程昭從祖父的外書房回來，姐姐與嫂子都問她去做什么。
“陳國公府那些事。”程昭說，“別問了，都是些晦氣事。”
大姐姐心疼看一眼她。
二嫂則問：“除了大廚房，周家還有其他事給你管么？能拿到門房上的管事就好了。”
門房上萬事通，什么都知道。
二嫂嫁過來，母親交給她的第一個差事，就是管理門房。
這可比庫房、廚房重要得多。
等于是把家族人脈關系，先給她摸熟。
程昭的二嫂叫殷琳瑯，同樣出身吳郡世家。她祖母是融安大長公主，不過早年去世了。
“門房上別想了。大廚房我也只是點個卯，真正做主的是秦媽媽，她是太夫人的親信，也是總管事的妻妹。”程昭道。
“親上加親，要突破也很難。”二嫂道。
程昭點點頭。
“也別急。等一等機遇就來了。你現在要緊是誕下國公爺的嫡長子。”二嫂道。
程昭：“……”
大姐姐笑了笑：“子嗣最是不能急。”
又對殷琳瑯說，“昭昭懂的，你別太操心她。你快要趕得上我娘嘮叨了。果然老話說‘長嫂半個娘’。”
程昭忍不住笑。
三姐程映在旁邊也笑。
二嫂笑著轉移了話題，聊起時新的綢緞。
“……我上次送給你的琺瑯簪子，你好像很喜歡。我最近又得了一套琺瑯首飾，另有個琺瑯胭脂盒，都挺有意思的，回頭你帶回去。”二嫂對程映說。
程映道謝：“多謝二嫂。”
“你高興了，娘就不用時刻擔憂。”二嫂說。
程映：“我并無不高興。”
程昭給二嫂使個眼色，叫她別再說了。
二嫂卻忍不住：“爹娘提到你，總是滿心愧疚。你自幼盛名在外，高門世家的夫人無人不贊你。待你及笄，提親人家踏破門檻。可到頭來，爹娘看走眼……”
結親之前，也去打聽過張云麒的。
靖南王府沒什么不妥，張云麒又是出了名的英俊。
程映自已清傲孤潔，凡夫俗子哪里配得上她？滿京城的貴公子，唯獨張云麒容貌、才華、家世能與之匹配。
誰知道結果卻如此不如意。
張云麒不僅把程映的臉放在地上踩，也踩了程家的顏面。
程家有自已的底氣，勸姑娘和離歸家，再謀前途。
“我沒什么不好。”程映說，“與在家里一樣，吃穿用度一樣好，服侍的也是從前身邊人。
待嫁時候的虛名，也不是咱們家傳出去的，是外頭吹捧我。我不稀罕這些。”
“可張云麒……”
“他與凡塵俗人并無不同。他在一日，我拘束一日。幸而他并不常在。”程映道。
程昭與大姐、二嫂對視一眼，不知該說什么。
也許，她們都不理解程映。
程映臉上并無凄苦。
程昭細看她，覺得她像是活在孤島上的人。她輕易不出來，旁人也進不去。
世間那些沸沸揚揚的糾紛，程映從不在乎。
這日回了陳國公府，李媽媽問她家中情況，她簡單說了。
還提到了程映。
“三姐從不參禪，可我覺得她悟透了俗世。不是被迫參悟，是她極有天賦。”程昭說。
李媽媽則道：“三姑娘是天仙人兒，不像是吃五谷雜糧的，她的確天賦好。”
“可她不是冷心冷肺，她記得所有人的喜好。每年她送給我的生辰禮，都是我最想要的。她只要稍微觀察，就知道我盼望什么。她像是能看透我。”程昭說。
什么都看透，包括人心。
但程映并不失望，沒有瞧不起任何人，她只是與俗世保持一點距離。
偏偏總有人無法適應她這點距離感。
或善意擔心她。
或惡意想把她拉下來，叫她滾上一身泥土，不再高潔。
“真羨慕我娘，怎么生的孩子都如此優秀？個個都好。”程昭說，“除了四哥。他是撿來的？”
李媽媽被她逗樂。
提到了程映，李媽媽想起一件事：“那位戴師父呢，她還跟著三姑娘嗎？”
程昭的母親娘家有位遠親來投奔。她死了丈夫，族里要逼她再嫁，還要把她的陪嫁、她丈夫的家產充到族產里。
戴氏攜了一雙兒女，放棄了田產，收拾了金銀細軟，連夜跑到了上京，投奔了遠房表姑，就是程昭的母親。
程家不少投奔的親戚，母親聽聞此事后，派人去打聽。確認是真事后，就叫戴氏住下了。
戴氏劍法很好，她原本是要教四少爺程晁的，而后程映和程昭跟著練。
程晁對練劍不感興趣，很快跑沒影，倒是程昭和程映一直跟著學。
程昭學什么都快，但喜愛的事物多，劍法學熟了就不再去，反而是程映一直跟著學。
而后，戴氏成了程映一個人的師父，母親還給戴師父發月錢。
程映出閣的時候，還選了戴氏做陪嫁。
再往后的事，李媽媽就不知道了。
“她跟著三姐。”程昭說，“戴師父不單單是三姐的老師，也是她的‘護衛’。”
“那至少三姑娘在張家沒有性命之憂。”李媽媽說。
“張家敢殺妻，不是給皇帝發作他們的借口嗎？我聽聞皇帝屢次對這個‘異姓王’不滿。”程昭道。
李媽媽便說她言之有理。
又悄悄問程昭，“聽說，皇帝很器重國公爺，您聽說過嗎？”
程昭噓了聲。
“這些事與咱們無關，往后不必多說。”程昭道。
轉眼到了臘月初一。
年關將近，承明堂終于來了些外地回話的管事，送些租子。
大夫人宋氏遮遮掩掩，不叫程昭知道；而程昭，三日才去一次，很乖不多問。
她去二夫人的絳云院，遇到了周元祁。
周元祁字帖是假的、銀票被母親沒收，還挨了兩鞭子，對程昭的情緒復雜極了。
他高冷不搭理程昭。
程昭問他：“你學問如何？”
他把頭偏向另一邊，表示和程昭勢不兩立。
“過年時候，你隨我去程家拜年如何？我祖父喜歡學問好的孩子。若你與他問答不出錯，我請他送你兩本屈漣先生的字帖。”程昭說。
周元祁猛然把頭轉過來。
動作麻利，程昭生怕他扭傷脖子。
“你可是信口說大話？”他試探著問。
很垂涎字帖，又不想輕易跟程昭和解。
“你愛信不信。”程昭笑道。
周元祁：“……”