蘇平沒說話，只是用冰冷的眼神盯著他。
老蛇咽了口唾沫，臉上的肌肉抽搐了一下，知道對方沒耐心聽廢話，連忙繼續道：
“我師父……他拿了美國佬的金條，但也偷偷藏了那美國佬身上的一份地圖，是羊皮卷畫的，上面標了好多看不懂的洋文和奇怪的線路，中間有個紅圈，畫得像個……像一塊碑。師父說，那美國佬就是沖著那紅圈去的，是地底下一個了不得的寶貝，能‘通陰陽、定生死’。”
他喘了口氣，眼里閃過一絲貪婪和恐懼的目光：“師父臨死前，把藏地圖的地方告訴了我，還有那句‘陰海峪下通陰山’。我得了地圖，心里就跟貓抓似的。可那時候，山里已經開始不太平了，到處是工程兵，挖洞放炮，神神秘秘的。我一開始不知道他們干嘛，后來才瞧出點門道，他們是在這山肚子里修這鐵王八殼子！正正堵在我師父說的那片地頭上！”
“我想下手，可哪有那么容易？工程兵戒備嚴，我又不敢露了地圖。只能等，等機會。后來……后來我在山里‘哨鹿’失了手，混不下去了。我心一橫，媽的，富貴險中求！不如干票大的，找到那地底下的寶貝，或者哪怕從這軍炮庫里順點值錢的銅鐵家伙，弄出去賣了，搞筆錢，直接跑路！去南洋，去香港！聽說那邊遍地黃金！”
老蛇說到跑路，語氣興奮起來：“我悄悄打聽過，林場里那些知青，有好些在大串聯時跑過廣東的。他們說，從海上偷渡去香港不難，給漁民塞點錢，黑天半夜就能出海。運氣好，抱個輪胎都能漂過去！到了那邊，就再也不用在這窮山溝里受罪了！”
“可我心里還是沒底，畢竟沒出過山。我就想，先聽聽‘那邊’的廣播，聽聽風聲。晚上偷偷摸摸弄了個破收音機，調那敵臺……結果他娘的被人發現了，舉報了！幸虧沒直接證據，但也被盯上了，行動不自由。我一想，這樣下去不行，遲早被揪出來。干脆，一不做二不休，我‘死’了算了！”
他臉上露出一種狠厲和僥幸的神情：“我找了個機會，假裝失足摔下了黑云峽那邊的斷魂崖，還留了件破衣服和一點痕跡。那邊地勢險，平時根本沒人下去。他們都以為我死了，被山神收了。嘿嘿，我就躲到了更深的山里，像野人一樣活著，就等著時機。”
“時機終于來了。前些日子，3號林場那邊不知怎的走了水，引起山火！所有人都被調去挖防火溝了，連帶著附近巡山的、包括這通訊所的人都少了。我瞅準機會，摸到了這里。管大爺……哼，那老梆子以前就跟我不對付，整過我。正好，新賬舊賬一起算！”
他語氣變得陰冷，顯然對殺害護林員毫無愧疚：“弄死他，占了這地方，我就開始掏洞子。我早就摸清了，這鐵王八殼子外面裂了縫，從山巖交界的地方往下挖，正好能避開最硬的石頭，斜插進這庫房里頭。我一個人干，是慢了點，但我有地圖，有耐心。眼看就要挖通了，我都摸到那巖層斷裂帶的邊了，感覺下面那股子陰氣越來越重，地圖上標的紅圈位置快到了……”
老蛇的聲音忽然低了下去，帶上了濃濃的懊惱和不甘：“可偏偏這時候，你們來了！我在洞里聽見上面有動靜，偷偷從窗戶縫看了一眼，就知道壞了，來了硬茬子。我躲在地道里，大氣不敢出，指望你們轉一圈找不到什么就走了。可沒想到……你他娘的眼睛這么毒！愣是找到了地窖，還要下來！”
他抬起頭，看向蘇平，那張詭異的臉上此刻只剩下懇求：“爺，這位爺！我算是栽了，認了！您手段高，我服！我沒想害你們，真的！我就是想……想拿點東西，走人。那地底下到底有什么，我也不知道，但肯定不簡單。我把地圖給您，您高抬貴手，放我一條生路，讓我走，行不行？我保證立刻滾出神農架，再也不回來！那下面的東西，是您的，我絕對不沾！”
老蛇說完，眼巴巴地看著蘇平，呼吸急促。他右手顫巍巍地伸進懷里，摸索了半天，掏出一個用油布層層包裹的小包，小心翼翼地放在地上，推向蘇平。
“地圖就在里面。還有那美國佬身上找到的一個銅牌子，我也留著。都給您！只求……只求一條活路。”
油布包不大，沾滿了污漬。
蘇平的目光從老蛇臉上，移到那個油布包上，又掃過周圍冰冷的混凝土墻壁和那門重炮。
老蛇的講述，基本能和他之前的發現、二娃的傳說對上。
蘇平隨即彎腰，去撿那個油布包。
就在他手指觸碰到油布粗糙表面的剎那，癱在地上的老蛇眼中猛地閃過一絲瘋狂的厲色！
他那只沒受傷的左手，如同毒蛇出洞，以不可思議的速度抓向不遠處地上那盞剛剛熄滅、燈罩碎裂的煤油燈！
燈座是鐵的，邊緣鋒利，被他抄在手中，狠狠砸向蘇平面門！
同時，他雙腿發力，整個人向后翻滾，想去夠被蘇平踢到遠處的那捆土制炸藥！
動作連貫，狠辣，顯然蓄謀已久，之前所有的哀求恐懼都是偽裝！
“找死！”
蘇平甚至沒有直起身，只是在彎腰撿包的姿勢中，左手依舊穩穩地抓住了油布包，右手閃電般向上撩起！
唰！
黑暗中，一道冰冷的弧光如同瞬移般閃過。
老蛇前撲的動作猛地僵住，臉上的瘋狂凝固，變成極致的錯愕。
他低頭，看向自已的胸口。
一道細不可察的紅線，從他左肩斜斜劃過整個胸膛，一直延伸到右側腰腹。
紅線迅速擴大，鮮血如同噴泉般狂涌而出，將他本就骯臟的衣服瞬間浸透。
他試圖抬起的手無力地垂下，鐵皮燈座“當啷”一聲掉在地上。
“我……我不想死……”
他喉嚨艱難發聲，眼珠死死瞪著蘇平，隨即涌出的大量血沫。片刻后他眼中的光芒迅速黯淡，粗壯的身體晃了晃，轟然倒地，抽搐兩下，再也不動了。