“列位客官，您且坐穩。今兒咱鶴棲書齋說段眼巴前的奇事，主角兒，便是咱寧波府城內的同知大人。”
“話說那李大人尚未發跡之時，真真是‘陌上人如玉、公子世無雙’的人物。那是面如敷粉，目若朗星。頷下三縷青須尚未留全，都已透著三分儒氣。”
“那年春闈，他到這京師。就只是簡單往貢院門口那么一站，嘿！這一人，便是一景！”
“常來聽書吃茶的客官都知道，這每逢金榜放榜，必有那高宦巨富榜下捉婿。那一個個鼻孔朝天的人，在貢院門口，眼睛都綠得跟餓鷹似的...”
“這其中最急的啊，莫過蘇州府做綢緞生意的王老爺。這王老爺生意做得極大，卻老來無子。人近不惑，家中才添得一女。”
“王家女，容貌嬌俏卻性子刁蠻，尋常子弟根本入不了人的眼。這王老爺一急之下，干脆親赴京師，想替小女捉上那么一只金龜之婿。”
“這王老爺賭性極重，入城時僅是瞧了那李書生一眼，便篤定此人能成。于是，王老爺提前一日，便攜紋銀百兩，找上了李書生。”
“開門便說：‘我蘇州王氏有女，欲與君結秦晉之好。’”
“要說這李書生，亦不是常人。彼時還是個窮書生的他，瞧著那禮盒里白花花的銀子，古井無波。只說一切，待到放榜后再說。說罷，他便關上了門。”
“但他卻是想不到，咱王老爺做了一輩子生意，斷會看人。他就認定了此人，當晚便在客棧中守了一夜。”
“次日天明，又陪著書生往貢院跑。不多時，金榜出，人聲沸。”
“那書生之名，赫然其上。王老爺當即拍腿大笑，忙叫下人將早已備好的紅帛，套在書生身上。圍觀之人，那是羨極悔極，就連那京中大商號的掌柜，那時臉上都陪著笑，尋到王老爺面前道賀。”
“后來，王老爺云游到咱這書齋，品茗憶往昔時，那唾沫星子里都帶著得意：‘那一日的風光，我生平僅見。家中老父撫須夸，刁蠻小女俏臉迎...’”
“這天作之合的美事到王家，王老爺也不是那吝嗇之人，當即決定大操大辦。就連合八字這事，王老爺都豪擲五十兩，請來了蘇州最有名的玄陽道長。”
“那玄陽道長，原是龍虎山下來的高人。能辨陰陽、斷禍福，平日里請都請不動。此番得了王老爺重金相邀，倒也來得爽快。”
“那日王家張燈結彩，那書生也穿著一身寶藍長衫，端坐堂上，一派溫文爾雅之色。”
“玄陽道長取了八字，剛掐指一算，那臉色‘唰’得一下便慘白如雪。手中卦盤上的針發了瘋似的打轉，連個定數都指不出。”
“王老爺瞧著不對，忙上前探問個中緣由。那道長偷瞥一眼書生，見其正似笑非笑地盯著自己。”
“已察覺端倪的玄陽道長，怕那書生暴起，只得強裝鎮定，言大吉之兆。說罷，道長連賞銀都顧不上拿，便拎著他那把桃木劍匆匆逃離王宅。”
“王老爺雖覺蹊蹺，卻是被得婿之喜沖昏了頭，當時便沒在意這事。誰知，那事過去不過三日。”
“深更半夜中，玄陽道長竟繞開王宅下人，翻墻越戶，摸到了王老爺的書房外。”
“道長顫抖著拍門，低聲痛呼：‘此乃滅門之禍，遲則生變’。”
“待到王老爺驚聞此言，快步而出后，便見那道長面色蒼白、道袍沾泥，模樣好不狼狽。”
“得見王老爺本尊，道長猛地上前一步，把住老爺手腕，低聲疾呼：‘那書生絕非凡人！其八字陰戾至極，命格更是上古大兇窮奇的模樣。此等妖物入世，先克親眷，再亂朝綱。若執意嫁女，不出三年，王家必遭滅頂之災！’”
“王老爺聞言勃然大怒，只道是這道長收了對家好處。見不得他王家顯貴，怒斥道長：人乃天子門生，清貴無比，怎會是什勞子妖物？！”
“推推搡搡間，見王老爺始終不信良言。那道長亦是信重之人，不僅不怪王老爺無禮，反倒是以自身精血為引，在被打出王家后，于左近二十步外，開壇做法。誓要讓這王家，瞧清書生真容，及早避禍。”
“當法壇上的咒語念完，就見王家后宅中，一道青焰騰空而起。已經睡下的王老爺夢中驚醒，披衣快出...”
