二月十五，花朝節(jié)。
阮凝玉坐在謝家馬車上，今年花朝節(jié)舉行在曲江旁邊。
今日王公貴人都來(lái)參加了，車水馬龍的，故此阮凝玉她們被堵在了中途。
何洛梅和謝家嫡女們坐在同一輛馬車，阮凝玉則被安排和文菁菁坐一輛。
文菁菁為了今日，特意戴了珍珠累絲鳳釵和金錯(cuò)月季鈿，著金線緙絲菊花裙。
文菁菁本就擔(dān)心阮凝玉今日會(huì)艷壓群芳，卻見(jiàn)阮凝玉今日穿得這般樸素，因此放下心來(lái)。
知道文菁菁那些彎彎繞繞的小心思，阮凝玉沒(méi)搭理她。
相反，文菁菁今日意外沒(méi)七嘴八舌地嘲諷她，反而有心事般，靠著窗看著外面的風(fēng)景，格外沉默。
等到來(lái)了花朝宴，姑娘們下了馬車，文菁菁見(jiàn)到沉默寡言的謝易墨從對(duì)面被雀兒扶著下來(lái)，便面色微白，急急地撇開(kāi)目光。
謝易墨沒(méi)了過(guò)年那陣子的鬼氣，今日打扮得中規(guī)中矩，梳著百合髻，著煙藍(lán)綾羅素錦裙，倒也化了個(gè)端莊的妝容。
感受到她的視線，謝易墨瞳仁輕輕地瞥來(lái)目光。
文菁菁頭低得更低。
眼見(jiàn)謝易墨跟沒(méi)事人一樣，走到了舅母的身旁，與舅母說(shuō)話。
何洛梅心疼女兒瘦了這么多，于是從手腕上取下了一琉璃彩珠金鐲，給女兒戴上，接著兩人又說(shuō)了一會(huì)話，說(shuō)著今日哪家公子如何如何好，待會(huì)也會(huì)來(lái)參加花朝節(jié)。
眼見(jiàn)謝易墨的高領(lǐng)掩蓋了底下那些污穢不堪的紅痕。
文菁菁在這么冷的天里，后背被薄汗打濕。
她怎么也沒(méi)想到，二表姐竟會(huì)這么大膽。
舅母又是出了名的嚴(yán)厲，要不然也不會(huì)把自己這對(duì)兒女教育得這么優(yōu)秀，可二表姐竟敢在府里偷男人！
何洛梅過(guò)去因?yàn)橹x易墨的反常一懷愁緒的，那些日子不僅去好幾家寺廟里給謝易墨求了平安符，叫她貼身戴著，又聽(tīng)了一得道高僧的話，讓謝易墨喝了好幾次符水。
而現(xiàn)在謝易墨好轉(zhuǎn)了許多，何洛梅也不再整日愁云慘淡的。
瞥了眼不遠(yuǎn)處事不關(guān)己，搖著扇子看著周圍春景的阮凝玉。
何洛梅心不甘謝凌就這么橫插一手，于是拉著謝易墨來(lái)到邊上，說(shuō)著今日要用才華艷壓阮凝玉，找到個(gè)金尊玉貴的夫婿，給她揚(yáng)眉吐氣云云。
謝易墨卻掙開(kāi)了她的手，她也看了眼阮凝玉，什么都沒(méi)說(shuō)，便扭過(guò)頭去。
阮凝玉今日來(lái)花朝宴，就是為了當(dāng)個(gè)過(guò)客。
許是沈景鈺的原因，花朝宴上許多公子看她的目光卻閃過(guò)驚艷，但卻沒(méi)一個(gè)敢上前。但大多是忌憚著她先前不好聽(tīng)的名聲。
文菁菁這一日可算是出盡了風(fēng)頭。席間幾位夫人興致所至，隨口出了些題目考較姑娘們，她不慌不忙，便秀了一手。
何況她生得出挑，又最擅長(zhǎng)扮乖，便有許多人來(lái)打聽(tīng)她是哪家姑娘。
