此時天剛剛亮，沈鴻業已經點著油燈坐在甲班教室里背書。
看到沈逾白進來，他站起身，將桌子上的書本收拾進包里，背著布包走到門口。
掃了眼沈逾白拄著的木棍，他開口：“我比你來得早。”
沈逾白“嗯”一聲，算是回答。
或許是被他冷淡的態度激到，沈鴻業語氣急促起來：“我比你更努力，身體也比你更好，我比你差的地方僅僅是我爹沒殉職！”
沈逾白淡淡看向他：“這是我爹用命換來的名額，別人搶不走。”
沈鴻業臉色極難看。
今日沈逾白來了族學，他就要離開。
可他不甘心。
“你身子弱，根本無法參與科舉，你就算搶回去也只是浪費名額。”
沈逾白繞過他，坐到最后一排角落的位子。
這是沈鴻業剛剛坐的位子。
沈氏族學一共只有三個班，孩童啟蒙在丙班，啟蒙結束進入乙班學四書五經，這一階段多是背誦為主，先生并不講經意。
四書五經能倒背如流了，升至甲班，學經義，做文章。
沈逾白是十歲才回的沈家灣，同年考進族學甲班。
待他13歲，沈鴻業才考入甲班。
同年他得了癆病，被族學要求回家休養，這一養就是四年。
沈鴻業去年頂了他的名額繼續待在甲班，不過年紀最大，個頭也就最高，自是坐在最末尾。
既是替換沈鴻業來讀書，坐在沈鴻業的位子正合適。
沈鴻業滿臉怒容：“我便是不用名額也必定考上秀才！”
沈逾白已是拿出《尚書》來誦讀。
門口進來一位先生，從沈鴻業的行禮才知這位姓朱，是沈逾白離開族學后請來的。
這位朱先生年紀很大，穿著灰色長袍，頭發花白，面容瘦削清苦，像是個一板一眼的人。
之前沈守忠想要奪走沈逾白的硯臺贈與這位朱先生。
朱先生是族學里唯一的秀才，深受族里重視。
沈逾白站起身對其行了學生禮。
朱先生掃了眼沈逾白手里的書，雙手背在身后開口：“滿招損，謙受益，你可有讀到？”
這句話出自《尚書·大禹謨》，意為自滿會招致損失，謙虛可以得到益處。
朱先生說這話，用意在明顯不過。
沈逾白還未到18，能在族學讀書，名額完全可以讓給沈鴻業，可沈逾白在不需要名額的時候將名額搶走，就是做事不留余地。
沈逾白心中有股怨氣，語帶譏誚：“《論語》有云以直報怨，以德報德。”
本就是奪回自己的東西，何錯之有？
處事不公，便是先生又如何。
朱先生胸口劇烈起伏，顯然被氣得不輕。
作為堂堂秀才，來到一個鄉村族學授課，已是屈尊。
族學一直待他禮遇有加，將他安排教導甲班。
學生們更是因為他的身份對他畢恭畢敬，還從未有人敢如沈逾白這般頂撞他，讓他如何能不惱？
氣急之下，他連說三個“好”字。
“若能將用在嘴皮子上的心思花在文章上，早該功名在身。”
沈逾白眼中戾氣翻涌：“學生臥床三年，如今也不過17有余，先生又如何知道學生在先生這等年紀無法功名在身？”
被學生如此怨懟，朱先生氣得隔空點著沈逾白：“你讀的圣賢書就是教你如此不尊師重道？”
“尊師重道”的帽子扣出來，平常學生早就瑟瑟發抖，當場敗下陣來。
沈逾白卻是個離經叛道的人，這三年受到的種種白眼早就磨煉了他的心性。
連爺爺奶奶等長輩他都敢于反抗，又怎么會對一個還未正式教授他的先生屈服。
沈逾白朗聲道：“圣人云：后生可畏，焉知來者之不如今也。學生不過陳述孔圣人的話，何來不尊師重道？”
朱先生被堵得啞口無言。
他氣惱至極，連先生的姿態都顧不上，對沈逾白怒喝：“你對四書五經讀得如此透徹，還來上我的課做什么？出去！”
這次沈逾白并沒有跟之前一樣和朱先生辯解。
也實在沒什么好辯解。
將學生趕出教室老師的權利。
沈逾白將書放回布包里，拄著木棍在沈鴻業幸災樂禍的注視下走出教室。
不過他并未離開，而是拄著木棍在門口站著。
教室里傳來沈鴻業安慰朱老師的聲音。
隨即是朱老師刻意提高的音量：“族學的學生比不得我的學生，為師必定傾盡畢生所學，讓你高中秀才！”
沈鴻業欣喜地說了許多感激的話，甚至還有磕頭聲傳來。
里面一派師生情深的景象。
再從教室出來時，沈鴻業昂首挺胸，仿佛斗勝的公雞。
出來時，不屑地睥了沈逾白一眼，背著包離開。
此時天已經大亮，學生們陸續來到族學。
只是在看到門口站著的沈逾白時，下意識繞遠了走。
族學的誦讀聲傳出去，引得扛著鋤頭去地里的人們的目光。
這小小的三個班就是沈氏一族的希望。
那些將雙手背在身后，搖頭晃腦讀書的學生中，極有可能會出不得了的人物。
沈家灣的人只要聽到誦讀聲，就會有希望。
當他們看過來時，就見沈逾白撐著木棍站在教室門口。
眾人心里不免好奇這是發生了何事。
不過老師在帶孩子讀書，他們不敢打攪，也就沒和沈逾白打招呼，只是多看幾眼后離開。
陸陸續續經過的人多了，便有些人在離開族學后議論幾句，隨即也就將這事丟在腦后。
族學里先生時常罰站學生，這事并不稀奇。
九月的太陽任然曬人。
沈逾白大病未愈，身子虛得厲害，又一直站著，還頂著太陽曬，不一會兒就出了滿頭的汗。
守在藏書室門口的二爺時不時往這邊看，見沈逾白往日蒼白的臉此刻卻被曬得發紅，身子微微顫抖著，就知道他熬不住。
極少離開位子的二爺起了身，用豁口的碗給沈逾白端來一碗涼水，被沈逾白拒絕。
二爺站在門外對著屋子里的朱先生作了個揖：“朱先生，逾白臥床三年，學問定然落后不少，還望先生對他多多包涵。”
往常有學生沒回答出先生的問題，或者沒寫完作業，就會被先生罰站，二爺猜想沈逾白肯定是課業落后了許多，被朱先生不喜才趕出來罰站，就幫著求情。
雖然二爺是個老童生，并不被身為秀才的朱先生放在眼里。
朱先生冷笑：“你心疼他，大可以把他帶走。”
他早上的氣到現在還沒消。