梅柔卿跪在地上，泣不成聲：“貴妃娘娘，陛下！心兒她只是太過擔憂太子殿下安危，方才定是情急之下只想護駕，這才失了分寸啊！求陛下、娘娘明察秋毫！”
麟德殿內，燭火搖曳，映照著眾人神色各異的臉。
一直靜坐旁觀的長公主忽然輕笑一聲，指尖漫不經心地撥弄著頸間翡翠串珠：“梅氏這話說的，倒讓本宮聽不明白了。
咱們太子殿下文武雙全，方才護駕時更是英武不凡。哪里輪得到一個弱質女流來‘保護’了？”
說著，她目光掃過臉色驟變的太子，“還是說……太子與這位姜二小姐，有什么我等不知的淵源，才讓她如此奮不顧身？”
長公主可沒忘了生辰宴上，姜綰心獻上那幅蠱惑人心的毒畫，事后太子卻一口咬定，御醫查驗過“確認”無毒。
彼時她與皇帝關系疏離多年，一方面苦無證據，無法當著眾人的面，跟一朝太子撕破臉面；另一方面，她也不信皇帝會為了一幅畫，真對圣寵正濃的太子降下責罰。
但姜綰心和太子的一筆筆賬，她可都記著呢！
梅柔卿如同抓住救命稻草，急急開口：“自然是因為，殿下早就允諾了我家心兒……”
“放肆！”皇帝冷聲打斷了梅氏未說完的話。
然而，梅氏那未盡之語，已像一顆巨石投入平靜湖面，在大殿之上掀起驚濤駭浪。
臣子命婦們交換著驚疑不定的眼神，竊竊私語如潮水般蔓延開來。
“這琵琶女真是姜家二小姐？既是當堂獻技，為何蒙面？”
“坊間早有傳聞，說太子心悅姜二小姐，郎有情妾有意，說不定私下里早就……”
“你沒見她方才撲向太子時的模樣？若非情誼匪淺，何至于此！”
“不對呀，我怎么聽說近來太子殿下一直有意要求娶南華郡主……”
這些議論聲雖低，卻字字清晰，如同細針般扎進安王妃的耳中。
她端坐著，保養得宜的臉上陰沉得能滴出水來，銳利的目光如箭矢般射向太子。
這些日子，東宮送往安王府的補品、珍玩絡繹不絕，她豈會不知太子所圖——
無非是想要博得安王府的支持，確保來日榮登大寶罷了。
若太子誠心求娶，能好生對待她的倩波，他們安王府自當鼎力支持，待太子來日登基，這也是雙贏的局面。
可若太子一邊求娶她的女兒，一邊還與姜綰心這等狐媚賤人不清不楚，她卻是斷斷不能容！
一片嘈雜混亂中，云昭快步走上前，先從鶯時手中接過一塊浸透了冷水的布巾，利落地塞進那名昏迷刺客口中，防止他醒來后咬舌或服毒。
隨后，她轉身，一步步走向蜷縮在地、因劇痛而微微顫抖的雪衣女子。
姜綰心似乎察覺到她的靠近，勉力抬起眼簾。
當看清是云昭時，她瞳孔驟縮，眼睛里閃過一抹難以掩飾的驚懼。
云昭停下腳步，居高臨下地打量著姜綰心。
重生以來的種種，如走馬燈般閃過腦海——
公主府初見的刻意刁難，碧云寺內的步步緊逼，賜婚圣旨下達前，她口口聲聲讓姜世安將她送給永熙王為妾……
然而，這一世姜綰心所有的所有刁難與算計，再怎么狠毒，也敵不過前世那間暗室種種！
彼時，她被囚于冰床之上，眼睜睜看著鮮血一點點流逝，成為供養姜綰心的養料。
她心底僅存著最后一點希冀，盼著用自己的死，換取師兄們的生路。
可姜綰心就那樣居高臨下地看著她，字字惡毒，句句誅心，親手捻滅了她最后的光亮。
她確實重生了，但前世那個純善的、總以為人心向善的云昭，永遠死在了那間暗無天日的密室里，帶著無盡的苦痛與悔恨！
云昭唇角緩緩勾起一抹極淡的弧度，清澈的聲音響徹大殿，壓過了所有嘈雜：“且慢。”
她目光掃過眾人，最終落回姜綰心慘白的臉上，“此女究竟是不是我妹妹，還有待查證。”
