時(shí)君棠靜靜的看著祖孫倆人：“三叔公，明暉堂兄早將利害與您分說(shuō)明白。可之后，明哲依舊去了姒家表忠心，執(zhí)意要爭(zhēng)這族長(zhǎng)之位，那時(shí)，您不也是默許的么？”
三叔公面色驟然慘白，他沒(méi)有想到，這番暗中盤算早已落在時(shí)君棠眼中。
“堂，堂姐......”時(shí)明哲愣愣的看著她，原來(lái)他做的一切她都知道。
“如今覺(jué)得毫無(wú)勝算，又懼我身后那些護(hù)衛(wèi)，所以后悔了？”時(shí)君棠唇角仍噙著那抹淡笑，眼底卻無(wú)半分暖意。
三叔公和時(shí)明哲臉色一陣青一陣白。
“既未釀成大禍，我便當(dāng)作不曾發(fā)生。”時(shí)君棠徐徐起身，月白綾裙拂過(guò)紫檀椅沿，“三房往后，好自為之。不送。”
就這么走，三叔公心頭不甘，急聲道：“君棠，人孰無(wú)過(guò)？你身為族長(zhǎng)，該胸襟寬廣。何況明哲亦是嫡脈，有志爭(zhēng)奪族長(zhǎng)之位，何錯(cuò)之有？”
“三叔公口中的‘志氣’，便是勾結(jié)欲害時(shí)氏一族的外姓之人，來(lái)爭(zhēng)這族長(zhǎng)之位么？”時(shí)君棠聲音陡然沉下：“三叔公，若這事的結(jié)果，是明哲在姒家的幫襯下來(lái)爭(zhēng)奪族長(zhǎng)之位，他的結(jié)局——”她頓了頓，目光如刃，“就會(huì)和那晚的羽林軍一樣。”
祖孫倆一臉駭然地看著她。
時(shí)明哲想起那夜血色浸透青石，脊背霎時(shí)冷汗涔涔。
“時(shí)君棠，你也太絕情了。”三叔公沒(méi)想到時(shí)君棠這般不顧念親情：“竟連血脈親緣都不顧了？”
“究竟是誰(shuí)先絕了情分，二位心中應(yīng)當(dāng)有數(shù)。往后還請(qǐng)好自為之吧。”時(shí)君棠說(shuō)完，越過(guò)他們離去。
偏廳內(nèi)只余祖孫倆寂然無(wú)聲。
出了偏廳，巴朵回首瞥了一眼那猶自失魂的祖孫，低聲冷哼：“族長(zhǎng)，這兩人還真當(dāng)咱們耳目閉塞呢。這般行事，竟還有臉來(lái)求寬恕。”
小棗隨在一旁，撇撇嘴道：“婢子倒巴不得明哲公子真來(lái)爭(zhēng)一爭(zhēng)呢。正好殺雞儆猴，也叫那些暗地里蠢蠢欲動(dòng)的人，都掂量清楚自已的分量。”
時(shí)君棠素手微搖，實(shí)在不愿費(fèi)精力在這種事上耗神：“巴朵，去將明哲的事告知明暉堂兄，交由他自行處置便是。”
“是。”巴朵匆匆離去。
時(shí)君棠并未折返主院，緩步走向了自家居院旁側(cè)的偏院。
此處素來(lái)清靜，唯幾株老梅斜倚粉墻，虬枝上已綴了星點(diǎn)嫩蕊，祁連在此養(yǎng)傷。
他身子骨的傷早已無(wú)礙，可祁家滿門遭難，將他的心神碾得支離破碎。
她進(jìn)去時(shí)，里頭先傳來(lái)時(shí)君蘭軟和的聲音，帶著幾分小心翼翼的勸慰：“祁連公子，這畫是我用晨露調(diào)和了梅花、茉莉汁繪的，懸在屋中便能漫室生香。聞得久了，心緒也能舒朗些。”
抬眼望去，時(shí)君蘭正踮著腳尖，小心翼翼地將一幅卷軸往墻上的木釘上掛，素色的裙擺輕輕晃動(dòng)，掛得幾分便側(cè)頭，目光溫柔地看向坐在圈椅上的祁連，絮絮叨叨說(shuō)著話，語(yǔ)氣里滿是關(guān)切。