“就在那王老爺踏出臥房的一刻，一團黑氣自后宅閨閣中猛然沖出。那黑氣比漆黑的夜空還要黑，待至半空時，更是凝如實質。”
“其狀如猛虎，卻生著鳥翼，滿身虎紋如墨，血盆大口中更是獠牙森白...”
“啪！”
一道茶盞被擲摔在地的爆鳴，攔腰打斷了書齋中逐漸沉浸的氛圍。
“夠了！”
只見一四十來歲的中年漢子，一拍桌案，憤而站起。
那人穿著打扮倒是不錯，但腫脹的指節，卻暴露了其灶戶的身份。
原本還有些緊張的說書人，及茶館小二，紛紛松了口氣。
為了維持明面上的體面，那說書人壓住心中不悅，和聲問道：
“不知這位客官有何指教？可是某之念白，入不得貴客的耳？”
“污言穢語，豈可入耳？！”
自商給工本制推行開始，短短兩月，家中共產出了八引鹽的秦嵩，拿著剛到手的銀子。
才從好大兒那嘚瑟完，吹完李斌仁義的他，難得走進了這平日里，絕不會踏入的茶館書齋。
本是想附庸風雅，提升下自家格調。
卻不想聽到了那說書人對李斌的編排...
這下，可惹惱了秦嵩。
談不上什么知恩圖報...
對常把“我和同知老爺喝過酒”掛嘴邊上的秦嵩來說，李斌就是他吹噓的資本。
要是李斌的名聲毀了，那他此前裝了多大的逼，今后便要得多大的笑。
更何況，自李斌來過鳴鶴場后。
先有條例、后有錢的...
他秦嵩的日子，那是肉眼可見的轉好。
饒是兩個月辛辛苦苦，最后到手里只有二兩七錢銀子。
但如今的鳴鶴場，沒了灶頭盤剝不說，鹽司的老爺們對他們這些能產鹽的灶戶，都表現的客客氣氣的。
秦嵩也知道，現在鹽司就指著抽他們的錢過活。
正所謂吃人嘴短，在這種模式下，往日那種動輒打罵的現象也不見了。
便是偶爾有灶戶，為了賺錢，耽誤了額鹽的生產。
老爺們通常都會好聲好氣地勸著你去生產，哪像以往那般：敢不產鹽？家都給你砸了！
稅蕩那邊，有老伴打理的十畝地解決吃喝；兒子又不需要自己操心...
這平均一個月一兩多的銀子，配上如今舒適的環境。
秦嵩這小日子過得，簡直不要太美！
當然，要不是日子過得滋潤了，他也不會想到來茶館消遣也就是了。
只是他這么一鬧，結局自然也是被小二、看客給聯手扔出了茶館...
一人之言，豈能和群眾的樂子犯沖？
好好的心情，在茶館壞了。
秦嵩一路罵罵咧咧地回了鹽場，他可不想讓兒子兒媳見到自己的狼狽樣，從而為自己擔心。
“簡直不知所謂，李老爺多好的人啊！那樣貌，還窮奇呢，你特么才窮，一輩子受窮...”
嘀嘀咕咕地走在路上，眼瞅著鹽場將近。
秦嵩忽然瞥見一大群人，眼瞅著都要到飯點了，不回家生火做飯，反倒是圍在鹽場門口的布告欄前，嘰嘰喳喳。
布告欄？
秦嵩眼前一亮：“喲，大春娘，你們這不燒火做飯，都圍這干嘛？難不成，還有好事？”
一農婦聽見身后來人，愁容滿面地轉過身：
“好事？是好事啊，真是天大的好事！鹽司剛來人貼的告示，說是打明年開始，稅蕩就不讓咱們種田了，一律改種茅竹...”