這可是文菁菁盼了許久的風(fēng)光。為了今日能穿上那條最顯身姿的窈窕長(zhǎng)裙，她這一個(gè)月來(lái)連晚飯都不敢沾半點(diǎn)葷腥，日日勒著腰腹，總算養(yǎng)出一把盈盈可握的細(xì)腰。
何況她本就不是徒有其表，腹中才情與指尖針線活皆是上乘。
這些官太太最喜歡娶她這種懂事體貼的姑娘回家當(dāng)兒媳婦。
但問(wèn)及她是謝家的表姑娘后，那些最顯赫的人家又淡了那心思，倒是剩下幾家中規(guī)中矩的人家還在向何洛梅打聽(tīng)。
文菁菁坐回位置，只覺(jué)有淚水在眸中打轉(zhuǎn)。
她身邊的謝易墨，也落不著什么好處。
自從過(guò)去謝易墨在文廣堂成績(jī)一落千丈后，京城里便頻頻出“才女隕落”的消息。
謝易墨又因?yàn)槌隽耸拢芫枚紱](méi)有出席。
如今還是她年后頭一回出現(xiàn)在大家的眼前，她一現(xiàn)身，所有人心里都嚇了一大跳，險(xiǎn)些認(rèn)不出她。
那些被她壓了許多年的閨秀，待回神之后，便滿眼都是嘲笑了。謝易墨變成這副模樣，她們?cè)鯐?huì)不高興？
雀兒心疼道：“那些人都是嫉妒小姐，小姐別放在心上。”
謝易墨當(dāng)然沒(méi)將她們放在眼里。
世人只會(huì)關(guān)注她的皮囊，可李哥哥卻拋卻世俗，看中的卻是她的靈魂。
她又如何會(huì)跟這些蠢人計(jì)較？
話說(shuō)上回李鶴川哄好了謝易墨后，謝易墨便會(huì)在背后給李鶴川寫(xiě)文章，這讓李鶴川這段時(shí)間在文壇上大出風(fēng)采。
謝易墨雖早已知曉李鶴川科舉落第之事，但卻堅(jiān)信她李哥哥的滄海遺珠。
她不愿見(jiàn)英才蒙塵，便在暗中默默為其籌謀。于是在背后替他籌謀，李鶴川因?yàn)樗膸灼恼拢挂仓\到了一官職，也算不負(fù)謝易墨一番苦心。
謝易墨需要李鶴川的陪伴，而李鶴川需要謝易墨的才華代筆，如此一來(lái)，二人更加親密，如膠似漆。
而最后在李鶴川的挑動(dòng)下，李鶴川頻頻偷入謝府，與謝易墨偷情。
謝易墨早已厭倦了何洛梅日復(fù)一日的管教，滿口規(guī)矩的謝府令她窒息，謝易墨此舉不僅感受到了不同于墨守成規(guī)日子的樂(lè)趣，還等同于報(bào)復(fù)了親生母親和謝老太太。
因此，謝易墨也是樂(lè)在其中。
李鶴川和謝易墨接連幾次在謝府園子里偷情，有丫鬟門(mén)房掩護(hù)，到現(xiàn)在都沒(méi)有其他人知情。
而今日花朝宴，李鶴川也出席了。
在對(duì)面男賓里看見(jiàn)了李鶴川，二人互相看了一眼傳情，便若無(wú)其事地移開(kāi)了目光。
在她旁邊的文菁菁眼見(jiàn)她如此大膽，在舅母在身邊的情況下還跟李鶴川調(diào)情，暗送秋波，文菁菁嚇得膽都要破了。
何況舅母本就不滿意李鶴川，李鶴川雖出身國(guó)公府，但卻是家中幼子，屆時(shí)爵位也不是他繼承。再添上科舉無(wú)名這層短處，在何洛梅眼里便更顯平庸。
這般既無(wú)爵位傍身，又無(wú)科場(chǎng)功名加持的男子，如何入得了她的眼？
