話如風，規如火。
當李斌在縣衙中的發言，被禮房潤色，整理成明文公告發布出去以后。
這嚴苛的限制令，便如春日的微風一般，悄然飄向宛平縣內的各鄉、各坊。
京西鄉的牌坊下，鄉老剛用石灰水刷完新告示，墨跡未干的“借糧免息”“爭水立斬”八個字旁，鄉里人圍得里三層外三層。
“遠田免賦？還能找大戶借糧？！”
一個挑著空籮筐的漢子揉了揉眼睛，身后的婆娘拽著他袖口，同樣是一副不可置信的模樣：
“莫不是看錯了？縣太爺還能替咱還利息？”
“就是說啊，能免賦，我都覺得不可能，莫說替咱們這些苦哈哈還利息了。唉，你們想想，這又不是咱們頭一回遭災了，有哪年是免過賦的？”
在那夫婦旁，另一村漢也適時地開口發表起自己的看法。
而他的話，瞬間引起一片附和...
在地方官吏的工資，都指望著田賦的當下。便是有史書上記載，朝廷宣布免了哪哪的稅，可地方上，該收的賦也照樣得收。
若是不收，這縣官八成也當到頭了。畢竟，皇帝都不差餓兵呢，何況你一個小小知縣？
誰成想，他們今天竟然看到了落有“宛平正堂”印的免稅公告。
這種縣衙發布的免稅告示，才是真正觸及百姓的承諾。哪怕這個承諾，是有限制性條件的...
但它確實明言了免稅，不是嗎？
“張屠戶家老三前兒還說，這新官怕是來刮地皮的。但依我看，他至少比前幾任強些...敢說這話...”
在這一片自我懷疑中，一挑著菜筐的老漢啐了口唾沫，開口替李斌說了句好話。
“唉，老張頭說得不錯。甭管那借糧免息能不能落到實處，就憑他李知縣敢明說，免了咱們那些遠離支渠的田賦。老漢兒就信他是個青天...”
遵照縣衙通知，剛粉刷完告示、標語的鄉老也轉身加入群聊。只是他的話才說一半，人群中忽然傳來一陣騷動。
循聲看去，原來是一隊衙役正快步而來。漢子們下意識地收了聲，有幾個上月還在賭坊混的后生，慌忙往人群后方躲了兩步。
待到那衙役近前，他們先是掃了一眼告示，又看向那些個縮頭縮腦的漢子，突然開口說道：
“縣太爺說了，愿意去永清清淤的，今日起就能尋鄉約報名、尋里甲作保了。”
衙役的話，就像那大石入水，濺起漣漪一片。
免部分田賦、借糧利息縣衙代償，兩項公告本就令人半信半疑。如今，又來這么一個“以工代賑”，做工給米...
條件好得簡直讓人懷疑宛平縣衙是不是在搞詐騙。
可內心的那點期待，卻又讓人忍不住詢問：
“這做工真給米嗎？不是騙咱們去當苦役的？！”
“騙你？你特么算老幾啊？！”
在縣衙內，衙役們唯唯諾諾。可到了地方上，這幫人可不會跟這些村漢客氣。
只見那為首的衙役，輕蔑地嗤笑了一聲后，臉上露出一抹驕傲：
“看你這樣子，怕也是沒怎么進過城。得空了，去京師里頭打聽打聽，京師城中的百姓，誰不知道咱家縣太爺的威名？”
“人可是連皇帝的小舅子，建昌侯對上了都討不到好的人物。人能瞧你一眼，那都是你祖墳冒了青煙，還騙你？你配嗎？”
村漢們面面相覷。
建昌侯代表什么他們不知道，但皇帝的小舅子...想想都嚇人。
雖然是被那衙役嘲諷、漫罵了一通，但村漢們的信心反而被加深了不少。
正所謂，先敬羅衣后敬人。
有些諷刺的現實就是，面對一些認知層面稍低的人時。你客氣地和他們談理想，反而不如這衙役們，直接威嚇來得好用。
在“人那么牛比，好像確實犯不著騙咱們這些窮苦人”的心理作用下，張屠戶家的老三忽然從人群中擠出。
他的額角，還有一塊未消的淤青：“我去！只要有米，干啥都行！”
“找你們里長作保去，然后找鄉老報名，跟我講沒有用。我就是來通知你們一聲，想做活賺米的，動起來吧！”
“縣太爺只要兩百人，先到先得，過時不候！”
衙役話音剛落，原本還聚在一塊的人群瞬間一哄而散...
京西鄉這邊正熱鬧呢，在鄉西頭的一處深宅大院里卻吐露著一股沉悶。
京西張氏，雖算不上豪強，卻也是京西一霸。多年積攢的家業滾到如今，早已穩坐京西鄉大族的寶座。
田畝阡陌縱橫，家中佃農數百，更有仆從數十人，伺候著這張氏的族長。
只是今日，隨著銀耳羹一并送來的，還有一封縣衙發來的，署名“李斌”的文書。
文書上的言語，客氣，又不算客氣。
客氣的是，李斌邀請他張氏于七月14日，往內城清平樓一聚；而不客氣的則是，明明誰都知道，李斌這次宴請邀約鄉中大族，就是為了談借糧的事。
可這家伙，卻直接在信中，就明說了自己的目的。
你特么文人的謙虛呢？委婉呢？矯揉造作呢？！
這種事，怎么能直接在信中就說的嘛？
你這樣說了，我咋回信？
不提利息，我虧本；而我在回信中大談利市，那不又顯得我很不雅嗎？！
更何況，李斌的來信中還有一句極其不講情面的話：借糧一石，年息二斗，由縣衙兌付，但若摻沙摻土，按詐欺論處。
瞧瞧！瞧瞧！
誰家好人借糧，借得這么硬氣？！
“爹，你先別氣了。這糧，咱借不借啊？”
張氏族長張豪的身邊，其長子張俊絲毫沒顧及老爹此時煩躁的情緒。雙眼直勾勾地盯著那信中提及的“年息二斗”，呼吸都有點粗重了起來：
“那可是二斗呢，咱家這五千石糧，放著也是放著。借出去，落個好名聲，還有一千石的利錢...爹，名利雙收啊！”
“我收尼瑪的蛋！你是不是以為那姓李的是傻子？”
“借糧要登冊，還糧也要記錄。摻點沙子，都要坐牢...這哪是借糧，這分明是在給我們的脖子上，套枷鎖！”
“這次他給利錢，就是勾你這種道行不夠的蠢貨。若是你把家庭漏了，下次他不給利錢，還要你出五千石米，你又當如何？”
“給還是不給？嗯？”