世上哪有什么真正的天譴！定是唐人弄出的什么手段！”
他雖然嘴上否認，但內心深處，那驚天動地的巨響和破壞力，已經給他留下了巨大的陰影。他不明白那是什么，未知帶來了最深的恐懼。
至于公主被救走，現場留下的打斗痕跡和那枚升空的紅色信號彈，都明確指向這是一次有預謀、有組織、里應外合的軍事行動，目標直指金恩靜。
“查！給我查清楚，到底是誰接應了她！是不是唐軍！他們現在逃往何處！”
高挽咆哮著，但派出的多路追兵，在失去了最初的方向后，如同無頭蒼蠅，在廣袤的海岸線和山林間一無所獲。
壞消息接踵而至。先是城中開始流傳“天雷轟頂，金塵顯靈”的謠言，緊接著，周邊郡縣甚至更遠的地方，開始出現那份加蓋了金恩靜印信的親筆檄文！
內容將他弒君、囚禁公主的罪行公之于眾，并宣稱已獲大唐庇護，乞師復仇。
輿情洶洶，朝野震動。一些原本就態度曖昧的官員和將領，開始變得閃爍其詞。民間更是暗流涌動，甚至出現了小規模的騷亂。
高挽感受到了前所未有的危機。
他深知，一旦坐實公主被大唐救走并獲得支持，那么他弒君篡位的合法性將徹底崩塌，那些還在觀望的勢力很可能倒戈相向，大唐也有了直接出兵干涉的完美借口。
“絕不能承認公主被救走了！”高挽對著麾下的謀士和將領，斬釘截鐵地說道，“那夜的爆炸……對，就是地龍翻身！
對，金城地處半島，偶爾有地動有何奇怪？只不過這次動靜大了點，伴有異響和地火噴發，故而顯得駭人！”
他越說越覺得這是個好借口，既能解釋爆炸，又能掩蓋真相：
“至于公主……公主只是受了一場驚嚇，鳳體欠安，需要靜養！對，就是這樣！從今天起，封鎖公主宮殿，任何人不得探視！”
一名謀士猶豫道：“大梁干，此計雖可暫時穩住局面，但恐非長久之計。唐人既已出手，必然還有后招。且公主檄文流傳，恐難堵悠悠眾口……”
高挽臉上閃過一絲猙獰：“檄文？那是偽作！是唐人偽造的！意圖擾亂我新羅民心！至于公主……”
他眼中寒光一閃，“找一個身形相貌與那丫頭相似的女子，稍加修飾，偶爾在宮墻上露個面，讓遠處的人看到即可！
再讓‘她’發布幾道安民告示，聲稱那夜只是地動，自己安然無恙，譴責唐人偽造檄文，圖謀不軌！”
這是李代桃僵之計，雖然拙劣，但在信息閉塞的時代，配合高壓統治，短期內或許能混淆視聽。
“可是，大梁干，若是唐軍挾真公主而來……”另一名將領擔憂道。
高挽冷哼一聲：“那就要看誰更快了！立刻加強所有沿?？诎兜慕鋫?，增派兵力，嚴防唐軍登陸！
同時，給我全力搜捕境內所有可能與唐軍暗通曲款之人，寧可錯殺，不可放過！
只要我們能撐過這段時間，內部穩住，唐軍勞師遠征，且高句麗戰事未平，那淵蓋蘇文還未伏誅，他們未必就敢真的開戰！”
他心中還存著一絲僥幸：或許大唐只是派了小股部隊騷擾，救走公主只是為了增加談判籌碼，未必會為了一個已經滅亡的王族女子大動干戈。
那可怕的“天雷”或許只是偶得之物，數量有限。
他必須強硬起來，展示自己的力量和決心，讓大唐知難而退。
于是，在高挽的強力推行下，新羅官方開始統一口徑，將金城之夜定性為“罕見之地龍翻身兼地火噴發”，并嚴令禁止傳播“天雷”和公主被救的謠言，違者以通敵論處。
同時，一個經過精心打扮的假“金恩靜”被推到了前臺，在嚴密控制下，進行了幾次遙遠的“亮相”，并發布了措辭僵硬、否認一切的告示。
……
荒島之上，程處默很快通過內線收到了高挽應對的消息。
“將軍，高挽果然用了這李代桃僵之計，試圖混淆視聽。”向導匯報時，語氣帶著一絲不屑，“他對外宣稱地龍翻身，并找了一個假公主?！?/p>
程處默冷笑道：“掩耳盜鈴，徒增笑耳。他越是這樣，越是顯得心虛。我們的輿論散布得如何了？”
“回將軍，檄文已廣泛傳播，民間信者甚多，尤其是沿海地區和軍中，暗地里議論紛紛。
高挽雖然強力彈壓，但人心浮動，絕非幾道命令所能平息。
我們的人還在不斷散播消息，指出那假公主的破綻，比如聲音、舉止、甚至身高細節都有出入?！?/p>
“很好。”程處默點頭，“王長史那邊有消息嗎？”
“快船剛回，王長史信函在此?！?/p>
程處默接過密信，仔細閱讀。信中，王玄策對程處默成功救出公主表示嘉許，并完全同意其輿論造勢的策略。
同時，王玄策告知，太子殿下已據此向陛下稟明，朝廷正在商討正式出兵事宜。
為配合行動，王玄策已下令登萊水師加強巡弋，對高挽控制的新羅海岸進行封鎖和威懾，并派出更多細作潛入新羅，進一步煽動不滿情緒，聯絡忠於金氏的勢力。
“另外，”向導補充道，“我們在新羅朝中的那位‘自己人’也已暗中活動，在一些非正式場合，‘無意間’透露了公主確在大唐受到禮遇，以及大唐對新羅局勢的‘深切關注’，引得不少官員心生忐忑?！?/p>
程處默沉吟片刻，道：“看來，火候差不多了。
高挽現在如同坐在火山口上，內部不穩，外部壓力日增。我們需要再給他加一把火。”
他看向向導：“讓我們的人，想辦法將公主安然無恙、正在大唐軍營中的‘確切消息’，以及大唐天兵不日即將抵達討逆的‘風聲’，直接送到高挽的案頭！要讓他清楚地知道，他的謊言一戳就破，他的負隅頑抗毫無意義！”
“是！將軍此計甚妙，攻心為上！”
…………