文菁菁心里飛速想著。
謝易墨這時(shí)候卻一個(gè)眼風(fēng)射了過(guò)來(lái)。
謝易墨瞇起眼，語(yǔ)氣里帶著幾分探究：“文表妹，我怎么瞧著你今日有些不對(duì)勁？莫不是我臉上沾了什么東西，才引得你這般打量？”
文菁菁：“沒(méi)、沒(méi)有！”
她扭頭，再也不敢說(shuō)話。
謝易墨這才半信半疑地將頭側(cè)了回去。
謝老太太也讓何洛梅幫忙給謝宜溫留意著高門(mén)大戶的親事。
然而謝宜溫來(lái)到花朝節(jié)，卻心不在焉，總是朝著宴會(huì)上某個(gè)位置看，得知那人今日并不會(huì)出席，反倒是對(duì)方的未婚妻出現(xiàn)了，謝宜溫這才低頭喝葡萄酒。
原本可以借著表妹和那人的緣故，給那人寄去一封信。
可是，謝宜溫卻知自己代表著謝家顏面。
她實(shí)在做不出去聯(lián)系人家未婚夫的事情來(lái)。
那份骨子里的禮教規(guī)矩牢牢框住了她的舉動(dòng)，斷不肯讓自己踏過(guò)那步難堪的界限。
謝宜溫心里難受，于是便多喝了幾杯酒。
以后她還是謝家的大小姐，斷不會(huì)有這樣拆散別人婚姻的念頭了。
……
阮凝玉去參加花朝宴的消息傳進(jìn)了秦王府。
馮公公今日起來(lái)，便能感覺(jué)到殿下有些心不在焉的。
園林青磚縫里鉆出嫩草，后花園的池水暖得發(fā)綠，沉甸甸的迎春花花苞攢在枝頭。
慕容深此時(shí)站在回廊上，看著園中的一秋千發(fā)呆。
他記得，夢(mèng)里他們的王府里也扎了秋千，每次他回來(lái)的時(shí)候，便能看見(jiàn)她跟丫鬟在那嬉戲。
玩累了，他便會(huì)抱著她回屋。
今日聽(tīng)到花朝宴參宴女賓名單里有她的名字時(shí)，慕容深的心臟便抽痛了起來(lái)。
他有些無(wú)法忍受，前世兩個(gè)抵死纏綿的人，如今卻將要各自牽著旁人的手拜了天地。這輩子她嫁給了別的郎君，而他娶了別的女人。
她明明什么都知道，卻為何還能這樣做？
最讓他無(wú)法忍受的是，她分明什么都記得。那些月下盟誓，那些宮廷相依，那些刻在骨血里的過(guò)往，她怎么能裝作全忘了？
慕容深忽然苦笑。
兩個(gè)揣著同一段記憶的人，偏要在今生演一出形同陌路的戲，連痛都痛得這般無(wú)聲無(wú)息。
眼見(jiàn)慕容深又看著那秋千許久。
馮公公在背后斟酌了一會(huì)，便道：“殿下，時(shí)辰到了，該進(jìn)宮了。”
慕容深又在游廊上負(fù)手站立了許久。
前世許許多多的回憶交織在他的腦海里。
慕容深攥緊手，頭也不回地離開(kāi)了園林。
進(jìn)了皇宮，紫宸殿上。
慕容晟慌張地跪在了地上，余光瞥見(jiàn)后方的慕容深。
慕容晟前幾日進(jìn)宮領(lǐng)賞時(shí)，那副志得意滿的模樣本就惹了不少眼，偏生沒(méi)過(guò)幾日，便被人揪出與一樁貪污大案有所牽連。
證據(jù)遞到御前時(shí)，明帝龍顏大怒，猛地拍響案幾，青瓷筆洗震得哐當(dāng)作響。
殿內(nèi)頓時(shí)落針可聞。
