。書房內依舊茶香裊裊，高育良坐在他那張常坐的藤椅上，神色平靜地看著書，仿佛外界的一切紛擾都與他無關。
但祁同偉敏銳地察覺到，老師眉宇間比往日多了幾分難以言喻的深沉。
“老師，”祁同偉恭敬地將茶葉放在一旁，在高育良對面的小凳上坐下，語氣帶著刻意壓低的興奮與一絲不易察覺的試探，“您聽說了嗎？趙瑞龍……出來了。”
高育良翻書的動作微微一頓，眼皮都沒抬，只是淡淡地“嗯”了一聲，仿佛在聽一件無關緊要的小事。
祁同偉見老師反應平淡，有些按捺不住，繼續說道：“真是沒想到，老書記……不，趙立春能量還是這么大！在這種風口浪尖上，還能把事兒辦得這么……這么‘漂亮’。幾個億的罰金說交就交，緩刑……這跟沒事兒人也差不多了。”
他的語氣中，不自覺地帶上了幾分對昔日那個龐然大物的敬畏，以及一絲……或許是看到強大力量展現后產生的僥幸心理。趙立春如果不會倒，那自已當初毅然切割、轉投寧方遠，是不是……做得太絕、太早了？
高育良終于放下了手中的書，抬起頭，那雙深邃的眼睛透過鏡片，帶著一種似笑非笑的神情，牢牢盯住祁同偉：“同偉啊，你跟我說這些……是什么意思？難不成，看到趙公子出來了，你這心里……又活泛了？想著是不是還能再回趙家那條船上？”
他的聲音不高，卻像一根針，精準地刺破了祁同偉那點隱秘的心思。
祁同偉臉色瞬間一變，像是被踩了尾巴的貓，猛地挺直了腰板，急忙否認：“老師！您這說的什么話！我祁同偉怎么可能……我怎么可能是那種朝三暮四的人！我早就跟趙家劃清界限了！”
他嘴上否認得堅決，但眼神深處那一閃而過的慌亂和一絲被說中心事的羞赧，卻沒有逃過高育良銳利的目光。
看到弟子這般反應，高育良臉上的那絲笑意瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是一種混合著失望、嚴厲和恨鐵不成鋼的陰沉。他猛地一拍藤椅扶手，發出“啪”的一聲脆響，把祁同偉嚇了一跳。
“祁同偉！”高育良直呼其名，聲音冷得像冰，“我看你是昏了頭了！忘了自已當初是怎么從趙家那條破船上跳下來的嗎？忘了趙立春是怎么把你當棄子，沙瑞金又是怎么想要拿你開刀的嗎？！”
他站起身，居高臨下地看著有些發懵的祁同偉，語氣如同鞭子一樣抽打過去：“是誰在你走投無路的時候拉了你一把？是寧方遠！是誰力排眾議，幫你坐穩了這個副省長的位置？也是寧方遠！你以為你這個副省長是天上掉下來的？是趙立春發善心給你的嗎？！”
高育良的質問一句接著一句，毫不留情：“寧方遠能把你捧上去，就能把你摔下來！而且會摔得比之前更慘！你現在的一切，你的位置，你的前程，都系于寧方遠一身！你這個時候敢有貳心，信不信他都不用親自出手，只需要稍微松一松手，下面那些盯著你位置的人，還有趙家那些恨你背叛的人，就能立刻撲上來把你撕成碎片！”
祁同偉被罵得臉色煞白，額頭冷汗涔涔而下。高育良的話像一盆冰水，將他心頭那點剛剛燃起的僥幸火苗徹底澆滅，只剩下刺骨的寒意和后怕。他這才清醒地意識到，自已剛才那一瞬間的動搖，是多么的危險和愚蠢！
“老師……我，我錯了！”祁同偉低下頭，聲音帶著顫抖，“是我一時糊涂，被豬油蒙了心！我……我記得是寧省長在我最難的時候拉了我一把，這份恩情，我祁同偉記在心里，絕不敢忘！我不是忘恩負義的人！”
看到祁同偉認錯態度誠懇，高育良心中的怒氣稍緩，他知道自已這個學生能力是有的，就是有時候在巨大的權力和利益面前，容易心態失衡，需要時時敲打。他重新坐下，語氣緩和了一些，但依舊嚴肅：
“同偉，我不是在嚇唬你。你要看清楚形勢！趙立春這次不過是仗著多年積累的人脈和鉆了法律空子，小勝了一把，暫時保住了他兒子而已。這改變不了他日薄西山的大勢！他自身都難保，還能顧得上你？”
他話鋒一轉，將重點引向了寧方遠：“你再看看寧方遠！他來漢東才多久？滿打滿算還不到半年！可你看看他現在是什么局面？”
高育良掰著手指頭數道：“在常委會上，他能關鍵時刻一錘定音，連沙瑞金都要承他的情！在省政府，劉省長不管事，他現在是實際上的當家人！在處理光明峰項目引發的動蕩上，他手段老辣，輕而易舉就穩住了絕大多數企業，這份政績和掌控力，誰不看在眼里？就連我這個在省委排名在他之前的老師，不也得承認他的手段，甚至……心甘情愿在某些方面配合他？”
他意味深長地看著祁同偉：“你別忘了，寧方遠還是漢東大學的學生，名義上也算是我的學生。可我這個老師，現在都得佩服他這個學生的城府和手腕！更重要的是，他今年才四十六歲！四十六歲的常務副省長，封疆大吏的苗子，背后還有裴一泓那樣的大佬支持！他的前途，不可限量！”
高育良最后語重心長地說道：“同偉啊，官場上，站隊很重要，但更重要的是跟對人！既然你已經上了寧方遠這條船，這就是你的機遇！這條船現在看起來可能不如趙家那條舊船曾經那么龐大，但它嶄新、堅固，而且正在乘風破浪，駛向更廣闊的海域！你要做的，就是緊緊抓牢船舷，展現出你的價值，成為他不可或缺的臂助，而不是左顧右盼，想著跳回那條已經開始沉沒的破船！那才是自取滅亡！”
一番疾言厲色又推心置腹的訓誡，徹底點醒了祁同偉。他抬起頭，眼中之前的迷茫和僥幸已蕩然無存，取而代之的是一種豁然開朗后的堅定。
“老師，我明白了！您放心，我知道該怎么做了！從今往后，我祁同偉唯寧省長馬首是瞻，絕無二心！”他的聲音斬釘截鐵，這一次，是真正下定了決心。
高育良看著他，終于微微點了點頭。他知道，經過這次敲打，祁同偉應該能更清楚地看清腳下的路，以及未來該效忠的人。在這漢東波譎云詭的亂局中，能緊緊抱住寧方遠這條潛力無限的“大腿”，或許，才是他們這些人最好的出路。