朝會(huì)上一片沉寂，群臣低著頭，沒人敢說話。
成德帝端坐龍椅，手中捏著一張皺巴巴的紙，面色陰沉如鐵。片刻后，他緩緩開口：“說吧，平日你們不是能言善辯嗎？如今怎么都啞了？”
群臣噤若寒蟬，殿內(nèi)唯有燭火微微搖曳。
成德帝走下御階，將那張紙狠狠摔在群臣面前：“這就是今春考題，半月前在黑市上標(biāo)價(jià)一千兩銀子一份！你們說，這大舜的棟梁之選，是不是已被蛀空？”
紙張落地，成德帝的聲音如寒刃劃破大殿：“朝廷設(shè)科舉，為的是選真才、任賢能，而非豢養(yǎng)一群蠅營狗茍的蠹蟲！”
他目光直射禮部尚書賀倫：“賀尚書，你主掌掄才大典，出了這樣的事，如何收?qǐng)觯俊?/p>
賀尚書面如死灰，撲通跪地，顫聲道：“臣……臣失察之罪，萬死莫辭！”
“萬死莫辭？”成德帝冷笑一聲，掃視群臣，把目光落在知貢舉劉承疇身上，“還有你，作為主考官，作何解釋？”
劉承疇跪伏于地，額角冷汗直流：”“臣……難辭其咎！”
空氣似乎凝固，呼吸聲清晰可聞，就連在大殿上經(jīng)常打瞌睡的崔一渡此時(shí)也睜開了眼，一臉嚴(yán)肅。
數(shù)日前，江斯南的眼線呂剛，在一家酒樓聽到隔壁雅間有人密談考題泄露之事，立即上報(bào)江斯南。
江斯南知道崔一渡作為皇子，必定會(huì)對(duì)此事極為關(guān)注，便連夜將消息遞入景王府。
只不過科考已經(jīng)結(jié)束，木已成舟，崔一渡只能靜觀其變。他雖然在沅清池救下林昭之，但無法預(yù)料這場(chǎng)風(fēng)波竟會(huì)掀起如此巨瀾。他深知，若不徹查到底，朝廷威信將蕩然無存，寒窗苦讀的士子之心也將徹底寒涼。
作為兒子，自已必須替父親分憂。
崔一渡整了整衣袖，剛要開口，卻被林孝揚(yáng)搶先一步出列：“陛下，臣有本奏。”
“說吧。”
林孝揚(yáng)聲如洪鐘：“臣要參魏仲卿魏太師！”
一言出，四周震驚，連成德帝也微微瞇起眼睛。
魏仲卿朝林孝揚(yáng)冷冷地瞥了一眼，須發(fā)微顫，卻沒有說話。大皇子衛(wèi)弘睿嘴角微揚(yáng)，一副等著看熱鬧的神情。
林孝揚(yáng)說道：“春闈各項(xiàng)事宜雖是禮部統(tǒng)籌，但主考官劉承疇是魏太師推薦在，出了這樣的大事，魏太師難辭其咎！臣懇請(qǐng)徹查魏太師府邸及門生故吏，以清仕路、以正綱紀(jì)！”
林孝揚(yáng)聲音鏗鏘，情緒激昂，跟他瘦小的身軀極不相稱。那氣勢(shì)如刀劈竹，完全不比什么武功蓋世的高手遜色半分。
魏太師是什么人，那是皇后的親兄長，門生眾多，權(quán)傾兩代。這個(gè)小老頭竟敢當(dāng)庭斥責(zé)太師，毫無懼色。
崔一渡心頭為之一顫，他望向林孝揚(yáng)的目光中多了一絲敬意。
朝堂之上，敢說話的人未必有膽量，而有膽量的人未必能在位卑之際挺身而出。
崔一渡知道，林孝揚(yáng)此舉，已非僅為彈劾一人，而是為天下讀書人爭一口氣。他佩服林孝揚(yáng)的風(fēng)骨，猶如寒松立雪，不折不彎，同時(shí)又為此人的安危感到憂慮。
魏仲卿終于開口，聲音低沉如悶雷：“林御史此言，未免太過。老夫一生清正，豈容你憑空構(gòu)陷？”
林孝揚(yáng)毫不退縮，迎著魏仲卿的目光昂然道：“清正與否，等陛下查證之后自見分曉。若太師坦蕩無私，何懼調(diào)查對(duì)質(zhì)？”
魏仲卿怒極反笑，袖袍一甩，聲震梁柱：“好一個(gè)對(duì)質(zhì)！老夫?qū)噬稀?duì)朝廷忠心耿耿，何懼之有！”
