“吁，停車！”
開封府衙后堂，一駕馬車緩緩駛來，停在府衙后門口，隨即自車中走下一錦袍商賈。
這人剛一下車，便朝著身后數駕載貨驢車揮手道：“你們都在這里等著，待本老爺進去知會一聲，你們再將糧食搬進去！”
此人正是吳仁行的手下，開封府最大糧鋪的掌柜，吳利。
先前收到吳仁行傳話，說是太子殿下趕到，要在府衙交接糧食，既是大老爺吩咐，吳利不敢怠慢，親自押著那五百石糧食，趕到了府衙后門。
交代好手下伙計，吳浪撩了衣袖便往府衙里闖，平素他吳大老爺進衙，向來不用知會，可今日剛一推開府衙后門，便見得兩個身著錦衣的護衛，正持刀相望，一見到他，當即叫道：“站住，你是何人？”
見這陣仗，吳利當真愣住，可稍一思忖，他立時明白過來，今日太子駕臨，這些人想必都是太子的護衛。
吳利趕忙收起他那作威作福的氣派，恭順拱著手，朝那護衛作揖道：“二位官爺好，小人乃是米鋪掌柜，是奉了知府老爺的命令，來送糧的。”
他料想太子此刻正等著糧食，這些人斷不敢攔自己。
事實也正如他所料，兩個護衛并未阻攔，但對方的態度，較吳利猜想更為“熱情”——那二人非但沒有阻攔，反是伸手一提，將其胳膊架住，硬生生直往里拖。
這架勢，似乎是在抓人犯。
吳利當即慌了，忙掙扎著叫道：“官爺莫動手，小人當真是來送糧的，若是不信，你們可去問知府老爺！”
他還道這二人將他當作無良匪類，抓錯了人，卻不料，那錦袍護衛幽冷一笑：“既是來送糧，那就沒錯了，咱等的就是你，帶走！”
一聲呼喝，從門后又沖出數個護衛，將吳利團團圍住，非但是將其本人困住，連帶那守在門口的一班伙計，及那數車糧食，也全被扣押了住。
吳利當真給鬧了個迷糊，這來買糧的是太子還是土匪？便是土匪，也不敢堂而皇之地在府衙門口搶人奪糧啊？
“你們抓錯了人，不信去問知府老爺啊！我是吳知府的人，你們可莫抓錯了人啊！”
嘶聲呼喊間，吳利已被人帶到后衙刑訊室里。
一進刑訊室里，吳利就喊不出聲了，這屋內陰暗壓抑，擺滿了各類刑具，更有數個面容陰狠的親軍都尉在等著他。
吳利認不出親軍都尉，更不知道眼前這一臉陰戾的冷面主審官，正是叫文武百官聞風喪膽的毛驤，但眼前這些駭人刑具，毛驤及親軍都尉那兇煞模樣，已足夠駭得他心驚膽戰，喊不出一絲聲響來。
“你就是吳利？你與那開封府尹吳仁行之間，究竟是何關系？”死一般的沉寂中，毛驤冷聲開口道，他的聲音低沉得可怕，雖未帶半分威喝，卻足震得吳利心底打顫。
……
隔壁一間刑訊內，朱標面無表情，透過小窗觀望著吳利受審情形，道：“此人便是你說的人證？”
在他身后，五花大綁的宋良知連連點頭道：“正是，他便是吳仁行的心腹手下，此人名喚吳利，常年替吳仁行跑腿，幫他撈了不少錢財，那河堤修筑工事，他作為物料供應商賈，也撈了不少好處，那些偷工減料的埽工、土方，均是下官以府衙名義，高價從他那里買來的。”
聽完宋良知的控訴，朱標不由苦笑，自己找吳仁行假意購糧，原是為了平抑糧價，卻不料順勢釣出那河堤案同犯。
眼下那吳利一副驚惶失措模樣，想來必定是招架不住，審問他可比審問吳仁行等人，要簡單得多。
“小人交代，小人交代，只要諸位大人別動刑，什么都好說！”
果然，毛驤還沒發力，只略略交代那吳仁行已伏法受擒，吳利就已松口了，他將自己替吳仁行操持買賣，仗著官府背景牟取私利的種種行徑，盡數交代出來，這其中，也包括以次充好、偷工減料，從那筑堤工事里中飽私囊。
聽吳利交代完一切，朱標長噓口氣道：“總算沒辜負父皇重托！”
此番抵達開封，從一開始他已察覺地方官行為可疑，但顧念開封受災嚴重，他先將重心放在賑災和穩定民心上，待穩住災民，那吳仁行又跑來謊稱疫癥肆虐，直至那時，朱標已能斷定這次水災另有內情。
依據吳仁行的態度，他很容易便能推斷，問題出在北城墻和河堤上，再聯想陸羽曾說過的“以次充好”之說，他便將探查的重點，放在那河堤工事上。
此刻大水尚未退去，想查那河堤工事并不簡單，但好在毛驤手下那些親軍都尉，素是查案偵緝的好手，輕而易舉，他們便在城外漫灌的大水中，找到被沖毀的河堤殘骸。
有了那物證，再過來審訊斷案，就輕而易舉了。
眼下，一眾案犯盡數落網，朱標也終能長舒口氣，接下來要做的，便是穩定開封糧價，恢復城中生產。
想到那吳利手下的糧鋪，正是吳仁行不法所得，朱標又生一計：“這吳仁行害了城中百姓蒙受天災，也該讓他為百姓做件好事了……”
……
因著水災緣故，開封府城的糧市，近來很是熱鬧，原本，水災損毀了無數良田，城中糧鋪大多米糧短缺。
但近來，因太子發布的購糧需求，那吳利大量囤米，又引來了周邊城鎮不少米商運米前來，城中的各大糧鋪，其實都已囤了不少米糧，但因著水災，城中米價高啟，現下大水未退，這些商戶豈能輕易降價？
于是乎，開封府糧市里，出現個奇怪現象，明明米倉里囤了大量米糧，百姓卻仍得高價購米，眼看大量糧食賣不出去，米商們卻不著急降價。
這原因嘛，有小道消息傳說，這開封府城糧價極高，更有大戶要高價囤米，不信您看，這城中最大戶的吳大老爺，剛剛不就押了數以百石的米糧，前去送糧了嗎？
商戶們將這場景看在眼里，心中已在構思籌謀，大頭讓吳利吃下了，咱們也能吃口剩菜剩湯嘛！
………………