金色神國島嶼之上，米塔支著下巴，一邊打哈欠，一邊看著正親自忙活的塔拉夏。
他就跟個要舉辦社區運動會的街道辦主任似的，一會兒搬運桌椅板凳，一會兒琢磨著彩旗怎么掛更好看。
甚至還在角落里搗鼓著煙花，嘴里念叨著要給小朋友準備好喝的飲料。
“老板。”
米塔終于忍不住開口。
“這次和之前征服那些世界，好像不太一樣啊？你竟然直接征召那些異類為你戰斗？”
“是啊。”
塔拉夏頭也不抬地回答，手里正精雕細琢著一面石墻上的浮雕。
“我還是第一次征召本世界以外的人，參與一個世界的生死存亡。按理說，他們不應該摻和進來，這本該是人類自我證明的一個機會。”
他停下手里的活，轉過頭，表情難得地正經起來。
“但是，如果就這樣讓人類直接面對我們，太不公平了。”
“不公平？”米塔有些意外。
“是的，小米塔。”
塔拉夏繼續布置著那夸張到不像話的會場。
“這個世界的人類，太弱了。”
他頓了頓，似乎在回憶著什么。
“他們成功抵抗了那種用來進行大面積篩選世界的獸潮，也戰勝了暗帝那樣的外來侵入者，甚至還撫平了滅世者造成的創傷，最后竟然還要直面永恒……”
米塔覺得他的話聽起來有些矛盾，但仔細一想，又覺得不是他的話矛盾，而是這個世界本身，就充滿了矛盾。
“您剛才說，這個世界的人太弱了。”
“是的，弱到他們根本不可能完成這些壯舉，在典獄長，在那些外來的特管局朋友們的幫助下，這個世界無意中已經完成了一次又一次的晉升，他們的等級也被判定地越來越高.......”
塔拉夏的眼神變得深邃。
“篩選已經通過，典獄長也不可能庇護他們一輩子。一旦這頂保護傘稍微偏離那么一點點，這個世界將要面對的，就是與他們實力極度不匹配的毀滅性力量。”
“這無關塔拉族，米塔，你應該最清楚，你的世界是怎么被摧毀的。”
“嗯……”
米塔從旁邊拿起一瓶塔拉夏剛準備好的AD鈣奶，插上吸管，慢悠悠地喝了起來。
“我當然記得……一旦有哪個世界真的越過了塔拉族劃下的那條線，高維便會親手碾碎那個世界，不留一絲痕跡。”
她輕哼了一聲，語氣中帶著一絲嘲諷。
“真是諷刺，明明是高維自己創造了塔拉族，現在卻又懼怕塔拉族，甚至連親自面對自己造物的勇氣都沒有。”
“只能指望著這些他們視作螻蟻的世界，能稍微拖慢一下塔拉族的進化速度。”
“最后呢？最后這些世界如果真的僥幸越過了塔拉族，卻又會被高維無情地湮滅……真是可笑。”
“所以……老板你這次的目的，其實是……”
塔拉夏直起身子，擦了擦額頭上并不存在的汗水，臉上的表情重新變回了那種玩世不恭的笑容。
“別誤會，小米塔。”
他咧嘴一笑。
“我也是塔拉族，我也是征服者中的一員。”
“如果這個世界的人類，連面對這一切的勇氣都沒有……”
“我會親手，將其碾碎。”
一個月的時間，如同一座沉重的大山，壓在了人類所有組織的頭頂。
協會總部那間巨大的圓形會議室里，煙霧繚繞，氣氛壓抑得幾乎能擰出水來。
他們必須選出六名參賽者，去面對塔拉夏那支堪稱“夢魘”的代表隊。
名單，如同死亡判決書一般，投影在會議室中央的全息屏幕上。
三一法則——林澤。
血月教母——夏露爾。
血月教會十三機樞——夏莉雅。
典獄長——姜槐。
塔拉哈斯——李牧寒。
035號仿生人——蕾雅。
每一個名字，都曾是人類對抗絕望時最璀璨的星辰。
而現在，這些星辰調轉了方向，將要對他們曾經守護的世界，降下黑暗。
騎獵團、獵神者、無畏者、丹朱商會、皇龍閣……
這些在世界上聲名顯赫、跺一跺腳都能讓一方震動的龐大組織。
此刻卻陷入了前所未有的混亂與絕望。
