余掌柜看他表情不對。
“公子，老朽句句屬實。茶無高低貴賤之分，奶茶亦如此，只看是否能讓人品出其中真味。”
“御用禮茶雖有名，卻也帶著束縛，江老板的茉莉花茶與奶茶，是創新，是用心，更能打動人心。這不是旁門左道，而是茶飲的另一種傳承與升華。”
元老點點頭，贊許地看了江茉一眼。
“說得有理。茶道講究‘茶人合一’，心浮氣躁者，即便有再好的茶，也泡不出其真味。”
他談吐不凡，漫不經心點評：“你一味執著于‘正統’的名頭，忘了茶飲的本質是讓人身心愉悅。江老板的茶，沒有名貴的出身，卻凝聚了她的心意，能讓更多人喜歡上茶飲，甚至將奶茶這種做得人人追捧，這才是最難能可貴的。”
更何況，他嘗著這花茶和奶茶并不比御用貢茶差。
貢茶沒成為貢茶之前，不也是籍籍無名嗎？
只是因為進貢給了皇帝，所以多了一層光芒。
若陛下喝到了花茶奶茶，心中喜歡，這些便也是御用了。
元老繼續道：“你說奶茶、花茶是旁門左道，登不得大雅之堂。老夫今日喝下來，只覺這些茶飲滋味獨特，讓人心生歡喜。能讓更多人喜歡上茶，能讓人在忙碌之余喝到一杯舒心的飲子，這難道不是好事？茶飲的傳承，不僅要守正，更要創新。一味拘泥于所謂的正統，不懂變通，喜歡的人只會越來越少，最終被人遺忘。”
莫遠峰沉默了。
元老的話如同一記警鐘，敲醒了他。
是啊，飲子的本質是讓人愉悅，何必非要分什么正統與旁門左道？
江茉立于一旁，面紗隨著她開口輕輕飄動。
“公子，我并非有意冒犯。我做這些茶與奶茶，只是希望能讓更多人喝到自己喜歡的味道。正統的名茶很好，但創新的茶飲也未必不好。守正與創新，從來不是對立的，而是可以相輔相成的。”
春卷見自家公子神色變幻，擔心他過受打擊，小聲道：“公子……”
莫遠峰深吸一口氣，心里那點不甘漸漸褪去，取而代之的是一絲疲憊與釋然。
他站起身，對著元老拱手作揖，語氣誠懇。
“晚輩受教了。前輩茶藝精湛，心境平和，晚輩自愧不如。這場斗茶，晚輩輸了。”
他又轉向江茉，深深鞠了一躬。
“掌柜的，方才是在下失言。你做的奶茶、花茶，并非旁門左道，而是絕無僅有的殊味，確實好喝，在下佩服。”
元老得意壞了。
“知錯能改，善莫大焉！小伙子，以后別太傲氣了，山外有山，人外有人啊！”
不知從誰開始，大堂響起一片掌聲。
掌聲落下。
莫遠峰整了整衣袍，對著眾人略一頷首，便要轉身離去。
他雖已釋然，卻仍有些抹不開面子，只想早些離開這讓他既挫敗又受教的地方。
“公子請留步。”
江茉開口攔住了他的腳步。
“斗茶一場，也算有緣，不如留下嘗嘗桃源居的燒烤？”
元老立刻拍著桌子附和，樂的不行。
“對啊對啊！急著走什么？江老板的燒烤可是一絕，比她的茶還勾人！今日你輸了斗茶，卻能蹭上這頓好食，算你賺著了！”
他說著就起身拉莫遠峰的衣袖，語氣全是熱絡。
“快來快來，跟我坐一桌，保準讓你嘗了就忘不掉！”
莫遠峰本想推辭，可架不住元老盛情，再看江茉眼中并無嘲諷，只有真誠的邀請，猶豫片刻點了點頭。
“那……恭敬不如從命，叨擾掌柜的了。”
春卷早已被空氣中飄來的烤肉香勾得直咽口水，小聲道：“公子，我聽他們說桃源居的燒烤每日都要排隊，咱們今日是不是有口福了。”
莫遠峰：“……”
平時他也沒少給這小子喂好吃的，怎么這一副饞樣？
丟不丟人？
元老迫不及待地招手。
“銀鈴姑娘！快把你們這兒的招牌都上一遍！烤牛羊肉，五花肉、烤雞翅、烤茄子、烤香菇，還有那什么烤面包，一樣都別落下！”
他搓著手，眼神緊緊盯著后廚的方向，喉結不自覺地滾動著，急不可耐的模樣，哪里還有半分方才斗茶時的沉穩氣度。
銀鈴聽了這話，有點遲疑。
“元老爺子，您還要吃嗎？”
元老像踩了尾巴的貓，悄咪咪看江茉那邊一眼，對銀鈴做了個噤聲手勢。
“小點兒聲，別讓江丫頭聽見，她又該不讓我吃了。”
他這才剛被允許吃兩回，生病這些日子可把他憋壞了。
銀鈴：“……”
這位老爺子跟小孩一樣，這樣饞嘴。
一盤盤熱氣騰騰的燒烤端了上來。
剛出爐的五花肉滋滋冒著油光，外皮焦脆，裹著一層薄薄的醬汁，香氣直鉆鼻腔。
烤雞翅色澤金黃，蜂蜜的甜香與炭火的焦香交織，讓人食指大動。
烤面包片刷了一層金黃的蛋液，光是看著就能猜到吃進嘴里是何等柔軟滋味。
元老哪里還顧得上形象，手飛向五花肉串，貼著嘴邊一薅，登時手里只剩下光禿禿的簽子。
滾燙的肉塊在舌尖翻卷，他舍不得吐出來，瘋狂吸氣。
“嘶——”
香！
太香了！
他吃得滿臉滿足，嘴角沾了醬汁也渾然不覺，眼睛瞇成了一條縫，腮幫子鼓鼓的，像只貪吃的老松鼠。
莫遠峰：“……”
他嗅著飄來的香味兒，不知道加了什么香料，聞著確實很香。
莫遠峰掃了眼桌上，最后挑中一串羊肉。
正欲伸手拿。
嗖——！！
羊肉串失蹤了。
他愕然望著對面的元老。
元老手拿羊肉串，渾然未覺。
見莫遠峰盯著自己，他還有點奇怪。
“怎么不吃？”
咋不吃呢？
多香的烤串啊！
他恨鐵不成鋼地想，真是不會享受！
莫遠峰唇瓣動了動，沒多說什么，又伸手拿向另一串牛肉。
嗖——！
牛肉也失蹤了！！
莫遠峰：“……”
他懷疑元老是故意的，不由再次望向對面。
元老更奇怪了。
“看我做甚？想吃什么就拿啊。”
難不成還指望他這個老骨頭把肉串送進他手里不成？
想什么呢？
莫遠峰抿緊唇，沉下一口氣。
這次他瞄準一串雞翅。
趁著元老手里的牛肉還沒吃完，他手快地將雞翅先一步拿走，下意識抬頭看對面。
果然看到元老眼中露出遺憾。