凌曦眼皮沉重，只掀開一條細縫。
迷蒙中，是沈晏。
熟悉的身影立在床畔，逆著微光，輪廓模糊。
她今日先是顛簸趕路，又是驚魂墜江，實在倦極了。
腦子像一團漿糊，只想睡。
掙扎著辨認出來人，她又打了個大大的哈欠，眼角沁出生理性的淚水。
聲音含混不清，帶著濃濃鼻音。
“我好困啊……”
“再讓我睡會兒……”
軟糯的請求，像羽毛搔過心尖。
沈晏緊繃的心弦徹底松開，眸色溫柔下來。
“嗯。”
他應了一聲，俯身。
指腹輕輕蹭過她的臉頰，帶著安撫的意味。
“睡吧。”
聲音低沉，仿佛怕驚擾了她。
凌曦得到允許，幾乎是立刻，意識又沉入了黑暗。
呼吸再次變得均勻綿長。
沈晏靜靜看了片刻，替她掖了掖被角。
這才轉身，輕手輕腳，退出主屋。
將門輕輕帶上，不發出一絲聲響。
他對守在門外的晚照低聲吩咐。
“照顧好她。”
還未走出院門。
澄心便急匆匆迎了上來，拱手行禮：“爺！”
“您可是要去查馬車失控一事？”
“帶上小的吧！”
沈晏停步，上下打量了一番。
“身子可還好？”
澄心立刻搖頭，挺直了脊背。
“小的無礙！”
他咬了咬牙，眼中燃著怒火。
“小的也想看看，究竟是誰吃了熊心豹子膽！”
“敢在咱們沈府的馬車上動手腳！”
“還險些……險些害了小娘和貴人！”
一想到凌曦和那位身份尊貴之人差點出事，澄心的拳頭就捏得咯咯作響。
這口氣，他咽不下！
沈晏點了頭。
……
冷宮
“啪！”
喜姑的手死死揪住男人的前襟，指節泛白。
“你瘋了不成？！”
她聲音尖利，帶著壓抑不住的驚惶。
“公主說想讓她死，你就真的動手？”
“還挑了這么個時候！蠢貨！”
男人臉色鐵青，壓低聲音嘶吼：“我怎知長、長安公主也在那車里！”
他喘著粗氣，眼中閃過一絲后怕。
“本是個萬無一失的機會！”
“馬車出城，失控墜江，神不知鬼不覺。”
“誰他娘的料到里面多了個金枝玉葉！”
喜姑被他吼得一噎，隨即更大的恐懼攫住了她。
她憤憤松開手，指尖卻在顫抖。
“你我該慶幸！慶幸長安公主無事！”
她聲音發虛，眼神飄忽。
“否則，圣上……程皇后……”
脖頸處仿佛有涼意：“你我項上人頭，都保不住！”
男人也沉默了，冷汗順著鬢角滑落。
殿內死寂。
喜姑猛地攥緊袖口，神色惶惶：“可眼下……如何是好？”
“程皇后震怒，已命京兆府徹查！”
“那個傅簡堂！他可是看著長安公主長大的！”
“眼睛里揉不得沙子！”
“定會順藤摸瓜，查到你我頭上來！”
男人看著喜姑驚惶失措的樣子，嘴角卻扯笑來。
“慌什么，我都安排好了，萬無一失。”
喜姑猛地抬頭，眼神狐疑：“安排好了？”
男人上前一步：“這么多年，你何時見我被抓住過把柄？”
“你想想。”
“南洲使團正在京中，上躥下跳，就盼著太子抵京便向大恒求親。”
“沈晏，還有那個傅簡堂，哪個不是極力反對？”
“你說……”
他頓了頓：“若是此時，爆出南洲使團為了逼迫沈侍郎點頭，竟對他府上的妾室下此毒手……意圖威脅。”
“這盆臟水潑過去，誰能洗得清？”
喜姑眼珠猛地一轉！
對啊！
南洲！
瞬間，恐懼被狂喜沖散，如同撥云見日！
“妙啊！”
她聲音陡然拔高，又被自己硬生生壓下，只剩興奮的顫音。
“如此一來……”
“南洲蠻子行刺朝廷命官家眷，和親之事定然告吹！”
“公主……公主就不用遠嫁了！”