竟然……找不出任何一個，可以與那六位中的任何一位相匹敵的人類覺醒者。
更致命的是，根據塔拉夏那該死的世界書規則。
姜槐等人甚至不能給人類提供任何形式的建議和幫助。
他們就像被蒙上雙眼、綁住雙手的孩子，被推向了手持利刃的巨人。
轉眼間，三天時間過去了。
會議，還在繼續。
或者說，爭吵，還在繼續。
“夠了！三天了！整整三天！我們就坐在這里，除了喝掉十幾壺茶，什么都沒決定！”
騎獵團的團長，一個脾氣火爆的獨眼壯漢正猛地一拍桌子，咆哮道。
他對面，獵神者的領袖，一個面容冷艷的女人冷月抱著雙臂，冷笑一聲。
“決定？決定什么？決定派誰去送死嗎，鄒團長？還是說，你們騎獵團已經找到了能硬抗林澤法則一秒鐘的勇士了？”
“你！”
霍天正被噎得滿臉通紅。
“兩位，稍安勿躁，稍安勿躁。”
丹朱商會的會長蒼術正微笑著打圓場。
“這事兒急不得，畢竟關系到我們人類的生死存亡，要從長計議，選出最優的人選……”
“最優？說得輕巧！”
一個來自無畏者組織，滿身傷疤的男人哼了一聲。
“蒼術小姐，你們丹朱商會家大業大，能人異士無數，還收編了暗行者，不如你們先出一個人選，給我們大家開個好頭？”
蒼術臉上的笑容一僵，隨即又笑呵呵地擺了擺手。
“我們商會都是些做小本買賣的，打打殺殺這種事，實在是不專業。我看啊，這事兒還得靠騎獵團、獵神者這種專業的戰斗組織來牽頭，我們丹朱商會一定在后勤和物資上，全力支持，要錢給錢，要物給物~”
“放屁！”騎獵團的鄒團長正怒罵道。
“蒼術你個老狐貍！想讓我們的人去當炮灰，你好在后面撿便宜？門都沒有！”
“鄒團長，話不能這么說啊！”
“怎么不能說？！我看你就是這個意思！”
“都別吵了！”
一直沉默不語的皇龍閣閣主林昕月緩緩開口。
“派誰去，都是死路一條。與其爭論誰去送死，不如想想，我們……還有沒有別的路可走。”
“路？還有什么路？！”
鄒團長的聲音帶著一絲絕望的自嘲，
“跪地求饒嗎？閣主大人，別忘了，我們的對手是比他媽的獸潮和滅世者還要可怕的軍團之主！你覺得，他會接受我們的投降嗎？”
會議室瞬間陷入了死寂。
“那也不能就這么把我們最精銳的戰士送上屠宰場！”
“那你說怎么辦？時間只剩二十七天了！”
“總得有個章程！不能讓戰斗組織的人白白犧牲！”
“犧牲？說得好聽！現在誰上不是犧牲？難道讓你們這些搞后勤的、搞研究的上嗎？！”
“你這是什么意思？！”
會議很快就從“該派誰上”，變成了“憑什么讓我們上”的互相指責和推諉。
唇槍舌戰，唾沫橫飛，每個人都在為自己的組織、自己的利益辯護，生怕被推到那個必死的名單上去。
“夠了！！！”
一聲蒼老而又充滿了憤怒的咆哮，讓整個會議室瞬間安靜了下來。
是協會會長，般豐。
這位白發蒼蒼的老人，此刻正撐著桌子，氣得渾身發抖，他那雙渾濁的老眼里，充滿了失望和悲哀。
他環視著在場的所有人，聲音沙啞而又沉重：
“看看你們！看看你們一個個的樣子！”
“人類的精英！各大組織的領袖！”
“大敵當前，我們沒有在商議如何求生，沒有在凝聚力量，而是在這里……像一群市井潑婦一樣，爭論著誰該先去死！”
“推諉！卸責！自私自利！”
“這就是我們人類的……未來嗎？！”
整個會議室，鴉雀無聲。
沒有人敢再開口，也沒有人敢直視般豐會長那雙失望透頂的眼睛。
絕望，如同冰冷的海水，悄無聲息地淹沒了在場的每一個人。
般豐沉重的喘息聲在寂靜的會議室里回蕩，他緩緩地坐下，眼神掃過在場每一張或羞愧、或不甘的臉龐，聲音疲憊卻依舊清晰。
“之前……姜組長已經把話說得很明確了。”
他慢慢地說道。
