飯畢侍女撤下碗碟，奉上清茶。
霍淵知道，真正的“難關”此刻才要開始。
他放下茶盞，神色變得愈發鄭重，起身對著葉氏和蘇氏再次深深一揖。
“二位岳母大人”霍淵聲音沉靜，帶著十足的誠懇，“行晏有一事，需向二位長輩請罪，并懇請成全！”
廳內氣氛瞬間微微一凝。
葉氏攥緊了衣角，眼中掠過一絲慌亂，下意識看向阮虞。
蘇氏則坐直了身子，面色平靜地看著霍淵，靜待下文。
長生和長安似乎也感覺到氣氛變化，乖乖坐在一旁，睜著大眼睛看看這個，又看看那個。
阮虞輕輕拍了拍葉氏的手背，以示安撫，接著目光也跟著落到了霍淵身上。
霍淵深吸一口氣，將朝廷密報，賜婚陰謀，時間緊迫之事，刪繁就簡，卻又清晰無比地一一道來。
他并未過多強調自身的困境，而是將重點放在了“他與阿虞兩情相悅，不愿此事橫生枝節”之上。
最后，霍淵再次躬身，對著葉氏和蘇氏行了一禮。
“局勢所迫，婚事不得不倉促從簡，一切禮數皆有虧欠，實非行晏所愿，更絕非輕視阿虞。此舉實為保護阿虞，亦是保全我等未來安寧之無奈選擇。萬般不是，皆在行晏一人，懇請二位岳母大人恕罪！待日后局勢穩定，行晏必以盛世榮光，補辦儀典，絕不讓阿虞受半分委屈！”
他的話擲地有聲，坦誠中帶著無奈，歉意里滿是決心。
廳內一片寂靜。
葉氏聽得臉色發白，她雖不太懂朝堂上的彎彎繞繞，但“皇帝賜婚”，“塞眼線”。“后患無窮”這些詞她還是懂的。
她緊緊抓著阮虞的手，嘴唇哆嗦著，眼中滿是心疼和擔憂。
她怕女兒受委屈，更怕這突如其來的婚事背后藏著無數她看不懂的危險。
蘇氏沉默了片刻，目光在霍淵誠懇而焦急的臉上停留良久，又看向一旁神色平靜卻眼神堅定的阮虞。
她歷經家族巨變，更深知權力傾軋下的身不由己。
霍淵所言，雖聽起來驚心動魄，卻并非虛言恫嚇。
良久，蘇氏輕輕嘆了口氣，率先開口，聲音溫和卻帶著看透世事的滄桑，“王爺請起吧。此事……我們明白了。”
她看向霍淵，目光里是作為一個母親最直接的關切，“你句句所言，是為護著虞兒周全，我能感覺得到。這世道不太平，你們有你們的難處。只是，我只有一言——”
霍淵立刻道，“母親請講，行晏無不遵從。”
“虞兒是我好不容易找回來的女兒……我絕不會讓她受絲毫委屈。”
蘇氏語氣沉靜卻有力，她沒有提魏家，此刻她只是阮虞的母親，“我不管什么王爺朝廷，只盼她一生平安順遂。今日情非得已，一切從簡，我們兩個做母親的可以體諒。但你需記得今日之言，他日若讓虞兒受半點委屈，或是因你這身份招來禍患，我第一個不答應！”
這話說得極重，帶著一個母親最深的護犢之情和決絕。
霍淵神色一肅，毫不猶豫地應道，“行晏在此立誓，此生絕不負阿虞！必竭盡全力，護她周全，讓她尊榮安泰，喜樂無憂。若違此誓，天地共棄，人神共誅！”
他的誓言鏗鏘有力，目光堅定如磐石，沒有絲毫閃爍。
蘇氏盯著他看了片刻，緩緩點了點頭，臉上的凝重化開些許，輕聲道：“好，有你這句話，我便暫且信你。”
壓力瞬間來到了葉氏這邊。
所有人都看向她。葉氏更加緊張了，她看著阮虞，又看看霍淵，半晌，才哽咽著小聲問道，“小魚兒……你、你可是自愿的？他……他待你可好？這婚事，你真愿意結？”
阮虞心中微軟，知道葉氏最關心的始終是她自己的意愿和幸福。
她反握住葉氏的手，聲音溫柔卻無比肯定，“阿娘，我是自愿的。霍行晏他待我極好，事事以我為先。這婚事雖倉促，但能嫁與他，我心甘情愿，也很歡喜。您別擔心。”
聽到女兒親口說“歡喜”，葉氏的心放下了一大半。
她抹了抹眼淚，又看向霍淵，似乎想從他臉上找出任何一絲虛偽，但看到的只有鄭重和緊張。
終于，葉氏像是下定了決心，輕輕地對霍淵點了點頭，聲音細若蚊蚋，“只……只要小魚兒愿意……就好……我、我沒意見……”
霍淵心中一塊大石終于落地，臉上瞬間綻放出毫不掩飾的喜悅和激動，再次深深揖禮，“小婿，謝過二位岳母大人成全！”
阮虞也笑了，輕輕擁了一下葉氏：“謝謝阿娘。”
蘇氏臉上露出了淡淡的笑容，氣氛終于徹底緩和下來。
霍淵直起身，趁熱打鐵道：“既得二位母親首肯，行晏即刻便去安排。儀典定于三日后舉行，雖時間緊迫，但該有的禮數絕不會少。屆時還需勞煩二位母親為阿虞梳妝見證。”
事情就此定下。
接下來，霍淵又細細說了接下來的安排。阮虞則陪著兩位母親說話，她詳細說了些建州的情況，然后又把路上一些驚險當做有趣的故事說了出來。
有著女兒的耐心陪伴，葉氏的心也算是徹底的安穩了下來。
長生和長安見大人們說完了“正事”，又活潑起來，圍著阮虞和霍淵嘰嘰喳喳，好奇地問著“王爺姐夫”和“成親”的事情，童言稚語逗得眾人發笑，廳內充滿了難得的溫馨氣氛。
然而，蘇氏卻把憂慮藏在了心底，宴會結束之后，她開始不動聲色地觀察著行宮內外的每一個人。
作為魏家曾經的當家主母，霍淵的承諾雖然讓她動容，但她更加清楚，自己的女兒現在沒有任何世家大族的背景，加上這倉促婚事，就算霍淵的誠意再足，當著她們面說的話再好聽，也抵不過數不盡的流言蜚語，以及下面人的輕慢。
蘇氏不想阮虞受這樣的委屈，甚至做好了維護女兒的準備。
結果她只在行宮待了半個時辰不到，就發現實際情況與她預想的完全不一樣。