除此之外，這時(shí)候，支持慕容深的老臣便上前將賬簿高舉過(guò)頂。
“啟稟陛下，這是押運(yùn)糧車的通關(guān)文書(shū)。秦王殿下的每筆物資的出入皆有記錄，那失蹤的一千五百四十二車粟米，此刻應(yīng)被安王冒名頂替。不僅是粟米，就連秦王殿下提供的棉衣物資都被安王頂替了去……”
慕容晟喉頭發(fā)緊，他的幕僚們信誓旦旦說(shuō)過(guò)萬(wàn)無(wú)一失，那些被調(diào)換的糧車文書(shū)早該化作灰燼，通關(guān)口岸的守軍也收了他的密令，可這個(gè)時(shí)候怎么會(huì)突然冒出這樣一本鐵證如山的賬簿？！
慕容深則站在朝臣隊(duì)列里，方才老臣上奏時(shí)，他自始至終垂著眼，仿佛事不關(guān)己。
明帝不過(guò)翻了這賬本幾頁(yè)，目光掃過(guò)上面密密麻麻的朱批與簽章，臉色愈發(fā)鐵青。
未等慕容晟辯解，那本厚重的賬簿已帶著風(fēng)聲擲出，“啪”地一聲正中他的額角，紙頁(yè)散開(kāi)的瞬間，幾枚蓋著官印的貼黃飄落在腳邊。
慕容晟的臉“唰”地白了，知道事到如今已經(jīng)無(wú)法補(bǔ)救，只好一口一聲父皇喊著求情。
明帝恨鐵不成鋼，他原本以為廢了太子，自己這個(gè)長(zhǎng)子應(yīng)當(dāng)能爭(zhēng)氣些，可沒(méi)想到慕容晟竟會(huì)豬油蒙了心！
他想著慕容晟是長(zhǎng)子，總該有長(zhǎng)兄的擔(dān)當(dāng)，哪怕從前荒唐些，經(jīng)此歷練也該懂事了。可看看眼前這副德行！
明帝又看向了慕容深：“秦王，為何當(dāng)初進(jìn)宮領(lǐng)賞時(shí)，你沒(méi)有揭穿你皇兄的謊言？”
慕容深抬眼，便見(jiàn)明帝目光有審視。
指尖在袖中輕輕蜷起，慕容深良久喉間滾出低緩聲線：“兒臣當(dāng)時(shí)只想著，皇兄既敢在陛下面前擔(dān)下這份功勞，必有萬(wàn)全之策，故此不敢輕易舉動(dòng)。”
明帝目光更冰冷：“哦？你就不怕他捅出天大的窟窿，連帶著整個(gè)皇族都跟著蒙羞？”
慕容深一聲不吭。
他知道，明帝這是懷疑他給安王下套了。分明是在懷疑他故意縱容安王，好讓對(duì)方栽個(gè)徹底。
慕容深長(zhǎng)睫在眼下投出片淺影：“兒臣相信父皇圣明，若真是彌天大錯(cuò)，斷不會(huì)讓他瞞到今日。”
話音稍頓，慕容深微微抬眼，目光里浮起一層淺淡的悵然：“再者，兒臣與皇兄終究是手足。即便他冒名頂替了兒臣的功勞，兒臣也不愿因這點(diǎn)嫌隙惹父皇煩心，便……自作主張?zhí)嫠m了下來(lái)。”
說(shuō)完，慕容深順勢(shì)跪了下去。
“求父皇開(kāi)恩！皇兄已知錯(cuò)，還請(qǐng)父皇從輕發(fā)落。”
慕容深說(shuō)得情真意切，竟叫在場(chǎng)的臣子都為之感動(dòng)。
明帝面色威嚴(yán)：“你倒是念著他的好，可他呢？他冒領(lǐng)你的功勞時(shí)，可曾想過(guò)你這個(gè)弟弟？”
