少微不滿姜負非要去打那烈烈刺刺的新酒，又因方才堂中一番吵嘴，此刻見姜負坐在牛背上笑瞇瞇地說要出門去，少微站在院門內，便只硬邦邦地“哦”了一聲。
見這小鬼雖不滿，卻仍然還是回應了一聲，姜負玩笑般點頭稱贊：“壽星大王實在很通人性啊。”
少微來不及覺得這是一聲夸贊，便見姜負輕輕拍了拍青牛的腦袋：“青牛遲遲不開悟，看來還要多向大王效仿學習才行。”
少微一惱，立時轉身回了院子，只聽院外牛蹄聲伴著姜負的笑聲而去。
大步走到堂屋前，正欲跨過門檻，然而剛抬起一只腳，少微的動作忽而頓住，她皺眉看著那彩云新履，以及朱白交疊的裙邊，片刻，復又將那抬在半空中的腳收了回去，退回到了門檻外。
少微擰眉心想，自己是不是太嚴格了，過生辰是不是應當大度隨和一些？
她沒有這樣辦過生辰，從前在天狼寨時，阿母亦會記得她的生辰，但條件不允許如何操辦，秦輔陰晴不定，有時生辰當日她也不見得能見到阿母，而她的出生于阿母而言也并非是十分值得歡喜慶賀的事，少微對此亦感慚愧。
待回到馮家之后，因為那一只生辰木牌的存在，馮家人便也知曉了少微的生辰，這生辰日正是重九日，馮羨馮宜等人愈發言之鑿鑿地宣稱少微是煞星陰鬼轉世，難怪克死生母，妨死大母大父。
這樣的生辰更是沒什么好慶賀的了，少微面上從無傷怯之色，心中卻一片迷茫，待自己的生辰便愈發抗拒回避了。
因此如此時這般慶賀生辰，是從未有過的。
少微毫無過生辰的正常經驗，但她好歹也見過旁人過，姜負就不說了，猶記得秦輔賀壽時亦會十分和悅，山骨養母家隔壁住著的老婆婆平日里總板著一張臉、去年過壽時竟也逢人便笑，喜笑顏開，還主動分壽果給孩子們吃。
少微由此推斷，在此一日大約是要具備遠勝于平日的風度品格，才算是位合格的壽星。
在如此結論面前，少微再回想自己方才待姜負出門打酒時，那只回應了一聲“哦”的態度，不免覺得有失壽星風度了。
少微轉身往外走，打算喊住姜負，讓她幫忙再捎點別的什么東西，具體捎什么不重要，只為友好交流彰顯風度而已。
正如姜負方才所言，這位壽星確實頗通人性了，只是這人性未來得及完美展現，少微來至院門處，先聽到了鼓樂聲。
巫儺隊伍正是自姜負離開的方向而來，熱鬧而又奇形各異的娛神畫面一下便占滿了少微的視線。
不說跟隨觀看的人群了，單是巫儺隊伍本身亦有數十人，他們身穿彩色祭衣，頭戴花枝鳥獸神冠，手中或握著杖，或舉著令牌、刀鞭等，臉上皆罩著不同的神鬼面具，伴著樂聲且行且頌且舞。
少微一時分不清哪個才是青塢，伸著腦袋踮著腳費力辨認，最終在人群中捕捉到一個扮作黎山娘娘的身影。
那身影纖細窈窕，混在眾人之中乍看一切正常，細觀卻可見動作有些局促生疏，雖有仙人彩衣面具壯膽，還是有些誠惶誠恐之感流露。
這小小局促在喧鬧中不值一提，卻被少微清楚看見，她踮著腳，雙手合攏在嘴邊，大聲喊：“黎山娘娘，法力無邊！”
鼓樂聲中眾聲朦朧，但少微這聲喊仿佛動用了丹田之氣，格外響亮有力，清楚地傳到了青塢耳中。
青塢緊張到已是手忙腳亂，甚至沒顧得上留意自己來到了何處，此刻循著這聲喊，看到了少微，一下只覺激動又安心，而雖隔著面具，亦可見她眼中驚喜訝然。
青塢不知少微生辰，見少微如此打扮，還當少微是專程為了今日的約定盛裝以待。
青塢手中執杖，杖上懸鈴，她舞動間經過少微身旁，將杖鈴搖得不能再響。
搖鈴即為驅災賜福，若這密密的福氣可化為實質，大約是要將少微淹沒了。
肅穆樂舞環繞，少微立在明媚的陽光下，沐浴著來自“黎山女神”的真摯賜福。
