二爺臉色一變。
他好歹是個童生，朱先生竟然當著這么多學生的面落他的臉。
“是小子得罪了先生，該我罰站，二爺不用為我擔心。”
二爺怔忪了下。
他原本以為朱先生惱怒沈逾白學業落后才罰站，原來不是。
可逾白一個病弱的學子能如何得罪先生？
還未來得及多想，教室里的朱先生又是一聲冷哼：“如今說這些晚了，我不會教你。”
沈逾白阻止還想幫他說話的二爺，笑得勉強：“小子在門口旁聽即可。”
二爺滿腔的話說不出口，只能坐回他的方桌前。
作為童生，二爺就算做族學里的先生也是夠格的。
為了能看書，他主動要求管著藏書室，平時也是手不釋卷。
今天這書是怎么都看不下去，目光是不是往沈逾白那兒飄。
就看著沈逾白在太陽的暴曬下濕了衣衫，看著他拄著木棍的手顫抖，心里對朱先生有了怨氣。
臨近中午，太陽越發毒辣，在地里忙活了一上午的人們紛紛往家走。
看到朱先生站在門口跟沈逾白說什么，然后沈逾白就暈倒了。
不知誰喊了一句：“快救人啊！”
大家也顧不上回家，一個個沖上來抬著沈逾白往沈家跑。
往常被敬重的朱先生差點被擠得摔倒。
沈逾白被抬到沈家時，羅氏正在廚房做飯。
沖出來瞧見兒子后，眼淚當即落了下來。
她強撐著從村里人的手里將沈逾白接過來，扶著進了屋子。
再出來，她就沖到主屋哭著求鄭氏：“給逾白請個大夫瞧瞧吧！”
鄭氏最近恨極了沈逾白，哪里愿意，當場怒罵：“他都病了這些年，身子早廢了，還要請什么大夫。”
這話讓還沒來得及走的村里人神情微變。
羅氏苦苦哀求，鄭氏始終不松口。
還是沈逾白的咳嗽聲打斷了這一切。
羅氏擦著淚回屋照顧兒子。
等在地里干活的沈老漢帶著兒子們回來時，族長已經來了。
沈族長坐在沈逾白床邊的長條凳上，目光落在沈逾白濕透的衣服上移不開眼。
“為什么被朱先生罰站？”
沈族長一早就聽說沈逾白被罰站的事。
學生被先生罰站是尋常事，他沒在意。
可沈逾白被罰站到暈倒，事情就不小了。
沈逾白苦笑：“朱先生準備收鴻業哥為弟子。”
沈族長先是一喜，轉瞬愕然，之后變成了然。
坐了會兒，沈族長離開了沈逾白的房間。
不過他并未離開，而是去了沈老漢的屋子坐一會兒。
等族長離開，沈家卻是洋溢著喜意。
之前朱先生只是有意收沈鴻業為徒，如今是真的要收為弟子了。
朱先生是秀才，拜師必須隆重才是給他長臉。
大房一掃昨日的陰霾，興奮地準備起拜師禮。
鄭氏特意去村里請了一位先生看日子，最近的好日子就是明日。
“就明日吧！”
沈守忠興奮道。
江氏有些顧慮：“會不會太急了？”
“咱多找幾個人來幫忙肯定來得及，不能讓朱先生等急了。”
沈老漢也不愿意拖太久：“那就明日辦拜師宴。”
沈家人熱火朝天地忙起來。
拜師要準備的東西不少，十條干肉是必不可少的，還要兩條魚、十斤面、兩節蓮藕等物，還要給先生置辦一套新衣新鞋，并文房四寶等。
這些都需要花錢采買。
一核算，光是這些東西少說要十兩銀子。
為了自己的長孫，鄭氏當即拿出十兩銀子讓沈守忠去采買。
沈家熱熱鬧鬧，與之相反的是三房的冷冷清清。
沈守忠經過時，神情倨傲。
拜師宴設在第二日中午。
村戶里辦宴席，要從各家借桌椅板凳和盤子碗筷，這些事要請村里人幫忙。
洗菜、做菜也都要人干，那就是村里的媳婦婆子們。
一大早，村里人就來沈家幫忙。
人湊在一塊兒，難免就說起閑話。
比如昨日朱先生罰站沈逾白，讓沈逾白暈倒的事。
名額被族長還給逾白的事村里早就傳開，昨天逾白被罰站暈倒，朱先生又收鴻業為弟子，有心人很快就聯想到了。
朱先生不滿逾白從鴻業手里搶回名額，故意罰站，讓逾白暈倒了。
一邊是沈家一大家子熱熱鬧鬧，一邊是三房孤兒寡母冷冷清清。
對比之下，大家的心往三房傾斜，說起朱先生也沒以前那么恭敬。
朱先生是在宴席都準備好后被請來的。
看到沈家弄出來的排場，朱先生頗為滿意。
他堂堂秀才收弟子，就該有這等陣仗。
坐在上首，當著眾人的面，沈鴻業跪拜后，捧著茶給朱先生喝。
朱先生輕撫胡須，接過茶杯啜了口熱茶，將杯子放下，借機不動聲色掃了眼一旁兩個籮筐的拜師禮，心下很是滿意。
一套繁復的流程走完，沈鴻業正式成為朱先生的弟子。
沈家人更是紅光滿面，喜氣騰騰，竟沒發覺村里人的眼神不對。
朱先生坐的是首席，陪坐的是沈家請來的族長族老們。
而二爺也坐在其中。
菜過五味，沈二爺開口：“逾白怎么沒來吃飯？”
眾人不住拿眼睛往朱先生身上瞧，朱先生不自在地晃了下身子，心里罵了二爺一句。
不過他并未當回事。
先生罰站學生天經地義。
沈氏一族也不可能為了一個羸弱的學生怪他這個秀才。
這種自信來源于這幾年沈氏一族對他的敬重。
往常還有被罰學生的父母帶著學生來給他賠罪，還讓他狠狠打孩子，就怕孩子不好好讀書。
也因此，他的派頭越來越大，這會兒并不理會沈二爺一個小小的童生。
同桌作陪的沈老漢卻是不能不出來遮掩：“逾白得了癆病，今兒人多，為了不染給旁人，他在屋里沒出來。”
往常用這種話做遮掩，事情就該揭過去了。
可今天的二爺卻繼續開口：“縣城大夫不是說病不會在染給旁人了么，這么多人在熱鬧，讓他孤零零躺在屋子里干什么，叫出來跟大家一塊兒吃飯。”
在場眾人的目光若有似無地往朱先生身上掃，朱先生如芒在背。
眼看事情要鬧大，沈族長開口：“他身子弱，還是好好歇著，耀宗啊，給逾白留點好飯好菜。”
沈老漢趕緊應下，讓沈守忠把桌子上的菜夾了一些送去沈逾白的屋子。
他當然不會進門，而是重重將碗放在窗戶上，惡狠狠道：“吃吧！”