程昭只在黎明時(shí)候勉強(qiáng)打了個(gè)盹。
周元慎略微躺了躺，對(duì)程昭說(shuō)：“我要出去了，很多事要辦。你別怕，今天別去承明堂或者壽安院，叫你都不要去。”
程昭應(yīng)是。
一夜未睡的，不止二房眾人。
整個(gè)國(guó)公府的人，幾乎都沒(méi)怎么睡。
桓清棠縮在萃韻院，出了身冷汗。她眼前總是那馮太醫(yī)的尸體。
可她不能任由此事困擾她。
她爬起來(lái)，去了趟承明堂。瞧見(jiàn)幾名粗使仆婦躲在屋檐下，再無(wú)其他人，馮太醫(yī)還躺在地磚上。
“……怎么不處理他？”桓清棠袖底的手在顫抖，聲音還維持平靜問(wèn)。
仆婦回答她：“沒(méi)人下令，大少夫人。”
太夫人回了壽安院；大夫人害怕，躲去了廂房休息。
“來(lái)人，吩咐外頭的人把此人用草席裹起來(lái)，在后頭尋個(gè)廢棄的廂房安置。”桓清棠道。
先放著，后面怎么辦？
桓清棠腦子快速轉(zhuǎn)著。
婆子立馬出去吩咐了。
很快，孫總管事來(lái)了。他帶著兩名家丁、一輛牛車(chē)，把馮太醫(yī)的尸首搬走了。
“……大少夫人，這事應(yīng)該如何跟馮家的人說(shuō)？”孫總管事請(qǐng)示她。
馮太醫(yī)是官員，處死他的辦法有千萬(wàn)種，卻絕不是皇帝一劍捅死他這么簡(jiǎn)單。
桓清棠想了想，道：“他畏罪自盡，沾污了承明堂。明日一大清早把他尸體送去大理寺，還有那些罪證。”
孫總管事應(yīng)是。
陳國(guó)公府的后院，在后花園的最后面，有好幾處院落，整排的矮房，都是給管事家眷、下人們居住的，以及打秋風(fēng)的窮親戚。
房舍太多，不少空置著，選一間放尸體，一夜應(yīng)該無(wú)礙。
天剛亮，周元慎來(lái)了承明堂，太夫人身邊的孫媽媽也來(lái)了。
“大少夫人已經(jīng)吩咐把人放到了后院廂房。還叫送去大理寺。”承明堂的婆子說(shuō)。
孫媽媽點(diǎn)點(diǎn)頭。
她向周元慎見(jiàn)禮后，轉(zhuǎn)身回了壽安院。
周元慎則出去了。
他趕在早朝前，先去了御書(shū)房見(jiàn)皇帝。
“……陛下，馮太醫(yī)的罪證微臣重新整理了一遍，天亮?xí)r周家會(huì)連帶著他自裁的尸體，一齊交給大理寺。”周元慎道。
皇帝倒是睡了一覺(jué)。
他睡醒了，才想起自已昨日在陳國(guó)公府殺太醫(yī)的事，很是后悔。
可惜，他那會(huì)兒腦子里只余下那么一件事，非要?dú)⒁粋€(gè)人不可。他身上常年帶著開(kāi)刃的佩劍，上次還用它砍傷了大臣。
那些該死的臣子們，又要因這點(diǎn)小事吵鬧了，像蒼蠅一樣。
他們非常可恨，無(wú)法被威脅，又不能被嚇唬。
想要?dú)⑺麄儯麄冞€想著“文死諫”，青史留名，比他還興奮！
皇帝享受的是臣子們的恐懼，而不是他們赴死時(shí)候那種渴望的表情，他簡(jiǎn)直惱恨。
打不得、殺不得，還要守他們的規(guī)矩。
唯有岳母懂他的痛苦。
現(xiàn)在多了一個(gè)人。
周元慎不僅理解他，還會(huì)幫他把煩心事清理干凈。
“你要是朕的兒子該有多好。”皇帝喟嘆，“朕那些兒子們，沒(méi)一個(gè)有你這樣的魄力。”
又道，“要是你姑姑不死，她替朕生個(gè)太子，太子自會(huì)有周家人的縝密果敢，跟你一樣。”
說(shuō)著，他竟流淌了眼淚。
周元慎低垂了頭，懇切說(shuō)：“陛下節(jié)哀，保重龍?bào)w。”
皇帝擦了眼淚：“罷了。”
