神秘客棧內，氣氛陡然凝滯。
先前還爭執不休的各方掌柜，此刻竟無一人出聲。
所有人的目光，都聚焦在了那兩位剛剛踏入殿門的華夏男子身上，眼中交織著敬畏、忌憚。
一文一武，并肩而行。
文者身著錦衣官袍，頭戴烏紗，面容清癯，目光沉靜如深潭，周身卻隱隱散發著一種掌控全局、洞悉人心的磅礴精神力，那是文道修至“神境”的體現。
神念如獄，經緯天地。
武者披覆赤金麒麟戰甲，手持長槍，龍行虎步，每一步都仿佛踏在殿內眾人心跳的節拍上，雄渾無匹的氣血之力混合著銳利如實質的殺伐之氣，形成肉眼難以直視的神威光環，這是武道踏入“神境”的象征。
氣血如烘爐，肉身通神！
兩位神境強者！
在這神秘客棧之中，神級強者屈指可數，每一位都是足以影響全局的戰略性力量。
兩人同時出現，瞬間壓下了所有的嘈雜與爭論。
“叔大！鵬舉！”
主座之上的宗澤，原本緊鎖的白眉微微舒展，聲音帶著一絲疲憊，卻又強自提起精神。
“你們二位來得正好！如今客棧內部對于資源調配、引入外援之事分歧極大……對此，二位可有主張？”
宗澤的話，將所有人的注意力再次引向了核心的矛盾。
被其稱為“叔大”的中年文官微微頷首，緩步上前。
他的目光平靜地掃過全場，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種不容置疑的穿透力：
“方才在外，聽聞殿內喧嘩，知曉有人憂心資源分配不公，更懼怕外部的強援后，會令自身權柄旁落，甚至受制于人？”
他頓了頓，語氣依舊平淡。
“不知是哪位閣下有此高見，不妨當面再說一說，我等共同參詳。”
凱文被錦袍中年文官的目光鎖定，心臟猛地一縮，神境的威壓讓他有些呼吸困難。
但事已至此，他深知退縮便是滿盤皆輸，身形猛地踏前一步，體內圣力鼓蕩勉強抵住那無形的壓力，語氣刻意顯得更加激昂強硬：
“那我便直說了！這客棧掌柜之位，華夏已占四成！差不多半數的資源，都被你們所把控……鐵木爾掌柜麾下子民億萬，每月分到的療傷丹藥卻連重傷者都難以盡數救治，只能眼睜睜看著同胞痛苦哀嚎！而華夏麾下的分棧，據說連尋常士卒都能夠購買淬體丹丸！這實在缺乏公平……”
“公平？”
這次開口的，是那被稱為“鵬舉”的赤金戰甲的神境武將。
“凱文掌柜口中的公平，是應當按人頭均分，還是按實打實的功績戰果來分？！”
金甲武將虎目圓睜，灼灼目光如同實質般刺向凱文。
“上次月魔大軍突襲一處分棧，空間被鎖，援軍難至！是誰帶著麾下兒郎強行突進去，用血肉之軀硬生生拖到總部支援降臨，保住了分棧內百萬人的性命？！”
他聲音陡然拔高，如同驚雷炸響。
“是我華夏的將士！三百超凡精銳！個個都是以一當百的好漢子！他們盡數戰死，魂飛魄散！這份功績，這份犧牲，凱文掌柜，你告訴我，該怎么算？！你麾下的西陸騎士團，當時又在何處？！是在你的分棧里‘保護’那些搜刮來的資源嗎？！”
三百超凡精銳，更屬于“玄黃”層次的頂級兵種，其戰略價值遠超百萬普通民眾，他們的犧牲是客棧難以承受之痛。
凱文臉色瞬變，嘴唇哆嗦了一下，但仍強自辯駁。
“岳將軍的犧牲固然巨大，但……但異界同胞受那該死的諸神封印折磨，靈智蒙昧，戰力十不存一，他們連爭取功績的機會都少有！若一切都按功績分配，他們豈不是永遠只能活在底層，永無出頭之日？這難道公平？！”
他將話題再次引向異界人族的困境。
“凱文閣下，口口聲聲，都是公平兩字。這么說，你是覺得我們行事不公，還是有更好的辦法來分配資源？”
錦袍中年文官看向凱文，一雙目光猶如深淵，似乎將其一切都看穿了。
“正是如此……”
凱文深吸一口氣，口中突然說道。
