幾天后，御花園。
夏靜石“偶遇”了正漫無目的散步、試圖驅散心頭陰霾的夏靜炎。他依舊是那副溫潤如玉、風度翩翩的樣子，目光在夏靜炎身上停留一瞬，含笑開口，語氣溫和如同閑話家常：“陛下近日似乎……偏好清冽的香氣了？倒是別致，與往日不同。”
夏靜炎的腳步猛地頓住，周身原本就低沉的氣壓驟然降至冰點。他慢慢地、一點點轉過頭，目光像兩把淬了劇毒的冰錐，死死釘在夏靜石那張令人作嘔的偽善面孔上。
“皇兄對朕身上的味道，很感興趣？”他問，每個字都像是從牙縫里擠出來的，帶著凜冽的寒氣和毫不掩飾的殺意。
夏靜石臉上的笑容不變，仿佛感受不到那幾乎要將他撕碎的目光：“只是覺得，與陛下往日所用的龍涎香不同，隨口一問罷了。何必動怒？”
“朕喜歡什么，就用什么。”夏靜炎逼近一步，幾乎與他鼻尖相對，兩人身高相仿，此刻氣勢卻截然不同。夏靜炎的聲音壓低，帶著一種血腥的警告，只有彼此能聽見，“不勞皇兄費心品評。管好你自已的人。”
他意有所指地、極其冰冷地瞥了一眼遠遠躬身候著的白守拙的方向，然后猛地拂袖，毫不客氣地撞開夏靜石的肩膀，帶著一身未曾消散的戾氣，大步離去。
回到紫宸殿，殿門在身后合上的瞬間，夏靜炎臉上那強行維持的、冰冷的平靜徹底碎裂開來！他眼底瞬間爬滿猩紅的血絲，如同被激怒的兇獸。
“滾！都給朕滾出去！”他咆哮著，手臂猛地一揮，將御案上所有的奏折、筆墨紙硯盡數掃落在地！噼里啪啦的碎裂聲不絕于耳。
宮人們嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地退出殿外，生怕晚上一步就會血濺當場。
唯有白守拙，還試圖上前勸慰，這是他作為近侍的“職責”。
“陛下息怒啊……保重龍體……”
“息怒？”夏靜炎猛地轉身，一把掐住白守拙的脖子，將他整個人狠狠摜在旁邊的蟠龍金柱上！巨大的撞擊聲令人牙酸。白守拙被掐得雙眼翻白，臉頰漲成紫紅色，喉嚨里只能發出破碎的“嗬嗬”聲，雙腳徒勞地蹬踹著。
“狗奴才！”夏靜炎眼底是徹底瘋狂的猩紅，氣息粗重得如同風箱，“是你告訴他的是不是？！朕身邊的事，哪怕只是換了熏香這點屁事，你一件件都往外遞是不是？！朕養條狗還知道看家，養你何用？！”
“奴……奴不敢……陛下……饒命……”白守拙艱難地從齒縫間擠出求饒，恐懼的淚水混雜著鼻涕糊了滿臉。
“饒命？”夏靜炎手上的力道愈發加重，手背上青筋暴起，臉上露出一個扭曲而殘忍的笑容，“朕看你這條老狗命，是不想要了！”
就在白守拙意識即將渙散，眼球開始凸出之時，殿門被人從外面推開了一道縫隙。
鳳戲陽站在門口，逆著光，看不清她臉上的表情。她看著殿內如同颶風過境般的狼藉，看著被掐得只剩一口氣的白守拙，以及那個如同從地獄歸來的、渾身散發著暴虐殺意的夏靜炎。
她的聲音，卻清晰地、平靜地穿透了這片混亂，如同一盆摻雜著冰碴的冷水，兜頭澆下：
“陛下，”她甚至沒有提高音量，“臣妾新調了香，名為‘龍潛’，您要試試嗎？”
夏靜炎掐著白守拙的動作猛地一頓！那幾乎被殺戮欲望完全占據的腦海，因為這熟悉的聲音和不合時宜的話語，硬生生撕開了一絲裂隙。他喘著粗氣，猩紅的眸子緩緩轉動，看向門口那個逆光而立的身影。
鳳戲陽一步步走進來，裙擺拂過地上的碎瓷和散亂的紙張，發出細微的沙沙聲。她仿佛完全無視了那驚心動魄的、瀕死的場景，徑直走到夏靜炎面前，抬起手，手中拿著一個比“歲寒”香囊更顯古樸沉凝的玄色小香囊，直接遞到他眼前。
“氣味更沉郁些，木質調為主，或許能壓一壓……火氣。”她說得輕描淡寫，仿佛只是在討論今日的天氣。
夏靜炎死死地盯著她，又低頭看看手里已經快要斷氣的白守拙，胸腔劇烈起伏。最終，他像是耗盡了所有力氣，又像是被那香囊無形中牽引，猛地將白守拙如同扔破布口袋般甩了出去。
白守拙重重摔在地上，蜷縮著身體，發出撕心裂肺的咳嗽和喘息。
“滾！”夏靜炎看也沒看他，從牙縫里擠出一個字。
白守拙連滾帶爬，幾乎是手腳并用地逃離了這座煉獄般的宮殿。
殿內終于只剩下他們兩人。夏靜炎胸口的起伏還未完全平復，他站在那里，像一頭剛剛經歷過殊死搏斗、傷痕累累的雄獅，看著鳳戲陽，眼神復雜到了極點——有未散的暴戾殺意，有被她打斷施暴的不甘，更有一種連他自已都未曾明晰的、如同迷失的孩童終于找到歸途般的……依賴。
鳳戲陽將手中的玄色香囊，輕輕放進他微微顫抖的手里。“香料而已，用不著動這么大肝火。”她的指尖不經意間擦過他冰冷的掌心。
夏靜炎猛地收攏手指，緊緊攥住了那個香囊，布料下香丸堅硬的形狀清晰地硌著他的手心，帶來一種奇異的、真實的觸感。他忽然伸出另一只手臂，再次將她狠狠地攬進懷里。這一次，力道雖然依舊強勢，卻少了幾分之前的毀滅性，多了幾分如同確認所有物般的、固執的圈占。他把臉深深埋進她溫暖馨香的頸窩，貪婪地、深深地吸了一口氣——那里，沒有令人煩躁的龍涎香，沒有虛偽的脂粉氣，只有她身上獨有的、清雅的體香，混合著新香囊那清苦沉靜、仿佛能鎮魂安神的“龍潛”之息。
“鳳戲陽，”他悶悶的聲音從她頸間傳來，帶著一絲不易察覺的沙啞和顫抖，更多的是一種近乎偏執的宣告，“你是朕的。”
不是疑問，是烙印，是融入骨血的占有。
鳳戲陽任由他抱著，感受著他胸腔內那顆狂跳的、不安的心臟漸漸趨于平緩。她抬起手，在他緊繃的背脊上，輕輕地、有節奏地拍撫著，如同安撫一只終于收起利爪、卻依舊喉間發出威脅低吼的猛獸。
“嗯。”她應了一聲，很輕，卻異常清晰，沒有任何猶豫。
她感覺到，因為這一聲簡單的回應，他箍著她的手臂，又收緊了幾分，仿佛要將她揉碎，嵌入自已的骨血之中。
香能寧神，亦能引火，更能……剪除異已。白守拙這根礙眼的線，是時候徹底剪斷了。而夏靜炎這偏執的、扭曲的、近乎病態的依賴，正是利器。
窗外的天光透過窗欞，在她臉上投下明暗交織的陰影，如同她此刻晦暗難明的心緒。
風暴暫時平息，但深埋的引線，已然點燃。