行賞堂內，彭臻的目光始終凝在展柜中的“辟雷珠”上，未曾稍移。
彭子峰順著他的視線看去，不由低聲勸道：“臻長老，此珠須整整八百軍功！我們全部所得也僅夠換取這一件寶物……不如兌換丹藥，更利修為?！?/p>
彭臻默然未語，心中卻浮現三十年前的舊事。
那時他還在箭竹山修行，在其地宮之中，六階金甲尸王為阻木魈。
激戰之中，木魈引動一道青木神雷，正中尸王靈樞。那具堪比金丹后期的強大戰傀，在煌煌雷光中轟然倒下，尸氣潰散，金甲黯然，靈性大損。
此后三十載，他將尸王封存于玄陰棺槨之中，置于地脈陰眼之上，以幽冥之氣日夜溫養。直至近日，這具六階尸王方恢復全盛實力。
可見尸道之物，終究恐懼雷霆，唯有辟雷珠，可補此破綻。
“就換它?！迸碚檎Z氣斬釘截鐵，不容置疑。
見大長老心意已決，彭子峰不再多言，當即喚來執事，遞過刻有“彭”字的令牌。八百軍功瞬間劃去，換得那顆通體瑩潤、內蘊雷光的寶珠。
彭臻將辟雷珠妥善收起，與彭子峰片刻不停，當即啟程返回映月山。
二人駕馭遁光，并未直抵山門，而是在數百里外便按下遁光。放眼望去，映月山方圓百里魔氣繚繞，成群四翼角魔盤旋天際，昔日亭臺樓閣皆成斷壁殘垣。
彭臻與彭子峰對此早有預料，于密林中準確尋到一處隱蔽洞口。洞內蛛網密布，幽深難測。彭臻手掐法訣，一道靈光打入巖壁某處，看似完整的石壁竟無聲滑開，現出一條僅容一人通過的密道。
二人閃身而入，石壁在身后悄然閉合。密道陰濕昏暗，唯壁上螢石散發微光。曲折前行約一炷香后，前方隱約傳來人聲。
轉過最后一道彎，眼前豁然開朗——
一處氣勢恢宏的地下空間展現眼前，穹頂高闊，四壁規整，處處可見整齊的挖掘痕跡。墻上月光石灑下柔和光輝，將這片地下世界照得通明。數以千計的彭氏族人及依附修士正在其中井然有序地休整修煉，見彭臻歸來，紛紛起身行禮，眼中重燃希望。
“臻長老！”幾位族老快步迎上，“多虧那頭遁地甲龍，方能在短時間內開辟出如此完善的避難之所。護山大陣被破時，我等早已撤入地下，族人無一損傷?！?/p>
彭臻微微頷首，目光掃過這片由靈獸開辟的地下世界。通道縱橫，石室有序，規模之大、結構之整，令人贊嘆。
他繼續前行，幾位負責庶務的族老上前稟報：“臻長老，按您先前安排，所有物資已轉移至此。糧儲還足以支撐全族一年之用，與外界的隱秘通道也保持暢通。只是若長久困守，終究非良策?！?/p>
“做得很好。子峰，你在此協助調度，我需往禁地一行。”
他未再多言，轉身步入一條幽深的甬道。
這條隧道長達數十里，即便是擅長土遁的甲龍也耗費整整一年才開鑿完成。彭臻化作一道流光，在通道中急速飛遁。
片刻后，他抵達了位于寒潭之下的隱秘地宮。此處原本也可容納數千族人，但自從域外魔族將寒潭占為基地后，為免暴露，所有族人均已撤離，只留下十余名精通水鏡術的弟子，日夜不停地觀察記錄魔族動向，并潛心學習魔族語言。
彭臻將氣息收斂到極致，悄無聲息地向著寒潭方向靠近。每接近一分，危險便增加一分。自魔族駐扎以來，從未有彭氏族人敢如此深入。
他步步為營，連一絲神識都不敢外放，生怕引來魔念掃視。隧道越發潮濕陰冷，石壁上凝結著細密冰晶，空氣中飄蕩著若有若無的魔息。
越往深處，寒意越發刺骨。行進數里后，頭頂巖壁已呈現幽藍色，隱約傳來水流涌動之聲——上方正是那口被魔族占據的寒潭。雖然距離潭底尚有數十丈，但凜冽寒意已穿透巖層，石壁薄霜間隱約可見縷縷暗紫紋路蔓延。
彭臻驟然停步。即便不敢動用神識，在這個距離，他已能清晰感知到那股來自紫水晶的侵蝕之力。這件魔族秘寶正不斷污染著玄陰地脈，將地脈陰氣轉化為上古魔氣，而源源不斷的上古魔氣正透過巖層，源源不斷地滲入盡頭那間密室。
他手中法訣變幻，將周身氣息徹底封鎖，緩緩來到通道盡頭。玄鐵大門上的禁制光暈流轉，其間卻纏繞著幾縷刺目的紫芒。當大門無聲開啟，一股混雜著魔息的寒氣撲面而來。
密室中央，那具玄陰棺槨靜靜矗立，棺身已被縷縷魔氣纏繞——金甲尸王正在不自覺中同時吸收著陰氣與紫水晶逸散的魔氣。
這頭六階金甲尸王早在三十年前就被彭臻以霸道秘法徹底煉化。
“顱上生蓮，靈臺開花！”
兩者早已神魂相連，幾乎如同他的身外化身。此刻在如此近的距離，彭臻能清晰地感知到尸王體內的每一分變化，猶如在觀察自己的法身一般。
尸王僅僅吸收了兩個月的魔氣，便已經發生了極大的變化。
難怪它的傷勢恢復得如此迅速，原來根本就不是靠玄陰地脈的緩慢滋養，而是得益于紫水晶中精純的上古魔氣。這具尸傀正在經歷著本質上的蛻變，原本金色的甲胄上隱隱浮現出暗紫色的魔紋，氣息也比以往更加深沉暴戾。
“倒是意外之喜……”彭臻心中暗忖。這具尸王若能成功融合魔氣，或許能超越原本的極限，成為他手中真正的殺手锏——一具兼具尸道強悍肉身與魔族詭異神通的金甲魔尸。
不過此刻還遠不是喚醒它的時機。
魔化進程方才開始，遠未達到圓滿。尸王需要汲取更多魔氣來完成本質的蛻變。與其貿然打斷這難得的機緣，不如任其在此繼續蟄伏。待到魔氣徹底融入尸王本源，與其尸身完美相融，方是最佳的啟用時刻。
只是他需要定期前來，不斷鞏固對尸王的掌控，確保這具日益強大的軀殼始終在他的意志之下。
如今彭臻已在研習魔族語言，下一步便是修習魔族神通。他正缺一具能夠承載魔氣的完美容器。待時機成熟，以佛門無上秘法將這座金甲尸王煉為護法金剛，屆時他便能憑借這具化身自如駕馭魔氣，施展諸般魔道大法。
在密室中靜觀許久后，彭臻終于開始緩緩后退。他每一步都輕若鴻毛，玄鐵大門在身后無聲閉合，禁制流光重新將密室封存。
退回幽暗的甬道時，他心中已有了清晰的謀劃。
……
云渺州。
仙駝山坊市，靈霧依舊繚繞，卻再也滌不盡那股彌漫在空氣中的焦灼。
茶樓酒肆間，竊竊私語聲如毒蛇般游走，每一個修士的臉上都或多或少帶著驚疑與倉皇。
風聲鶴唳，草木皆兵。
螟州魔族入侵的消息，肆意傳播。