伸到杜明煥面前來的，是一份字跡密密麻麻的案情始末。
確切的說也是一份三年前那樁謀殺案的供詞。
從褚家發(fā)布命令，找到杜家開始，褚嫣泄露機密，杜家找到何建忠和張少德，最終將月棠逼得跳下懸崖，杜家如愿拿到了賞金以及皇城司使官職為止。
紙，不算厚，只有十數(shù)頁。
但它的分量，卻比先前晏北那一通怒氣還要有壓迫感。
杜明煥顫巍巍接在手上，眼前涌起一陣眩暈。
那些清秀又不失剛勁的字眼兒，每映入眼簾一句話，與之相關(guān)的場景就浮現(xiàn)出來。
“我知道，真正動手殺人的是何張兩家，但事后你們也到了現(xiàn)場。你們親眼看到了倒了滿地的尸體。我乳母尸首分離，我孩子的乳母為了追上孩子，腹背連中四劍倒地。”
月棠望著他，看起來和剛才一樣平靜，但此時她的目光里卻涌出了火苗。“所以，整個過程你是很清楚的。把有關(guān)于褚家尚且不完善的地方寫出來，我可以看在你配合辦案的份上，不額外追究你的罪責。”
杜明煥眼里揚起了希翼：“郡主的意思是，只要幫助郡主狀告褚家，就能對我杜家網(wǎng)開一面？”
月棠笑了。“死到臨頭還想我跟談條件。
“當年你只是皇城司一介底層官員，是父王把你一手提拔上來。別跟我說你只是劊子手，他們?yōu)槭裁磿业侥悖?/p>
“你又為什么能把他們的陰謀實施的如此成功？
“因為你貪婪。
“父王提拔的下屬不止一個，光是皇城司里就有十數(shù)個之多。
“為什么其余人都能堅守本心？
“而唯獨你不但忘恩負義，還能舉起刀來向我？
“因為你壞。
“只有你杜明煥，你明知道那是你的恩人，你還毫不猶豫地布局傷害他的女兒，他的孫子。
“你可以不站出來指控，你甚至還可以像之前那樣幫著褚家隱瞞，只要這個主謀的罪責你們擔待得起。我想褚家有你這個替死鬼，應(yīng)該求之不得。”
杜明煥冷汗直流。
都這個時候了，他何曾還會想著兩邊搖擺？
褚家早就想殺他了，此時多半在暗地里還在伺機殺自己，畢竟少一個證人就少一份風險。
他沒有別的選擇，只能向月棠投降。
可他沒有想到，褚家處心積慮要殺害的這個“區(qū)區(qū)郡主”竟是如此狠辣。當年能夠逃生還能說是僥幸，可短短兩個月她便把復仇進行到如此地步，眼下這輕飄飄說出來的話，哪里比晏北那說一不二的暴脾氣要弱？
罷了，他已如砧板上的肉，橫豎是一刀。
他倉惶望著地下：“還請郡主賜些筆墨，小的重寫一份。”
晏北看到這里，早就朝門下小太監(jiān)揚起了下巴。
月棠給出的供詞雖說與事實相差無幾，但由杜明煥親筆寫出來的過程，自然更加有說服力。
小太監(jiān)把文房四寶取過來后，月棠從旁邊點燃了一柱香。
香灰落盡之時，杜明煥就把筆停下來了。
把寫好的紙一張張拿在手里看過，又提筆改動了兩處，然后才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的雙手呈上。
月棠細細看過，遞給了晏北，然后看向底下。“除了當初他們交給你的那些銀票與地產(chǎn)可以溯源之外，還有什么可以作為證據(jù)？”
“他們父子每次見我都戴著面具，穿著寬大袍服，隱藏著身形，在三年前起事之前，地點也不固定。
“直到陰謀達成之后，他們放了心，才選在護城河畔那座宅子里相見。
“最初兩三次見我的應(yīng)該是褚瑛，因為從聲音可以分辨得出來年歲稍長。后來就是褚昕了。
“最近幾次相見，也就是從他們想要拉攏徐鶴之時，為了及時從我這里取得消息，給了我一個牌子。”
說到這里杜明煥便從腰間掏出那塊牌子來。
牌子上并沒有什么特別的徽記。但是作為杜家與楚家聯(lián)系的證物已經(jīng)夠資格了。因為這樣的牌子必然不止打造一塊。
月棠接在手里看了看，也遞給了晏北。
