程處默的攻心之策，如同投入滾油中的一滴冷水，在高挽集團(tuán)內(nèi)部激起了劇烈的反應(yīng)。
數(shù)日后，一份看似普通的市井小報(bào)，夾雜在每日送入高挽府邸的文書之中，被有心人放在了高挽書案最醒目的位置。
當(dāng)高挽隨手翻開，看到上面赫然寫著“金氏遺珠蒙唐皇厚待，泣訴逆賊罪狀于青州行在”，并詳細(xì)描述了金恩靜在唐軍保護(hù)下的近況，甚至提及了她當(dāng)日出逃時(shí)所穿衣物細(xì)節(jié)時(shí)，高挽的臉色瞬間變得鐵青。
“砰！”他猛地將那份小報(bào)拍在桌上，胸膛劇烈起伏。“查！給我查出這東西是從哪里來的！府中所有經(jīng)手今日文書之人，全部拿下，嚴(yán)加拷問！”
然而，這僅僅是開始。
隨后幾日，類似的“謠言”以各種方式滲透進(jìn)來。有街頭孩童傳唱的歌謠，內(nèi)容是“假公主，墻上站，真鳳凰，唐營安”；
有軍中低級(jí)軍官在酒醉后“失言”，說聽聞大唐水師已集結(jié)完畢，不日即將跨海而來；
甚至在高挽一次召集心腹議事的深夜，一支綁著絹布的弩箭，竟神不知鬼不覺地射入了議事廳外的廊柱上，絹布上只有八個(gè)字：“天兵將至，倒戈免死”。
這一連串的精準(zhǔn)“投送”，讓高挽感到一種無所不在的恐懼。
他意識(shí)到，自己的核心圈子恐怕也早已被滲透得千瘡百孔。那種被無形之手扼住喉嚨的感覺，讓他夜不能寐，脾氣也愈發(fā)暴戾多疑。
他開始頻繁地更換護(hù)衛(wèi)，清洗身邊侍從，甚至對(duì)幾位跟隨他多年的老部下也產(chǎn)生了深深的懷疑。
朝會(huì)上，他動(dòng)輒呵斥大臣，稍有不合心意便下令拘押。一時(shí)間，金城內(nèi)外，人人自危，原本就脆弱的統(tǒng)治聯(lián)盟，出現(xiàn)了清晰的裂痕。
與此同時(shí)，程處默撒向新羅各地的“種子”開始發(fā)芽。
位于新羅東南部的邇海郡，郡守金庾信乃是金氏王族的遠(yuǎn)支，素來忠于王室，對(duì)高挽弒君之舉敢怒不敢言。
當(dāng)他收到那份蓋有金恩靜私印的親筆檄文，并通過秘密渠道確認(rèn)了公主確在大唐受到庇護(hù)的消息后，沉寂已久的熱血終于沸騰。
他暗中聯(lián)絡(luò)了同樣心懷故主的幾位地方官員和軍中舊識(shí)，開始秘密囤積糧草，整頓郡兵，只待唐軍登陸，便即刻起兵響應(yīng)。
在新羅水師中，一位名叫樸永烈的裨將，其家族曾受金塵大王厚恩。
他對(duì)高挽的倒行逆施早已不滿，民間流傳的“天雷顯靈”之說和公主的檄文，更是動(dòng)搖了他的意志。當(dāng)他接到命令，要求他率所部戰(zhàn)艦嚴(yán)防死守，準(zhǔn)備與“可能來犯”的唐軍水師決戰(zhàn)時(shí)，他猶豫了。
他想起了那夜金城方向隱約傳來的巨響和火光，想起了軍中關(guān)于唐軍擁有“神雷”武器的私下議論。
“將軍，我們真要為了高挽，與大唐天兵為敵嗎？”深夜，樸永烈最信任的副將低聲問道，語氣中充滿了不確定。
樸永烈望著帳外漆黑的夜空，沉默了許久，最終長長嘆了口氣：“且看……且看風(fēng)向吧。”
