“去年的時候還只能騎馬拉弓射草靶。”
“今年就能獵殺活物了，平成真是文武雙全。”
“平成啊，原來你送去皇后殿的是一頭鹿。”
皇帝又是贊嘆又是神情哀怨。
“父皇就只得了兩只野兔。”
平成公主捧著熱茶，笑著說：“父皇騎射那么好，想要多少鹿都能打的到。”
皇帝嘆氣：“女兒送的鹿跟自己打的可不一樣。”
因為平成公主突然進來，皇后也沒有再繼續寫旨，怕女兒凍壞了，讓人捧熱茶點心，皇帝又興致勃勃看平成公主獵物，又讓人去看皇后殿那邊的獵物，得知給皇后送的是一頭鹿，又哀怨。
殿內變得熱鬧。
很快獵物被送去御廚，喝了熱茶的平成公主臉色也變得紅彤彤。
皇后放下手里茶，打斷了父女說笑：“你先去洗漱歇息吧，我與你父皇還有事。”
皇帝一僵，要說什么，皇后再次開口。
“……你昨天半夜就出發回來必然又困又累，凍透了身子會生病的。”
會生病，皇帝忙放下手里的茶，催促：“對，你快去溫泉池泡一泡，再好好歇息。”
平成公主起身，但沒有告退，而是走到皇后面前，拉著皇后的手跪下來。
“母后，不要下旨責罰楊落。”她說。
……
…….
“你太讓我失望了。”
“我以為你是回來安慰我，結果你竟然是為那個楊落求情？”
“我知道你脾氣好，但不能好到任人折辱，還以寬待人。”
皇后看著跪在面前的平成公主，憤怒喝道。
“你是不是讀書讀傻了？”
皇帝在一旁站著唉聲：“平成，你起來說話。”
平成公主看著皇后：“母后，請恕女兒自私，為了自己的顏面，阻止母后。”
為了自己的顏面？皇后看著她。
平成公主收回手，跪直身子。
“我知道，母后也不是真因為楊落冒犯您才如此大怒，也是為了我。”
“這一切的起因，都是因為國學院的考試沒考好。”
“表妹是為我出氣，與楊落口角，導致她口出狂言冒犯母后。”
皇后看著她：“就因為一次考試考好了，就如此囂張狂妄，難道不該罰？”
平成公主點頭：“是要罰，但既然是因為讀書而起，那就應該以讀書來罰，請母親不要下旨責打，否則世人會嘲笑女兒輸不起。”
皇后伸手輕撫女兒的臉：“世人怎么會嘲笑？平成，你是大夏朝第一位公主，嫡長公主，你懲罰誰甚至不需要理由，天下人也不會嘲笑，只會敬畏你。”
平成公主點點頭：“母后，正因為我如此高貴的身份，怎能因為如此低賤的人一句話就大發雷霆，這對我也是一種羞辱啊。”
皇后的神情微微頓。
“母后。”平成公主再次抓住皇后的手，“我知道母后和表妹都是好心，但我本來對此事無感，一次考試而已，我已經忘記了，如果母后因此事責打楊落，那這件事世人不忘，我就想忘也忘不掉了。”
皇后神情遲疑：“你大氣不在意，但那小人得志……”
“她還讀書呢，也不是只會考一次。”平成公主說，“母后是認為我不如她嗎？”
皇后嗤笑一聲：“她算個什么東西，能跟你比？”
說罷將平成公主拉起來。
“平成。”一直安靜在一旁的皇帝說，“你快去休息吧。”
皇后冷冷看向他。
皇帝看著平成，眼神柔和：“你好好讀你的書，這件事我和你母后會處置。”
再看向皇后。
“朕念及她先前機敏救護你有功，免她忤逆之罪，但此子囂張跋扈，的確不能驕縱不問。”
“朕親自下旨，問她不敬之罪。”
“杖刑可免，手板必須打。”
平成公主笑了，對皇帝一禮：“獎罰分明，父皇圣明。”
皇帝看著她，神情欣慰又感激，要說什么，平成公主抬袖遮擋打個哈欠。
“父皇母后，我還真是累了，這就去歇息了。”她說。
皇帝皇后異口同聲“快去”。
皇帝又叮囑一句“記得去溫泉池”
平成公主笑著應聲是，施禮退出去了。
皇帝視線看著女兒消失的身影。
“得女如此，真是我鄧山此生幸事。”他說，說罷轉頭看身邊的皇后，“阿鳳，我知道你有怨氣，但平成什么都不知道，過去的事，不要牽扯她身上。”
皇后看向他：“那就請陛下記著，平成無辜，莫要因為他人，苛待平成。”
皇帝點點頭，又嘆息一聲：“朕也不會苛待皇后。”
皇后垂目，屈膝一禮，也不說話起身向外走去。
皇帝沒有挽留，目送皇后走了出去。
殿內恢復安靜，皇帝緩緩吐出一口氣。
楊落。
“來人，擬口諭！”
……
…….