又道，“馮太醫(yī)的事，你處置得很好。他罪不可恕，誅他三族。”
周元慎：“陛下圣明。下令誅殺他三族，朝臣們肯定會(huì)為他求情。如此一來(lái)，沒(méi)人會(huì)計(jì)較他為何自裁。
到時(shí)陛下再松口，免了他族人之罪，朝臣們都會(huì)感激陛下寬容大度，還會(huì)以為是他們的話影響了陛下的裁決。”
皇帝笑起來(lái)：“此言甚合朕意。就如此辦。”
短短時(shí)間，他哭得真心實(shí)意，笑得又開(kāi)懷暢意。
他想著，他要在大殿上說(shuō)誅殺馮太醫(yī)三族，叫朝臣們誠(chéng)惶誠(chéng)恐求饒。他一答應(yīng)不殺馮氏族人，朝臣們就以為自已又勝利了。
不過(guò)是一群被他玩弄的鼠。
周元慎面無(wú)表情，恭敬行禮告退。
他還上了今日早朝。
大理寺還沒(méi)有接到案子，朝堂上議不少事，包括京畿營(yíng)“嘩變”。
邳國(guó)公很憤怒，因?yàn)樗娜吮粴⒘恕?/p>
他和周元慎爭(zhēng)辯了很多，非要坐實(shí)周元慎推動(dòng)了這場(chǎng)嘩變，是他搞鬼的。
周元慎沒(méi)反駁什么，只是拿了奏章，把什么都列清楚了。
早朝結(jié)束，周元慎走到邳國(guó)公身邊，低聲同他說(shuō)：“您不如往大理寺使使勁，把馮太醫(yī)的罪名落定。細(xì)究起來(lái)，陛下想要誅殺的，可不止馮氏三族，還有竇氏。”
“什么罪名？什么三族？”邳國(guó)公一頭霧水。
周元慎走了。
他回府后，先去了壽安院。
太夫人已經(jīng)起來(lái)了，正在用些補(bǔ)品。
她叫周元祁去東次間，放下湯匙問(wèn)他：“事情如何？”
“竇貴妃和她娘家更怕馮太醫(yī)的事鬧大。他們會(huì)收買(mǎi)仵作，坐實(shí)馮氏乃自裁。”周元慎道。
太夫人微微頷首：“你辦得不錯(cuò)。”
又道，“可惜了……”
要是皇帝當(dāng)時(shí)沒(méi)殺馮太醫(yī)，直接把他交給大理寺，說(shuō)不定今天就可以除掉竇貴妃。
想要對(duì)付她娘家邳國(guó)公府有點(diǎn)難，畢竟這些事利益相關(guān)的都是貴妃，竇家可以為自已開(kāi)脫。
但皇帝……
太夫人覺(jué)得可惜。
這次浪費(fèi)了兩枚棋子，一個(gè)是馮太醫(yī)，一個(gè)是穆姜那不爭(zhēng)氣肚子懷的孩子。
全部白死了。
太夫人想要的目的，一個(gè)也沒(méi)有達(dá)成。
唯獨(dú)考驗(yàn)了桓清棠。
“……你大伯母躲了起來(lái)，桓氏鎮(zhèn)定自若應(yīng)對(duì)此事。她不愧是高門(mén)貴女，行事穩(wěn)妥。”太夫人對(duì)周元慎道。
周元慎靜靜回視她，黢黑眼眸毫無(wú)波瀾：“祖母，程氏會(huì)有很多孩子。我們的兒子會(huì)繼承陳國(guó)公府的香火。我不會(huì)兼祧寡婦，毀了我聲望。”
太夫人心頭一梗。
這是周元慎第一次明確說(shuō)了他的想法。
他在忤逆她。
太夫人慢慢坐直了：“元慎，你以為你如今可以違逆我的心意？”
“祖母的心意，無(wú)非是陛下為您助力，才如此有力度。”周元慎每個(gè)字都說(shuō)得極慢，“祖母，您睜開(kāi)眼看看皇帝，他還能清醒幾時(shí)？一個(gè)瘋癲的皇帝，您能操控他，其他人不行么？”
太夫人：“……”
東次間寂靜了半晌，太夫人突然把手里的碗和湯匙都砸向了周元慎。
周元慎避開(kāi)。
湯匙與碗落地，碎瓷四濺。