青塢從不知少微生辰，但今歲此日以女仙賜福為禮，去歲此日又親自將雀頭結綁在少微腕上，已是接連兩年為少微慶生而不自知。
少微奔走跟隨著隊伍，護送鼓勵了青塢一段路，直到見那黎山娘娘的身影動作越來越從容，才放心停下腳步，轉身回返。
如此一番耽擱，自是再不見姜負身影了，少微心想，待晚間宴上，自己不再攔著姜負喝酒就是了，且讓她做一回飽足的酒鬼。
沾沾跟著少微回到小院，鳥兒不懂生辰，但能嗅出少微身上充盈愉悅的氣息，翅膀扇動間也跟著變得格外歡快。
墨貍在灶屋里忙活，少微則挽起衣袖將堂屋里大肆清掃了一通，只差將老鼠窩里的老鼠們都拎出來撣一遍了——這本是夸張之言，不料卻真發現了一只老鼠從擺著香爐的條案下飛快地爬了出來。
老鼠唧唧叫著往外爬，沾沾哇哇喊著追趕，幾個回合追啄之下，沾沾拿兩只爪子生生將那只大老鼠抓起，飛過院墻，扔去了草叢里。
做完這一切后，沾沾飛回堂中，落在條幾上，神氣地將翅膀背到身后，步伐頗驕傲地走了幾步。
少微甚少見到它這樣英勇，遂摸出兩顆松子作為嘉獎。
沾沾嘴里銜著一顆，爪子抓著一顆，飛去了院中享用。
少微擦拭條幾，見得那只青銅博山爐中青煙徐徐裊裊，顯然是在焚著香的。
姜負喜好焚香，且鐘愛淺淡香氣，這些香丸皆是她親手所制，她曾向少微夸耀，她獨門秘制香丸各有功效，小小一匣便百金難求。
少微雖不信這大話，但此刻認真嗅聞香氣，也確實淡雅，聞之令人心曠神怡，只覺肢體骨骼都不自覺松弛了下來。
將堂屋里外打掃得幾乎煥然一新，少微環視一遍勞動成果，深感滿意。
少微在矮案之后盤膝而坐，本只打算歇息片刻，卻忽覺頗為困倦，大約是近來夜中總因姜負夜咳而輾轉反側，未能睡好覺，此刻心神放松之下，近日欠下的諸多困意便排山倒海一般來討債了，哈欠打得簡直比她前世的命還要長。
少微并未回屋內榻上，一則實在困倦，二來不想脫下新衣新履，穿著睡又恐壓皺了去，干脆伸直了雙腿，抱臂而坐，背靠著身后憑幾，打算就此小憩片刻了事。
少微白日里不常午睡，即便睡，也不過兩刻鐘便會自動醒轉，用姜負的話來說，少微這幅軀體的一切都自有秩序，對外八面威風頂天立地，對主人忠心耿耿謹小慎微，不敢有一點差錯。
但今次這幅軀體卻失了一回規章秩序。
本該很快醒來的少微睜開眼睛時，竟發現外面的天色幾乎要黑透了。
少微因初醒有些茫然，腦中一時混沌，低頭一看，只見沾沾仰臥在她腿上，仍睡得很沉。少微站起身來，沾沾滾落在旁，換了個姿勢，竟然趴著又睡了去。
少微隱隱覺得哪里不對，她睡到現下為何沒人叫醒她？
堂內已是一片昏暗，堂外尚殘余最后一縷暮色，少微起身往外走，只見灶屋里點了燈，這叫她有少許莫名安心，卻也還是趕忙開口喊：“墨貍！”
墨貍的身影從灶屋里出來：“你醒了！”
少微急問：“你為何不叫醒我？”
墨貍臉上一貫沒有表情：“你不曾說過讓我叫你！”
“姜負呢？”少微看向四下，意識到倘若姜負在家，定會將她鬧醒吵醒，可此刻四下異常安靜。
墨貍：“家主未歸。”
他備好了一切菜肉，只等家主回來后一聲令下即可進鍋。
墨貍不知變通，只知在灶屋里繼續等。
少微卻已然皺起了眉，當即道：“走！”
墨貍：“去何處？”
少微話落已奔出數步，卻又忽而折返，跑去堂中，抓起依舊昏睡的沾沾塞進懷中。
從堂中轉身離開前，少微定定看了一眼那半隱在昏暗中的青銅香爐。
“去找她！”少微跨出門檻之際與墨貍說。