“外祖父！”
平成公主離開皇帝寢宮沒走幾步，看到兩個內侍引著兩人走來。
一個身材高大的老者，一個年輕的少女。
平成一眼就認出來了，忙加快腳步迎過去。
內侍們施禮退開。
宜春侯站在原地，含笑施禮：“見過公主。”
跟在身后的柴婉兒也跟著恭敬施禮：“見過公主。”
平成公主親手攙扶宜春侯：“又讓外祖父受累了。
宜春侯站直身子，看著平成公主，說：“公主回來，我就不用受累了。”
祖孫兩人誰都沒說什么事，但一人一句話就表明了各自明白對方，頓時便又相視一笑。
“我已經安撫好母后了。”平成公主含笑說
宜春侯輕輕哼了聲：“她倒是越活越回去，連個孩子都不如。”
平成公主笑著說：“外祖父，不要指責母后了。”說罷將自己適才做的事說的話告訴宜春侯。
宜春侯認真聽完，滿意地點頭。
“這才是公主的氣度。”他說，“口角吵鬧也好，下旨責罰也好，都是抬舉她了。”
這些不過是讓世人看個熱鬧，于自己沒多大好處。
應當不聲不響一腳踩死這個螻蟻，才能彰顯皇后之威公主之尊。
說罷瞪了一旁柴婉兒一眼。
“還不給公主賠罪。”
柴婉兒一臉自責跪下來：“公主，是我自作主張，引來麻煩。”
平成公主忙伸手拉住她：“表妹快起來。”
柴婉兒起身，怯怯說：“公主對不起，是我太蠢笨……”
她今日特意梳了高鬢，露出額頭，額頭上的鞭傷清晰可見。
平成公主視線落在她傷口上，皺了皺眉。
“不會留疤吧？”她說，“叫個太醫來看看。”
被公主關切，柴婉兒激動地眼淚汪汪：“留疤我也不怕，我只怕對不住公主。”
平成公主失笑：“你啊，你拿手的又不是讀書，跟人比什么讀書。”
柴婉兒大喜：“公主你放心，我已經被父親教訓過了，我知道怎么做了。”
沒錯，她拿手的又不是讀書。
下一次她要跟這個楊落比功夫，非抽死這賤婢不可！
“外祖父，我能做的是不讓父皇母后吵架。”平成公主再看宜春侯，說，“我這是仗著父母疼惜我，只能化解表象，還要勞煩外祖父去安撫父皇母后，免得他們心生芥蒂。”
宜春侯再次滿意地端詳平成公主：“你母親比我命好，生了你這么個好女兒。”
平成公主被逗笑了，嗔怪喊了聲外祖父。
“好，你不用管了，你已經盡到你女兒的心意。”宜春侯說，“接下來的事我來安排就好。”
平成公主并不問宜春侯什么安排，只笑著應聲好。
“公主連夜奔波幸苦了，快回去歇息。”宜春侯柔聲說，再看柴婉兒沉聲，“你跟我去皇帝皇后面前賠罪。”
柴婉兒惶惶低下頭。
平成公主牽住柴婉兒的手：“她是個孩子，父皇不會跟她過不去，帶她過去，父皇還要不自在，有話也不好說，外祖父你知道父皇的性情，別讓他為難。”
這個外孫女真比女兒更了解皇帝。
恩，畢竟身上流著一半鄧山的血。
如此真好，更好。
宜春侯一笑，俯身一禮：“老臣遵命。”