“還有嗎？”
杜明煥緊緊的抓著膝蓋，但絞盡腦汁，最終還是搖了搖頭。
褚家不可能有太多現(xiàn)成的證據(jù)留下來的。
但是憑借他這個人證，哪怕沒有證據(jù)都已經(jīng)足夠了。因為從杜明煥嘴里吐出來的每一句證詞，大理寺都能夠有辦法查到實處。
月棠看向晏北：“王爺可還有什么話要問？”
根本就沒有打算開口的晏北頓了下，說道：“你是事主，此事由你決斷即可。”
月棠便看向杜明煥：“你先回去。”
杜明煥不敢置信。
“該讓你下獄的時候，自然會讓你下獄。”月棠說完看向門外，“魏章，你隨他回去。”
門外的魏章走進來，頷首領(lǐng)命后，轉(zhuǎn)向了杜明煥。
后者顫顫巍巍起身，走了出去。
晏北看著門下空蕩蕩，轉(zhuǎn)頭問月棠：“你怎么放他走了？”
“因為我要皇城司回到我的手上。”月棠望著他，“褚家還有隱藏的勢力，如果這個時候把杜明煥拿下，他們一定會從中截胡，找到一個合適的名目再把皇城司接手過去。
“畢竟褚家的目的就在皇城司，眼下杜家叛變，對他們來說，局勢已經(jīng)失控了。
“如今必然在想辦法盡快把杜明煥這個皇城司使給換下來，再名正言順替換到自己人的手上。
“所以褚家現(xiàn)在按兵不動，未必不是在等我們先出手。
“這個時候萬萬不能讓事情變得更復雜。
“對我來說，杜家已經(jīng)不算阻礙。
“反而有我們撐著杜明煥坐在皇城司使的位置上，褚家掰不倒他，無可奈何，杜家還能夠成為攻擊褚家的一把刀。
“我也可以騰出手來安排其他事。”
晏北恍然：“我說呢，人都已經(jīng)按到砧板上了，你怎么還能把他放回去，合著你是已經(jīng)想到了下一步。”
如今月棠回歸端王府已經(jīng)不成問題，也已經(jīng)沒有了身份暴露之憂。
但是朝堂沒有任命女官的先例，自然無法做直接把皇城司奪回來的打算。
這就需要有個迂回的手法。
“沒錯。”月棠點點頭，“人遲早要殺的。
“但既然背后還有秘密，那就不能著急殺了。
“哥哥的死還有謎團。父王如何死在宮中也還沒有確切的說法。
“背后人當年非除我不可，而我沒死。倘若我掌不了權(quán)，又回了端王府，便成了明面上的靶子。
“便是殺光了杜家人，仍然不能解決問題。
“所以，我需要有個人來接替杜明煥。而在確定此人之前，杜家還不能倒。”
說到這里，她走到窗前，雙手把窗推開，冬日陽光一泄而入，暖意也涌進來了。
晏北走到她身后，與她共同沐浴在陽光里，偷瞅著她吹彈可破的側(cè)臉，說道：“本來照我的脾氣，根本都不用喊他過來，直接就送到大理寺去法辦了。
“我是想到了你，所以特地喊他前來，又特意等你回來處置的。”
他這個盟友，事情辦的還不錯吧？
月棠嗯了一聲，點點頭：“辦的不錯。請你喝酒。”
“又喝？”
“我明日要上趟街，你去不去？”月棠在廊下回頭。
“去。”
晏北長腿跨出去。“那你現(xiàn)在上哪兒啊？”
“當然是去看看阿籬給我準備的‘香香’的房間。”
高安隨后一手牽著阿籬，另一手拿著兩張紙走出來，一看他們倆肩并肩的走出了院子去，已經(jīng)吐到嘴邊的呼喚又咽回了喉嚨里。
阿籬抬頭：“高爺爺，父王和阿娘明日要去哪兒啊？他們會帶阿籬一起？”
高安笑著低頭：“肯定是去辦要緊的事。”說著他把阿籬抱起來：“走，我們繼續(xù)去給舅舅準備祭品。”
“好——”
阿籬拍起了小手。
……
桌上的黃歷翻開在九月廿一這日。
即使是斜陽明亮的下晌，書房里也一片寂靜。
褚瑛立在桌前，在他身后的是他的弟弟褚瑞和褚瑄。
房門外還站著許多伺候的人，但也同樣屏氣凝神，沒有一個人敢出一口大氣，以至于門外的風聲也顯得格外震耳。