類似的觀望和動(dòng)搖，在新羅各地、各級(jí)官吏和軍隊(duì)中悄然蔓延。高挽試圖用高壓和謊言維持的穩(wěn)定，正從內(nèi)部一點(diǎn)點(diǎn)瓦解。
……
青州，臨海的行在之內(nèi)，燈火通明。
李承乾并未安寢，他伏案疾書，面前鋪開著來自程處默和王玄策的詳細(xì)奏報(bào)以及新羅山川地理圖。
他深知，雖遠(yuǎn)在青州，但推動(dòng)朝廷最終下定出兵決心的關(guān)鍵，仍需他這位太子，向遠(yuǎn)在長安的父皇，呈上最有力、最清晰的陳情與方略。
他凝神靜氣，筆走龍蛇，一份言辭懇切、論據(jù)充足的奏疏漸漸成形：
“兒臣承乾，謹(jǐn)拜言于父皇陛下：臣遠(yuǎn)在青州，日夜關(guān)注新羅局勢，今有要?jiǎng)?wù)，關(guān)乎大唐國體、天可汗威德及半島安寧，不敢不瀝陳所見。”
“竊聞，王者之師，貴在吊民伐罪。昔湯武革命，順乎天而應(yīng)乎人，所伐者，獨(dú)夫民賊也。今觀新羅逆臣高挽，其行其跡，可謂惡貫滿盈，神人共憤！
彼以臣弒君，鴆殺金塵大王，此其罪一也；幽禁孤女主上，斷絕金氏宗祀，此其罪二也；倒行逆施，苛政暴斂，致使新羅百姓如陷水火，哀鴻遍野，此其罪三也。
如此元兇巨惡，若使其竊據(jù)王位，逍遙法外，則天道何存？公理何在？”
筆鋒至此，力透紙背。李承乾稍頓，繼續(xù)寫道：
“今金氏遺女恩靜，僥幸脫于虎口，泣血來投。彼一弱質(zhì)孤女，背負(fù)國仇家恨，其狀可憫，其志可哀。她親筆所書檄文，字字血淚，已由程處默遣人廣布新羅境內(nèi)。
兒臣得知，新羅忠義之士，聞公主音訊，無不扼腕憤慨，翹首以盼王師；其民心厭高挽久矣，如久旱盼甘霖。此正天意厭亂，人心思舊之時(shí)也！”
他接著引述程處默和王玄策的情報(bào)，增強(qiáng)說服力：“據(jù)程處默所報(bào)，其潛入金城，親見高挽之暴虐，民心之離散。
撤離之時(shí)，更以‘震雷’之威，懾服敵膽，如今金城內(nèi)外，皆傳‘天雷顯靈，佑護(hù)公主’之說，高挽雖極力掩飾，誣為地動(dòng)，然其謊言拙劣，已難自圓。
王玄策亦統(tǒng)籌全局，聯(lián)絡(luò)新羅忠貞，廣布耳目，今之高挽，已成驚弓之鳥，內(nèi)部離心離德，將士疑懼不安。其勢，已如累卵。”
針對(duì)朝中可能存在的顧慮，他預(yù)先進(jìn)行了駁斥：“或有人言，高句麗未平，不宜另啟戰(zhàn)端于新羅。兒臣以為不然。
高挽弒君自立，名不正言不順，其立足未穩(wěn)，內(nèi)部崩解在即，此乃速定之機(jī)，若待其穩(wěn)固，或與高句麗、百濟(jì)勾結(jié)，則后患無窮。我大唐以堂堂正正之師，行吊民伐罪之舉，正可震懾屑小，彰顯陛下天威。
且侯君集大將軍雄師鎮(zhèn)于遼東，足可監(jiān)視高句麗、百濟(jì)，若彼等妄動(dòng)，正可一并擊之，永絕后患！此非兩線作戰(zhàn)，乃聲東擊西，把握戰(zhàn)機(jī)也。”
最后，他提出了核心建議：“故兒臣懇請父皇，毅然下詔，明正典刑。”
…………