“塔拉夏不想要一場硝煙四起的戰爭，所以他才會定下規則，和我們進行這場……名為‘競技’的戰爭。”
“我不知道他真正的用意是什么，但我們必須明白一件事。”
“如果他真的想要毀滅我們，以他的力量，我們根本沒有任何反抗的余地。”
“姜組長他們甚至都不能出手干預，這就是這位戰爭領主的可怕之處。”
“但他沒有。他沒有直接動手，反而……給了我們一個看似荒誕，卻又真實存在的，同臺競技的機會。”
般豐的聲音里帶著一絲不易察覺的希望之火。
“他給了我們規則，也給了我們時間。這就意味著，這場‘游戲’，我們并非……毫無勝算。”
“所以，現在最重要的事情，不是在這里互相指責，自怨自艾！而是團結起來，選出我們最合適的人選！不要再灰心了！”
他的話音剛落，騎獵團的鄒團長便皮笑肉不笑地開了口。
“般豐會長說得好！說得慷慨激昂！既然如此，那不如……你們協會，先派一個人出來，給我們大家伙兒帶個頭？”
一句話，又將剛剛升起的一絲團結氣氛打回了原形。
“沒錯！協會作為牽頭人，理應身先士卒！”
“就是！別光說不練啊！”
“你們協會人才濟濟，總不能讓我們這些小組織先上吧？”
眾人仿佛找到了新的突破口，又一次開始七嘴八舌地吵了起來。
般豐的眉頭緊緊地鎖成了一個“川”字，剛想再次開口呵斥。
會議室厚重的大門，卻被人從外面“吱呀”一聲推開了。
一個曼妙的身影，逆著光走了進來。
她穿著一身利落的黑色作戰服，一頭烏黑的長發干脆地扎成高高的馬尾，步伐沉穩，眼神冰冷。
會議室里的爭吵聲戛然而止，所有人的目光，都不約而同地聚焦在了她的身上。
“算我一個。”
女人的聲音，如同她的人一樣，冰冷而又堅定，不帶一絲一毫的感情。
“墨羽小姐！”
般豐猛地從座位上站了起來，目光灼灼地看著來人，聲音中充滿了激動和一絲不敢置信。
“墨羽小姐！你……你被允許出戰嗎？！”
來人正是墨羽。
她冷眼凝視著在場這些所謂的“人類領袖”，嘴角勾起一抹毫不掩飾的嘲諷。
“我是墨家的長女，曾經是無畏者組織精英小隊的隊長。”
她一字一句地說道，聲音清晰地傳到每個人的耳朵里。
“而我的身體，從頭到腳，從始至終，都是純粹的人類。我為何，不能出戰？”
轟！
這句話，如同一顆重磅炸彈，在死氣沉沉的會議室里瞬間引爆。
“是墨羽！真的是那個墨羽！！”
“天啊！墨家的墨羽！她竟然來了！”
“我們有救了！我們有救了啊！有她在，我們贏定了！”
“沒錯！她一個人就夠了！她可是能和典獄長過招的強者！”
剛才還在互相推諉、滿臉絕望的眾人，此刻仿佛抓住了救命稻草一般，一個個激動得滿臉通紅。
看向墨羽的眼神充滿了狂熱的崇拜和希望。
然而，墨羽只是冷冷地看著他們，用一句話，就將所有人的希望之火，澆上了一盆刺骨的冰水。
“你們……難道連最基本的規則都沒看明白嗎？”
狂熱的氣氛瞬間凝固。
所有人都呆住了，面面相覷，不明白她這話是什么意思。
只有般豐，在短暫的激動過后，渾身一顫，像是想起了什么，臉上的喜悅迅速褪去。
取而代之的，是更深一層的凝重與苦澀。
他明白了墨羽的意思。
“這場競技……一共分為四大項。”
般豐的聲音沙啞地響起，為在場所有被喜悅沖昏了頭腦的人，解釋著這個殘酷的現實。
“而根據規則，每一個項目，只能由兩名代表參加。”
他頓了頓，說出了那個最關鍵的限制。
“并且……參加過之前項目的代表，便無法再繼續參加……之后的任何項目了。”
“所以……”
般豐的目光落在墨羽那孤高而又堅毅的背影上，沉重地嘆了口氣。
“就算墨羽小姐再怎么強大，她也只能……也只夠……參與其中一場比賽而已。”