行宮內的侍女，仆從見到阮虞，無不垂首斂目，恭敬地稱一聲“阮城主”或“夫人”，動作利落，眼神里帶著發自內心的敬畏，絕非僅僅因為霍淵的在場。
她們見到蘇氏和葉氏時，更是伺候得小心周到，不敢有絲毫怠慢。
之后蘇氏帶著長安在廊下散步，恰逢一隊換崗的軍士經過。
那些身著甲胄、煞氣未褪的軍漢遠遠看到她們，立刻放緩了腳步，為首的小隊長甚至隔著一段距離便抱拳行禮，態度恭謹，直到她們走過才恢復正常步伐。
長安好奇地多看了兩眼那明晃晃的鎧甲，那小隊長竟微微笑了一下，雖有些僵硬，卻并無冒犯之意。
更讓蘇氏印象深刻的是左騅的到來。
這位青州軍的悍將，建州實際的守將，風風火火地來向霍淵匯報軍務民政。
在書房外等候通傳時，他身姿筆挺如松，臉上帶著戰場磨礪出的冷硬。
但當阮虞恰好從另一邊走來時，左騅眼神一亮，立刻大步迎上前，抱拳躬身，聲音洪亮卻透著十足的敬重：“末將左騅，見過夫人！”
那姿態，比對霍淵時似乎還多了幾分難以言喻的……感激？
阮虞停下腳步，神色如常，只微微頷首：“左將軍辛苦。”
“分內之事！”左騅聲如洪鐘，隨即像是想起什么，語氣變得更為誠懇，“夫人，您之前派人送來的那批糧食，可是解了建州的燃眉之急，末將代建州萬千軍民，再謝夫人！”
他的感激之情溢于言表，絕非客套。
阮虞笑了笑，語氣平和，“這些糧食本就是蠻人從建州奪走的，我不過就是將它們還了回來。如今建州百廢待興，后續諸多事宜，還需左將軍多費心。”
“夫人放心！末將定竭盡全力！”左騅再次抱拳，直到阮虞示意他起身，他才站直身體，目光依舊追隨著阮虞進入書房的背影，滿是欽佩。
這一切，都被不遠處的蘇氏看在眼里。
她忽然明白了，她的女兒，并非依靠著“鎮南王妃”這個即將到來的名分才獲得尊重，完完全全靠的是自己的本事。
蘇氏所不知道的事，在霍淵婚訊突然傳出的時候，在青州軍中也引起的不小的動蕩。
只不過這動蕩沒能徹底發酵，青州軍就已經知道了，他們未來王妃是個多么了不起的人物。
這次的建州大捷，他們之所以能如此輕松地拿下建州，全是這位未來王妃的功勞，不僅如此，他們還知道了，從建州逃走的蠻軍潰兵，全部都被未來王妃的人馬斬殺在了黑石谷。
這樣彪悍的戰績，甚至還由不得他們不信。
阮虞手下的特攻隊和護衛隊一個個兵強馬壯，看著比青州軍精銳更像精銳，最重要的是，他們有本事從蠻人手中搶回了大批的糧食，而那些糧食，更是直接送到了他們手里，成了維護建州穩定的基石。
軍人最重實力，最佩服真正的英雄，阮虞所做的一切，早已超出了后宅女子的范疇，那是足以令任何一位將領心折的奇功與魄力！
蘇氏心中那塊最后的巨石，終于悄然落地，化作一片溫熱的欣慰與難以言喻的自豪。
她的小魚兒，不是那種需要家族庇護的嬌女，而是能獨當一面，甚至庇護一方的參天大樹。
夜晚，蘇氏來到阮虞房中，葉氏正拿著針線，有些手足無措地想著該如何為女兒趕制些嫁妝，哪怕只是一方帕子。
蘇氏走過去，接過葉氏手中的布料，微笑道，“妹妹，別忙了。小魚兒什么都不缺。我們現在最該做的，是養好精神，然后風風光光地送她出嫁。”
葉氏抬頭，有些驚訝于蘇氏語氣中的平靜與篤定，“蘇姐姐，你……你不擔心了？”
蘇氏搖搖頭，語氣悠遠而肯定，“不擔心了。我看明白了，咱們的小魚兒，在哪里都不會受委屈。因為讓她站穩腳跟的，從來不是別人的家世，也不是夫君的寵愛，而是她自己。”
說著她握住葉氏的手。
“霍淵那孩子，有誠意，有擔當，是他的福氣，也是小魚兒的緣分。但我們小魚兒，離了誰，都一樣能活得頂天立地。”
阮虞剛好走進來，聽到母親這番話，微微一怔，隨即眼中漾開柔和的笑意。
蘇氏回頭看到她，招招手，“小魚兒，來。跟娘說說，三日后，想梳個什么樣的發髻？娘雖不如宮里嬤嬤手巧，但也還記得幾個時興樣子。”
葉氏也連忙點頭：“對對，阿娘給你梳頭，一定把你打扮得漂漂亮亮的！”
就在霍淵和阮虞緊鑼密鼓地籌備婚禮，葉氏與蘇氏也逐漸適應建州行宮的環境時，一匹快馬帶著煙塵疾馳入城，帶來了一個消息，英國公的車駕已至建州城外！
青州城距離更遠，老國公日夜兼程，緊趕慢趕，還是晚了蘇氏和葉氏一天才到達建州城。
霍淵與阮虞聞訊，立刻出宮相迎。
城門外，風塵仆仆的車隊緩緩停下。
為首的老國公不等馬車完全停穩，便身手矯健地跳了下來，動作利落得完全不像一位久病初愈的老人。
他目光如電，瞬間就鎖定了霍淵，以及他身邊那位明麗照人、氣質卓絕的女子。
“外祖父！”霍淵上前一步，躬身行禮。
老國公卻像是沒看見他似的，一雙炯炯有神的眼睛直直落在阮虞身上。
他上下打量，越看眼中的驚喜和滿意之色就越濃。
他原本一路疾馳，心里還揣著對霍淵先斬后奏，倉促行事的不滿，生怕委屈了人家姑娘。
可見到阮虞本人的瞬間，那些不滿頓時煙消云散，這通身的氣度，這沉靜又隱含鋒芒的眼神，絕非尋常閨秀可比！
“好！好！好小子！”
老國公猛地一拍霍淵的肩膀，力道之大，若非霍淵下盤穩健，只怕要被拍個趔趄。
他聲如洪鐘，又是欣慰又是“埋怨”的數落開來。
“你這臭小子！真是……真是給了外祖父天大的驚喜！不聲不響的，連個信兒都不提前透，直接就要拜堂成親了？這么大的事，你也敢如此草率！”