直到一串急促的腳步聲自遠而近，到達門下，屋里褚瑞二人才同時扭轉(zhuǎn)身子，看向來人。“有何消息？！”
來的人一進門停在三位面前，快速勻了兩口氣才說道：“大公子被打進了天牢，由靖陽王派出的人親自看守。
“杜明煥方才被傳到王府去過，但沒有被立刻拿下，他隨后就回了府。
“徐鶴那邊，今日上晌他與妻子賀氏去官府里走完了和離的章程，但是這個姓徐的，竟然以此為由，又跑到三法司去狀告公子，說他們夫妻和離就是因為大公子刺殺造成的！
“他甚至還上書宮中，把狀子告到了皇上跟前。”
“這個徐鶴，純粹就是個走狗！”褚瑞聽到這里已經(jīng)聽不下去了，“他一個小小的新科進士，在朝中毫無根基，也不知道是怎么攀上的靖陽王府，如今拿著雞毛當令箭，已然不可一世了！”
老三褚瑄看了他一眼：“眼下說這么多也無益，杜家徐家都已叛變靖陽王府已成事實。
“徐鶴這邊告狀不要緊，那只不過是晏北他們找的一個審訊昕兒的由頭。因為他們只有把人打入大獄，才有可能從他口中審出當年的實情。”
說到這里他看了一眼兩個哥哥：“昕兒自然不會輕易吐口，只是必然會要受些苦頭而已。
“眼下都是嫣姐兒這邊——”
提到褚嫣，屋里氣氛瞬間都變凝重了。
褚瑞下意識的去看褚瑛，背對著他們的褚瑛依然靜默不動，直到后方兩人不約而同默默深吸氣時，他才緩慢地把身子轉(zhuǎn)過來。
“她已經(jīng)不是我們褚家人了。”他看向面前二人，“從她向我們褚家下手開始，她已經(jīng)不配成為這個家族的小姐。”
褚瑞回神，點頭道：“桓兒已經(jīng)被她殘忍殺害，她確實也起不到什么作用了。舍棄也不可惜。”
“但我們當下被她架在火上，此事卻得妥善處理才好。”褚瑄看著他們二人，“若是別的事情倒好，此事事關(guān)宗室，偏生砸在沈太后手里，沈家落井下石，我們?nèi)裟貌怀鰝€對策，必然傷筋動骨。”
“說一千道一萬，根源都是在月棠身上。”褚瑞又恨恨，“昕兒不是懷疑過月棠已經(jīng)去見過褚嫣嗎？
“褚嫣殺子的主意，多半就是月棠在背后出主意。這丫頭好歹毒的心，挑撥你們父女反目成仇也就罷了，竟然連個無辜的孩子都不放過！”
褚瑞說到急處，一拳砸在桌上，杯盞都跳起來。
褚瑛道：“月棠離開了徐家，又去了何處？已經(jīng)打聽出來了嗎？”
褚瑄道：“杜家和徐家兩邊也都有王府的侍衛(wèi)時刻盯著，我們的人根本沒辦法近距離探聽。只知道已經(jīng)不在了。
“不過，憑她與晏北聯(lián)手如此緊密，想來她多半被晏北護在翼下。此時再行暗殺，不會有機會成功。”
褚瑛踱步：“籍案未曾被毀，殺她也無益了。只不過，如果她真與晏北在一起，那就等于說晏北也是咱們的敵人。”
堂下兩兄弟對視一眼，同時朝他看過來：“大哥的意思是，我們該把目標沖向靖陽王府？這，這晏北能給咱們機會嗎？”
褚瑛緩聲道：“所謂困獸之爭，就意味著沒有選擇余地。既然晏北與她結(jié)盟，成為她的勢力，那我們就只有瓦解他們倆這一條路可走。”
他凝目看向褚瑞：“月棠本事再大，如今端王府幾乎成了個空殼子，能給晏北的價值也有限。
“但如果她真回王府了，有先帝許諾過的皇城司掌在手上，對留在京城孤軍奮戰(zhàn)的晏北來說，的確算得上是股很好的助力。
“晏北能夠被她說動，多半是因為這個條件。
“你盡快去把晏北與她結(jié)盟的因由摸清楚，看看他們是怎么攀上交情的？”
褚瑞稱是。快速離去。
留下來的褚瑄道：“月棠既然已經(jīng)露面了，那為何不干脆就此回端王府去？
“她復仇到現(xiàn)在，也算是找準了真兇，桓兒也已經(jīng)讓她害死了，她此時還不回去，是在做什么謀算？”
褚瑛轉(zhuǎn)身又看向桌上的黃歷，片刻道：“你覺得，她會相信端王的確是死于自戕嗎？”
褚瑄頓住。