“畢竟，方才場面混亂。‘有心之人’若想李代桃僵，或是刺客本就安排了同伙偽裝身份、趁機行事……為保萬全，還是驗明正身，更為穩妥。”
此言一出，滿殿嘩然！
梅柔卿猛地抬頭看向云昭，那眼神怨毒的，簡直恨不得將她生吞活剝！
高座上的皇帝眼底卻幾不可察地掠過一絲滿意。
他從前還覺得淵兒選定姜云昭做王妃，有些沖動，畢竟此女性情冷硬倔強，不夠圓融。
如今看來，這姜云昭不僅能力出眾，遇事沉著，更難得的是懂得顧全大局，維護皇家體面！
光是這份在混亂中迅速穩定局面的心性，就比目光短淺的貴妃，和那總拎不清的太后親娘，強上太多！
姜綰心強忍著胸口翻江倒海的劇痛，掙扎著撐起上身：“阿姊，你怎能如此說……”
云昭面色沉靜如水，唯獨在與姜綰心視線相交的剎那，眼底閃過一抹譏誚：“莫要胡亂認親。”
她聲音不大，卻清晰傳入每個人耳中，“我的妹妹心兒，如今正奉太后懿旨，在玄都觀中陪伴太后清修，為國祈福。
又怎會蒙著面紗，不聲不響地出現在這麟德殿，充當起獻藝的琵琶女？”
姜綰心聞言，猛地一把扯下臉上染血的面紗，露出那張雖蒼白卻依舊嬌美的容顏。
她嘴角淌血，心口劇痛難當，卻強撐著踉蹌站起！
她環視四周，聲音帶著絕望的尖厲：“我就是姜綰心！
就算你不認，在場這么多勛貴夫人、世家小姐，總有見過我的！”
她下意識望向往日姜家在宮宴上的固定席位——
可宋白玉身邊，早已坐了別家貴女，正是時隔多年終于有機會出現在這等大型宴席之上的蘇玉嬛。
姜綰心這才猛然記起，祖母因罪受了庭杖，還需每日在內侍監管下跪誦兩個時辰的《女德》，根本無緣今日盛宴。
而妹妹姜綰寧，也因她急于尋找轉移惡咒的替身，早已渾身潰爛，被母親送往偏僻莊子自生自滅。
她的目光慌亂搜尋，終于與席間的宋白玉對上，她下意識地輕喚：“宋姐姐……”
然而宋白玉只是淡漠地瞥了她一眼，便迅速移開視線，端起茶盞，與身旁女伴低聲交談起來，仿佛從未認識過她。
其他平日宴會上與她姐姐長、妹妹短，顯得無比親熱的貴女們，此刻也個個眼觀鼻、鼻觀心，避之唯恐不及。
這些貴女個個都是人精，如何察覺不到皇帝的臉色與心意？
姜綰心倉皇地將目光投向父兄所在的方向。
一時間，也不知會什么緣故，她遍尋不到姜世安的身影。
唯有兄長姜珩滿臉焦灼地看著她，剛欲起身，卻被身旁那位刁蠻的玉珠公主一把攬住脖頸，硬生生灌下一杯烈酒！
姜珩嗆得臉色通紅，剛要咳嗽，又被玉珠笑嘻嘻地用一瓣橘子塞住了嘴，噎得他滿面痛苦，發不出半點聲響。
姜綰心將最后的希望寄托在太子身上。
可太子只是面無表情地站在那里，甚至刻意避開了她的目光，側臉冷硬如冰。
滿殿華服貴人，竟只有梅柔卿還在不停地磕頭哀求，一遍遍哭喊著：“陛下明鑒，她就是心兒，是姜家的綰心啊！”
姜綰心十八年來順風順水，被眾人捧在手心，何曾受過此等眾叛親離、百口莫辯的屈辱與絕望？
她只覺得天旋地轉，氣血翻涌！
她指著云昭，嘴唇哆嗦著想說什么，可一抬眼，看到太子那絕情冷漠的側影，一股腥甜猛地涌上喉頭，竟“哇”的一聲噴出一口鮮血！
皇帝眉頭緊鎖，聲音帶著厭煩：“好了，既是冒認……”
“我沒有冒認！”姜綰心忽然發出一聲凄厲至極的哀嚎，如同瀕死的野獸。
她猛地向前撲去，不顧一切地掙脫了欲阻攔的宮人，狼狽不堪地撲到太子腳下！
她用盡全身力氣拽住太子華貴的衣袍下擺，仰起頭，用所有人都能聽清的聲音尖叫道：
“殿下！你早與我在丹陽郡公府的溫泉別院有了肌膚之親！
旁人可以認不出心兒，難道殿下你也認不出嗎？你答應過要娶我的！！”