“如今客棧危機四伏，強敵環伺，內部卻紛爭不斷！當務之急，是暫時選出一位能服眾的‘大掌柜’，統籌全局，協調各方資源與戰力，方能應對未來大劫！”
“什么，大掌柜？”
眾人聞言，心中一驚。
只因為，這神秘客棧以掌柜作為職位，每一個客棧嚴格來說算是“獨立”的。
也因此各自為政，碰上如今這情況，難免被各個擊破。
如果真能夠由一人統一指揮，擰成一股繩，敵人恐怕并沒有那么容易侵犯。
錦袍中年文官將眾人反應盡收眼底，緩緩接口。
“凱文閣下此言，倒也不無道理。”
他附和的話語，讓凱文和西方陣營的人一愣，本人卻繼續道。
“不錯，群龍無首，則令不行、禁不止。既然凱文閣下也認為需要一位大掌柜，那不如借此機會，我等便共同推舉出一位德才兼備、能為各方所共同認可的大掌柜，如何？”
“無論出身華夏、西陸，或是異界人族，只要有足夠的能力、威望與功績，皆可參選。屆時，由大掌柜主持資源分配、外援引入等一應大事，想必能減少許多無謂的爭執。”
這個提議看似公允，殿內眾人聞言頓時議論起來。
雖然，這樣做會“侵蝕”自己的掌柜權柄，但為了能夠度過危機，暫時接受領導也未必不可！
“既然如此，那便請諸位暢所欲言，心中若有合適人選，盡可提出商議。”
宗澤開口道。
凱文第一個霍然起身，朗聲道。
“我推薦我自己！我擔任西陸大區掌柜已十年整！麾下庇護八千萬元素生靈與人類，歷經大小浩劫沖擊上百次，分棧從未被攻破！論資歷，論經驗，論功績，我認為我足以勝任大掌柜之職！”
“我推薦萬三千掌柜！”
一位身形富態、身著錦袍的掌柜站了出來，高聲說道。
“諸位都知曉，萬三千掌柜縱橫商界，富可敵國，其人從資源采辦到物資調配，無一不精。神秘客棧如今內憂外患，資源分配矛盾重重，急需一位善于經營調度之人來梳理。萬大官人若為大掌柜，定能盤活客棧資源，讓每一份物資都用在刀刃上，提升整體戰力！”
“我推薦……”
各方代表紛紛開口，或推薦他人，或毛遂自薦，爭執似乎又要再起。
就在這時，那尊赤金戰甲的武將沉聲開口，聲音壓過了所有的嘈雜：
“不必爭了。若論大公無私，能令華夏、西陸、異界三方皆心服口服者，唯有一人。”
他目光轉向主座：“宗澤老將軍。”
殿內瞬間安靜下來，落針可聞，金甲武將繼續道，聲音鏗鏘有力。
“老將軍乃客棧最初元老，德高望重，更有一顆純粹的護民之心，凡事只以客棧存續、人族延續為第一要務！此心此德，天地可鑒！若宗老將軍愿出任大掌柜，我愿第一個奉令！并以自身之名起誓，麾下所有資源、兵力皆無條件優先供應客棧總部調配，絕不存半點私心，更無掌控客棧之念！”
錦衣中年文官也隨之點頭，肅然道。
“鵬舉之言，亦是我之意。我也愿鼎力支持宗老將軍，共渡難關！”
這兩位神境強者的聯合表態，分量重如山岳！
就連西方陣營中，也有不少人面露嘆服之色，微微頷首。
無他，只因為宗澤的付出與犧牲，所有人都看在眼里。
他幾乎是燃燒著自己的生命與本源在守護這座客棧，甚至早年為了構筑核心庇護所，不惜損毀了自己的伴生奇物……
這樣的老者，值得所有人敬重。
宗澤看著臺下眾人，尤其是華夏兩位神境的支持，眼中閃過一絲感動，但更多的卻是沉重與疲憊。
他重重嘆了口氣，手中的青銅刀杖輕輕敲擊地面：
“老朽……多謝諸位同仁、各位道友的信任。”
他聲音沙啞，帶著深深的無力感。
“但，大掌柜一職，責任重于神山。老朽自知，年邁體衰，修為至今未能突破神境，實力低微……在此大爭之世，浩劫之下，神魔皆現，我連自保尚恐不足，又有何德何能，擔此擎天重柱之責？”
殿內眾人聞言，皆露不忍與感慨之色，方才劍拔弩張的氣氛似乎緩和了不少。
倒是被一種悲壯與無奈的情緒所取代。