成德帝看了魏仲卿一眼，“ 既然魏太師自認(rèn)無愧于心，那便準(zhǔn)林御史所奏，著刑部、都察院會(huì)同徹查春闈弊案。”
這時(shí)，一個(gè)官員出列，“陛下，都察院左督御史張?jiān)蚀笕藬?shù)日前就抱病在家，目前仍臥床不起，恐怕難以履職，懇請(qǐng)陛下準(zhǔn)其他人暫代督察之職，徹查此案。”
成德帝眉頭微皺，目光掃過群臣，問道：“不知誰可擔(dān)此重任？”
下面官員皆低頭，無人敢回應(yīng)，殿中陷入死寂。
大家心知肚明，這禍?zhǔn)聽窟B甚廣，若支持林孝揚(yáng)，便是與魏太師正面為敵；若推辭不前，又難逃畏懦之譏。
還有，左都御史張?jiān)史置魇窃缬蓄A(yù)料，故意吹了一晚上涼風(fēng)導(dǎo)致風(fēng)寒，就是不想卷入此案。
倘若是賑災(zāi)派錢糧或者是修河工這類肥差，眾人搶破頭還來不及。
這時(shí)，崔一渡出列，緩緩道：“父皇，林孝揚(yáng)大人作為御史中丞，素有剛正不阿的聲譽(yù)，而且此案由他首度奏陳，相必已經(jīng)得到一些線索，兒臣舉薦林孝揚(yáng)大人暫領(lǐng)都察院之職，主持徹查春闈弊案。林大人正值其時(shí)，必能秉公辦理，還朝廷清明。”
崔一渡聲音沉穩(wěn)，字字清晰，朝堂之上人人側(cè)耳。他此言一出，既避開了與魏黨直接對(duì)立的鋒芒，又順勢(shì)將林孝揚(yáng)推到前臺(tái)，使他能名正言順履行職責(zé)。
崔一渡認(rèn)為，也只有林孝揚(yáng)這般人物，才有可能扛起這桿風(fēng)雨飄搖的正義之旗。
群臣聽崔一渡所言，神色各異，或驚疑，或佩服，或暗生忌憚。
衛(wèi)弘睿想：這個(gè)老三，竟會(huì)如此下狠招！平時(shí)他行為失當(dāng)被林孝揚(yáng)參劾，現(xiàn)在正好借機(jī)報(bào)復(fù)。表面上是舉薦忠直之臣，實(shí)則將林孝揚(yáng)推至風(fēng)口浪尖，若查不出真相，必被魏黨反噬，自已卻落得大義凜然。可若林孝揚(yáng)真能破局，清名更盛，他就有識(shí)人之功。
魏仲卿冷眼旁觀，嘴角微不可察地?fù)P起一絲冷笑，心道：年輕人終究喜歡異想天開，此舉不過是打擊報(bào)復(fù)，將棋子推入死局，我倒是低估了三皇子的涵養(yǎng)。林孝揚(yáng)一個(gè)下品孤臣，僅僅憑著那股蠻勇，如何查這盤根錯(cuò)節(jié)，老夫多年根基哪里是他能撼動(dòng)的。反之，查出便是得罪人，屆時(shí)不用我動(dòng)手，自有人將他碾作塵泥。
林孝揚(yáng)聽到崔一渡薦自已主理此案，心中微震，隨即抬頭望向御座，目光炯炯。
成德帝問：“林愛卿，你可愿擔(dān)此重任？”
林孝揚(yáng)上前一步，沉聲道：“臣雖然才疏學(xué)淺，但既食君祿，自當(dāng)為君分憂。臣愿竭盡全力，查明春闈弊案，不懼生死，不負(fù)圣恩。”殿中一片寂靜，唯有他的聲音鏗鏘。
成德帝凝視良久，緩緩點(diǎn)頭：“好！既如此，朕便命你暫代都察院左都御史之職，全權(quán)督辦此案，準(zhǔn)你調(diào)閱各部卷宗，奏請(qǐng)傳訊百官。”
林孝揚(yáng)跪地叩首，一臉嚴(yán)肅，“臣叩謝陛下隆恩，必將以鐵面持法，縱有千難萬險(xiǎn)，絕不退縮。”