慕容深抬起頭，眼眶微紅，卻目光堅(jiān)定，“兒臣相信，皇兄事后必定也后悔不已。他只是拉不下臉面承認(rèn)錯(cuò)誤，并非真心要欺瞞父皇，更不是有意要傷害兒臣。”
“求父皇再給他一點(diǎn)時(shí)間，他定會(huì)明白自己的過(guò)錯(cuò)，親自來(lái)向父皇和兒臣請(qǐng)罪的。”
慕容深再次伏首在地，姿態(tài)謙卑：“若父皇實(shí)在難消怒火，兒臣愿代皇兄受罰，只求父皇能寬恕皇兄這一次。”
明帝目光看了他許久。
最后嘆了一口氣，“若安王有你的一分良善，他何曾會(huì)做出這樣的蠢事？”
慕容深磕頭：“皇兄只是一時(shí)迷途，總有醒悟之日。”
最后明帝剝奪了安王一年俸祿，又降了安王的儀仗規(guī)模，令其閉門(mén)思過(guò)一月，便讓安王退下了。
慕容晟就這樣用袖子擦著淚，退了出去。
適才慕容深伏在地上，那副謙卑又懇切的模樣，活脫脫一副仁德君子姿態(tài)。不僅功勞討回來(lái)了，父皇的青睞也更甚從前，甚至還落得個(gè)顧念手足的美名……慕容晟簡(jiǎn)直氣得心臟疼。
而南京那邊，隨著上回謝凌嚴(yán)正了態(tài)度，又大力捉拿挑事者，其他人卻是再也不敢鬧事了。
加之汪太后因在宮里迷信讒言，且生活奢靡無(wú)度，縱容親信貪污受賄，過(guò)后竟被明帝軟禁。
沒(méi)了這位太后從中作梗、處處打壓，謝凌在南京推行的土地清丈工作，自此再無(wú)阻礙，推進(jìn)得愈發(fā)順暢高效。
謝凌趁著這股勢(shì)頭，二月三月里立刻調(diào)派精干屬吏分赴江南各州縣，將清丈土地的章程細(xì)則刻在石碑上，立在縣衙門(mén)前的通衢大道旁。
而汪格非的兒子也被定罪，秋后問(wèn)斬，二月中旬時(shí)，汪格非一次出行竟不慎從馬上跌落，受了重傷，一病不起。
那些曾依附汪太后勢(shì)力、隱瞞田產(chǎn)的鄉(xiāng)紳豪強(qiáng)，見(jiàn)太后失勢(shì)，一下便失去了主心骨。
而謝凌又劃策讓這些江南士族狗咬狗。
他先把一份把王家隱瞞的五十畝隱田，算到蘭家頭上，并不慎讓王家看到。王家正被蘭家狀告典田，見(jiàn)狀定會(huì)反咬蘭家栽贓隱田、意圖偷稅，拿著賬冊(cè)鬧到他面前，要求嚴(yán)懲蘭家。
類似狗咬狗的事情還有好多。
很快，這些豪族的聯(lián)盟就被他輕而易舉地給攻破了。
這些日子，謝凌幾乎是一天干兩日的活，幾乎沒(méi)有歇息的時(shí)候。
三月初的時(shí)候，向鼎臣看著他眼下日漸濃重的青黑，便主動(dòng)提議讓謝凌休息兩日。
“謝凌，你這身子骨哪經(jīng)得住這么熬？索性歇上兩日，把手頭的事暫交旁人，也讓腦子松快松快些。”
卻被謝凌拒絕了。
男人只顧著低頭核對(duì)賬冊(cè)，只淡淡搖頭：“眼下正是要緊時(shí)候，哪歇得住。”
只是說(shuō)等這陣忙完了再說(shuō)。
待到四月的時(shí)候。
清丈土地的事宜竟快完成了一半的進(jìn)程。
也是這個(gè)時(shí)候，謝凌決定再監(jiān)督幾日，便抽空回京城一趟。