她越想越興奮，手指都攥緊了。
“那、那皇后娘娘之前說要給公主盡快定下親事……”
“也不用那么急了！”
死局，瞬間盤活！
這簡直是……一石數鳥！
男人看著她瞬間亮起的眼神，滿意地勾了勾唇角。
“還不止如此。”
他語調篤定，帶著傲然：“我已牽上了一條線。”
“有他在暗中相助，此事，萬無一失！”
……
京兆府
傅簡堂寬大的書案上，攤著兩樣東西。
一小撮微黃干燥的草料。
一支還沾著泥星水漬的馬策。
沈晏立于一旁，緋色官袍襯得他面色愈發沉靜，與澄心一道，捻起一小片草料，細細嗅聞。
澄心鼻翼微動：“沒什么特別，就是尋常喂馬的草料味。”
一旁的衙差示意：“再仔細聞聞！貼近些！就在那股草腥味底下！”
沈晏依言，微微俯身。
初時，確實只有青草的腥甜。
但漸漸地……
一絲極淡、極怪異的香辛氣味，悄然鉆入鼻腔深處。
眸光驟然一凝。
衙差見他神色變化，立刻壓低了聲音，語速極快：
“大人！錯不了！這是南洲那邊一種特殊的香料！”
“牲畜極愛這味道，聞著就停不下來！”
“單獨食用倒是無妨……”
他指了馬策，聲音更沉了幾分：
“與馬策上的另一種香粉混合，就能讓它們徹底發狂！”
“這香料本身氣味極其寡淡，若非刻意，極難察覺！”
衙差深吸一口氣，眼中閃過一絲回憶與后怕：
“小的父親早年曾隨秦老將軍出征。”
“曾有敵軍用這個對付咱們的戰馬。他帶回來過一些，小的因此識得！”
南洲、香料、發狂……
沈晏瞬間想到了京中的南洲使團！
眉皺得更深。
他與傅簡堂交換了一個眼神，轉向衙差：“還查到了些什么？”
那衙差繼續道：“回大人，小的問過沈府馬夫。”
“他說這草料，是每日清晨固定有人送到府上的。”
衙差臉上閃過一絲無奈。
“小的循著線索找去，那送草料的販子確不知情。”
“只說前些日，確有幾個外邦口音的人在他那買過草料，其中便有南洲使團的人。”
“他家的草料，就那么大喇喇堆在院子里……”
“誰都能去摸一把。”
衙差無奈：“這線索，算是斷了。”
沈晏面沉如水，看不出情緒。
衙差又拿起那支馬策，手指摩挲著竹節。
“至于這馬策，是玉山竹所制的，尋常得很。”
“小的把沈府馬廄留下的都查驗過了。”
“干干凈凈！”
他將馬策遞近些，指向那幾乎看不見的粉末痕跡。
“唯獨這只！被人動了手腳！”
語氣斬釘截鐵。
“定是暗中趁人不備，偷偷調換了！”
傅簡堂聽完，只略略點頭，望向好友：“你怎么看？”
沈晏不語，尋了張椅子坐下。
神色依舊平靜，眼底卻深了幾分。
澄心上前為他斟了杯熱茶。
沈晏執杯：“指向明顯，不可能是南洲。”
傅簡堂神色凝重：“是啊。”
他在房中踱了幾步，袖擺微動。
“南洲此番，滿口誠意。”
“若真要給個下馬威，何至于蠢到用唯產南洲的香料？”
他聲音里透著一絲煩躁：“可偏偏……”
“樁樁件件，明面上卻都指向南洲……”
這才是最棘手之處。
傅簡堂猛地止步，眼中閃過一絲厲色。
“怕是有人想借南洲生事。”
他看向沈晏，語氣沉沉：“殿下今日到訪沈府實屬意外，這次是沖著你來的。”
這話一出，沈晏寒氣陡現：“那便沖著我，何必連累他人！”
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作話，第二章還在碼，估計得踩點更，大家睡吧。