可祁連依舊紋絲不動(dòng)。他垂著眼簾，面容木然如雕像，眼底空洞得不見半點(diǎn)神采。
一身霜色錦袍原是合身的，如今竟松垮垮地掛在身上，領(lǐng)口微敞，露出伶仃的鎖骨。
午后的光影透過(guò)窗欞，在他身上切出明暗的交界，更添幾分蕭索。
“長(zhǎng)姐？”時(shí)君蘭瞥見門口的身影，快步迎了上去，“你來(lái)了。”
“祁連還是老樣子嗎？”
時(shí)君蘭輕輕頷首，臉上掠過(guò)一絲愁緒：“還是不愛說(shuō)話，也不怎么動(dòng)，整日里便這般坐著，連水都喝得少。”
時(shí)君棠緩步至祁連對(duì)面的圈椅坐下，素手輕搭在扶手上，并未急于開口。半晌，她方道：“祁連，再大的悲傷，也得有個(gè)時(shí)限。祁家如今只剩你了，你得振作起來(lái)。”
祁連睫毛微顫，依舊沉默。
“祁家的慘案是姒家和太后聯(lián)手所為，姒長(zhǎng)楓已經(jīng)被殺，太后如今在祁連的后院贖罪，也算是告慰了祁家八十多口人的在天之靈。”
頓了頓她聲音放緩，“可祁家那些未竟的產(chǎn)業(yè)、散落各地的旁支、祖墳的祭祀……這些，都需你親自撐起來(lái)。”說(shuō)罷，她緩緩起身，便要轉(zhuǎn)身離去，
就在她將邁步出門的那一刻，一道沙啞干澀的聲音從身后傳來(lái)，微弱卻清晰：“老大。”
一旁的時(shí)君蘭滿臉欣喜地看著祁連，他終于說(shuō)話了。
祁連緩緩抬頭，深陷的眼窩里終于有了些微光亮：“我餓了。”
時(shí)君棠眼中閃過(guò)一絲欣慰：“好，我這便讓人去灶房，做幾樣你往日最愛的菜。”
天氣是越來(lái)越冷，轉(zhuǎn)眼已經(jīng)冬寒。
雖說(shuō)受去年雪災(zāi)影響，老百姓幾乎沒(méi)什么收成，但新帝剛剛親政便頒布下了不少惠民政令：
其一，令各州府大開常平倉(cāng)，按平日七成價(jià)格售糧，每人日限三升。凡奸商囤積、哄抬米價(jià)者，貨沒(méi)入官，人徙邊三千里。
其二，工部文書驛馬疾傳：疏浚河道、整飭官道，凡赴工者日供兩餐，另發(fā)糙米一升、銅錢二十文。老弱婦孺可編筐采薪，亦計(jì)件給糧。不過(guò)旬日，各處河道已聞夯土號(hào)子聲，叮當(dāng)鑿石之音徹夜不絕。
其三，凡去歲遭重災(zāi)之郡縣，三年之內(nèi)田賦免三征一，丁役減半。里正挨戶登記時(shí)，許多老農(nóng)老淚縱橫，跪下連連磕頭謝恩。
政令如暖流滌蕩，老百姓奔走相告，瞬間穩(wěn)定了民心。
時(shí)君棠為這位徒弟做的第一件事，便是讓說(shuō)書人在街頭巷尾，茶棚酒肆告訴眾人：這位少年天子，是真把老百姓的生死放在心上的，
第一場(chǎng)大雪壓折枯枝那日，時(shí)君棠進(jìn)了宮。
劉玚剛下朝，帝服外披著玄狐大氅，才踏入御書房所在的園子，便見師傅一身銀狐氅衣立在廡廊下，正靜靜望著滿園皚雪。細(xì)雪如絮，悄無(wú)聲息地落在她肩頭，氅衣領(lǐng)口一圈銀狐毛在風(fēng)里微微顫動(dòng)，襯得她側(cè)顏如玉雕般清冷。
“師傅。”劉玚加快腳步上前，“這樣大的雪，怎不讓人通傳？您在暖閣里等著朕就行，外面多冷啊。”