姜負不常出門，卻也并非沒出過門，她有興致時很喜歡騎牛閑逛，尤其喜歡去往山水僻靜處，她方位感極好，只看過一次的路便能記得很清楚，因此怎么也不可能是迷了路。
不是迷路，難道是中途犯了酒癮，喝多了醉倒睡在了哪個坡下路旁？若是如此，便氣人太甚，但少微心中卻有一個聲音在說，最好是這樣，最好是當真醉倒在何處，等著她去找，她肯定能找到。
墨貍跟著少微匆匆出了小院。
夜色漫開時，月光也開始獨當一面，重九上弦月，靜懸于疏星間，注視著地上奔走的少年。
少微沿著去往郡縣集市的路找去。
此去足有十余里路要走，而既要找人便不能施展輕功走馬觀花，少微已做好了只怕要找到天亮的準備，她一邊走一邊胡亂地想，腦海中思緒紛雜，她交待了墨貍一些亂七八糟的話，墨貍一路亂七八糟地點頭“哦”著。
二人找出兩三里外，無所獲。
重九夜間無行路人，天地間一片無邊寂靜，昏睡了半日的少微茫茫然奔找與這寂靜之中，只覺一切都不真實，包括心底那份無法言說的不安。
行走間，道路左側的桃樹林中忽有一陣窸窣聲響，這與風聲無異的輕微響動亦讓少微立時戒備起來，她一手攔住后方跟著的墨貍，另只手已探向腰后，那朱紅束帶之內別著一把短刀。
短刀未及完全出鞘，少微已然分辨出對方聲息，她立時將腰后刀柄按回，大步走向那道自桃林中掠出的灰影，聲音幾乎急切：“姜錢！”
是家奴，離開了好一段時日的家奴。
少微張口便與他道：“姜負到現下都未歸家，你隨我去找她，沿著這條——”
家奴卻啞聲打斷了少微的話，道：“跟我走吧。”
少微一怔：“去何處？”
“離開桃溪鄉。”
“為什么？”
家奴未答，只伸手攥住了少微一只手臂，當下就要帶她離開。
少微猛然將手臂抽出，后退一步，凝聲正色問：“她是不是出什么事了？”
家奴沉默一瞬，道：“沒有，她只是走了。”
“你騙我。”少微脫口而出：“她才不會就這樣突然走掉，今日是我的生辰！”
這聽來不過是帶著孩子氣的稚言稚語，并做不得什么證據來講，但少女神情篤定不移，聲音也同樣倔強自我：“她在哪里，我要去找她——”
看著女孩微紅的鼻尖和眼睛，本就不善言辭的家奴一時沉默未語。
這女孩卻很聰明也很心急，見他不說話，徑直便拔腿穿進了那片桃林中，要沿著他的來時路去找人。
家奴嘆口氣，轉身也掠回林中，很快追上那身影，與她妥協道：“跟我來吧。”
他施展輕功而去，少微緊忙跟隨。
沾沾從少微衣襟中掉落在地，被后方的墨貍撿起，昏睡的鳥兒睜開薄薄的眼皮，總算恢復了清醒。
家奴輕功卓絕，少微可勉強跟上，最后方的墨貍卻被落下一段距離，幸而有沾沾飛在中間給他帶路，鳥兒好似成了牽引繩，以防貍奴走丟。
如此奔行了不知多遠，待停下時，只見前方一座黑壓壓的大山阻途，人已來至此山前。
山下僅有一條極窄極蜿蜒的羊腸小道，四周荒草叢生，顯然平日里少有人踏足。
但觀四下草地伏痕，又分明在不久之前剛被踩踏過，且是一場人馬眾多的混亂踩踏。
大山的黑影沉沉地打落下來，少微于這昏暗荒野處，敏銳地嗅到了一絲血氣。
她循著那血氣疾行，前方被壓倒的一片秋日草叢隱約晃動著，一團黑影支撐著想要起來，卻只在原地勉強跪起一半，口出發出一聲痛苦悶啞的低叫：“哞——”
是青牛。
少微奔到青牛面前，半蹲跪下去，只見它后背處扎著一支弓弩，一只前腿竟生生被削去一半，鮮血淋漓，血氣正是從它身上溢漫而出。
大大的牛眼里滿含著淚水，它又沖著少微哞了一聲，拿頭去抵少微的手臂。
少微抬手環住青牛溫熱的腦袋，仰頭問走來的家奴：“……她是生是死？”