只因為，宗澤在當初，被一名神境的浩劫生靈所傷，如今壽元已經不久……
事實上，這也是西方陣營敢于提出這選拔“大掌柜”的議題的原因……
“在我看來，能擔任大掌柜者，必是智勇雙全、實力與威望并重之人，方能震懾內外，帶領我等人族……覓得一線生機……我看，鵬舉、叔大……你們兩人一文一武，對于客棧的貢獻更在我之上，倒是……”
話題一轉，宗澤又開口說道。
“好一招以退為進！”
聽到這話，凱文臉色變幻不定，心中暗罵。
他豈能看不出“宗澤”這是特意“退位讓賢”，接下去恐怕就要說出扶持“錦衣文士、金甲武將”兩人上位的話語！
他絕不容許這種情況發生，凱文深吸一口氣，強行打斷。
“宗老將軍高風亮節，令人敬佩。兩位一心為公，也令人動容。但是……”
隨后，話鋒一轉。
“大掌柜之位，關乎客棧未來命運，關乎每一位成員的生死存亡！其選拔，豈能僅由在場諸位掌柜議定？依我之見如此重大職位，理應經由客棧全體成員共同推舉！所有分棧，無論華夏、西陸、異界，凡客棧所屬之人，皆應有投票之權！如此選出的大掌柜，才最具代表性，最能服眾，最為公平！”
他提出這個建議，自然有其底氣。
異世界的人族，數量占據將近八成，因為自己能夠幫助他們“解封”，足以在全民推舉中獲得巨大優勢。
“全體推舉？”
錦袍中年文官忽然輕笑一聲，帶著一絲若有似無的嘲諷。
“凱文閣下所言似乎始終在強調‘公平’二字。卻是不知，你口口聲聲為異界同胞請命，但他們身上那礙事的諸神封印，閣下背后的西方圣殿，又盡心解除了幾分呢？”
他目光轉向臉色微變的鐵木爾等人。
抬手間，掌心赫然出現一枚龍眼大小、晶瑩剔透的丹丸。
丹丸表面有淡淡的金色紋路流轉，散發出奇異的能量波動。
“此丹，名為‘破封丹’。”
“乃我華夏的醫道圣手，耗費無數心血研制而成。雖不敢說能徹底破除諸神烙印，但足以暫時壓制封印之力，讓受術者的靈智與戰力，恢復至少七成以上，且絕無后患。”
“若真要談公平，談誠意，”錦袍中年文官目光炯炯地看向凱文，“我華夏愿先提供一千枚破封丹，無償贈予鐵木爾掌柜及其麾下異界同胞使用，以解燃眉之急。”
此言一出，如同平地驚雷！
尤其是鐵木爾等異界人族，瞬間呼吸急促，眼睛死死盯住了那枚破封丹。
西方圣殿也曾承諾為他們解除封印，但效果緩慢且代價高昂，如果華夏真的能提供如此神奇的丹藥……
凱文的臉色終于徹底變了！
錦袍中年文官這一手，直接打在了他的七寸之上。
他之所以能拉攏鐵木爾，最大的倚仗就是西方圣殿在解除封印方面的“獨家技術”，但是如今華夏陣營也具備了“解封之力”！
“不可！”
凱文幾乎是失聲喝道，聲音尖利。
“天下豈有如此好事？”
“這丹藥來歷不明，效果未知，誰敢保證這不是你們華夏控制異界同胞的手段？說不定其中暗藏惡毒禁制，一旦服用，終生受制！你們休想用這種伎倆……”
他的話還沒說完，鐵木爾身旁一名異世界的掌柜卻已經站了出來，聲音因激動而顫抖。
“大人！若…若此丹真有效……屬下愿一試！為我億萬同胞，探明前路！”
錦袍中年文官毫不猶豫，屈指一彈，那枚“破封丹”便化作一道流光，此人手中。
“是真是假，一試便知。諸位皆是修行之人，自有判斷。”
那異界的掌柜不猶豫，當場吞下丹藥。
片刻沉寂后，一股明顯神力波動從他體內散出，他原本有些渾濁的眼神迅速變得清明，身上那股長期被壓抑的氣息也開始節節攀升。
雖然未能完全恢復，但比之前強了何止數籌！
“有…有效！真的有效！我感覺…腦子從未如此清醒過！”
那一名異界掌柜，激動得難以自抑，甚至當場跪倒在地，向錦袍中年文官叩首。
“多謝大人！多謝大人！”
這一幕，如同最響亮的耳光，狠狠扇在凱文臉上。