小隊(duì)長(zhǎng)眉毛一挑，露出一個(gè)詭異又興奮的笑容：
“找她兒子？”
“有意思。”
“怎么會(huì)找到我們鬼國(guó)部隊(duì)這兒來(lái)？”
他揮了揮手：
“帶路。”
“正好，過(guò)去看看。”
站在一旁的李檜，聽(tīng)到這話(huà)，整個(gè)人猛地一顫。
仿佛有什么東西，在他靈魂深處，被狠狠敲了一下。
一個(gè)他拼命不愿去想的答案，驟然浮現(xiàn)在腦海里。
他臉色慘白，下意識(shí)地跟了上去。
隔著老遠(yuǎn)。
他就看見(jiàn)——
幾名鬼國(guó)士兵，正圍著一個(gè)被摁在地上的老婦人。
那婦人衣衫破碎，頭發(fā)凌亂，掙扎著，哭喊著，聲音嘶啞，卻還在不停地問(wèn)：
“你們……你們看見(jiàn)我兒子了嗎？”
“我兒子叫——李檜！”
這一瞬間。
李檜的身體，猛地一顫。
李檜猛地沖了過(guò)去，一把推開(kāi)身旁的鬼國(guó)士兵，聲音發(fā)顫，卻還強(qiáng)撐著底氣：
“別打了！”
“這是我娘！”
“給我個(gè)面子，別動(dòng)她了！”
那老婦人臉上帶著血，頭發(fā)散亂，看到他的一瞬間，眼睛猛地亮了一下，又立刻被恐懼淹沒(méi)。
她顫抖著開(kāi)口，聲音沙啞：
“兒啊……”
“他們說(shuō)你當(dāng)了叛徒，說(shuō)你當(dāng)了炎奸、當(dāng)了走狗……”
“有這回事嗎？”
“兒啊，我們李家……不能當(dāng)走狗啊！”
這一句話(huà)，像一把鈍刀，狠狠扎進(jìn)李檜心里。
他臉色一陣發(fā)白，隨即強(qiáng)行擠出一副“理直氣壯”的表情，急促說(shuō)道：
“娘！不是走狗！”
“我這是跟隨大勢(shì)！是順應(yīng)正義！”
“鬼國(guó)的太君們，是來(lái)拯救我們這個(gè)腐朽的炎國(guó)的！”
說(shuō)著，他手忙腳亂地從口袋里掏出那張所謂的“優(yōu)待證明”，像抓住救命稻草一樣，高高舉起：
“太君！太君！”
“你們看！我是你們的人啊！”
“我們是自己人！自己人啊！”
周?chē)墓韲?guó)士兵，神情冷漠，沒(méi)有一個(gè)人回應(yīng)。
沒(méi)有譏笑，也沒(méi)有嘲諷。
只是看著他，像看一只吵鬧的牲口。
李檜心頭猛地一沉。
他連滾帶爬地沖向鬼國(guó)小隊(duì)長(zhǎng)，幾乎是跪著舉起那張證明，聲音帶著哭腔：
“隊(duì)長(zhǎng)！”
“你看，你們說(shuō)過(guò)的，投降有優(yōu)待！”
“說(shuō)過(guò)的啊！”
“你們不能說(shuō)話(huà)不算數(shù)啊！”
小隊(duì)長(zhǎng)接過(guò)那張證明。
看都沒(méi)看。
下一秒。
嗤啦——
紙張被直接撕成碎片，隨手丟在地上。
小隊(duì)長(zhǎng)淡淡開(kāi)口，語(yǔ)氣平靜得讓人發(fā)寒：
“證明？”
“我怎么沒(méi)看到？”
他轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向周?chē)墓韲?guó)士兵，笑了笑：
“你們，看見(jiàn)了嗎？”
四周，一片沉默。
沒(méi)有一個(gè)人點(diǎn)頭。
沒(méi)有一個(gè)人出聲。
那一刻。
李檜只覺(jué)得，血液像是瞬間被抽干。
手腳冰冷。
整個(gè)人，仿佛被丟進(jìn)了冰窖里！
他重重跪在地上，額頭幾乎貼著地面，聲音發(fā)抖，卻一遍遍往外擠：
“太君……太君！”
“行行好……放過(guò)我娘吧！”
左側(cè)，一名鬼國(guó)人歪著頭，看了他一眼，嗤笑出聲：
“這個(gè)炎國(guó)人，看著像不像一條狗？”
右邊的人立刻接話(huà)，笑得更放肆：
“狗？”
“我家狗還知道，不吃外邊人的東西呢。”
“比他有骨氣多了！”
其中一名鬼國(guó)人慢悠悠地伸出腳，鞋尖幾乎點(diǎn)在李檜面前，語(yǔ)氣輕佻：
“求饒？”
“來(lái)，給我舔舔鞋子。”
“舔干凈了，我們就放過(guò)你們。”
四周，全是壓迫過(guò)來(lái)的身影。
李檜跪在那里，只覺(jué)得渾身發(fā)冷。
那不是風(fēng)吹出來(lái)的冷，也不是血液流失的冷。
是從骨頭縫里，一寸寸往外滲的寒。
那一刻，他仿佛被拖回了很多年前。
那個(gè)年少的寒冬。
一樣的冷。
冷得不像是凍在皮膚上，而是凍在五臟六腑里。
那年，他又累又餓，餓到連哭的力氣都沒(méi)有，只能蜷在角落里發(fā)抖。
是他的母親。
拖著凍裂的手，一家一家敲門(mén)。
低頭。
求糧。
求人。
最后，是那個(gè)時(shí)候還不是鎮(zhèn)長(zhǎng)的陸沉星。
從家里并不多的過(guò)冬糧食里，硬是掏出了一部分，遞到他們娘倆手里。
就靠著那點(diǎn)糧食，他活過(guò)了那個(gè)冬天。
他記得很清楚。
那天晚上，他躺在破被子里，咬著牙，在心里發(fā)誓，這輩子。
一定要出人頭地。
一定不要再讓娘受這種苦。
記憶翻涌。
他又想起了兩年前的那個(gè)夜晚。
也是這樣，黑得看不見(jiàn)邊。
一名鬼國(guó)人，找上了他。
對(duì)方的語(yǔ)氣，很溫和，甚至帶著幾分“理解”：
“李桑。”
“現(xiàn)在的炎國(guó)，已經(jīng)腐朽了。”
“鬼國(guó)，是來(lái)拯救大夏的。”
“這是勸降名單。”
“用不了多久，我們的人，就會(huì)兵臨北原鎮(zhèn)。”
“只要李桑能勸降陸沉星，獎(jiǎng)勵(lì)，大大的有。”
“就算勸降不成。”
“只要帶著心向鬼國(guó)的人過(guò)來(lái)。”
“我們，也絕不會(huì)虧待李桑。”
想到鬼國(guó)勢(shì)大，炎國(guó)腐朽。
想到只要點(diǎn)頭，只要答應(yīng)，只要做那個(gè)“內(nèi)應(yīng)”，
就能換來(lái)好處、換來(lái)前途、換來(lái)“出人頭地”。
他當(dāng)初，動(dòng)心了。
他行動(dòng)了。
他以為，自己的機(jī)會(huì)，來(lái)了。
可現(xiàn)在。
他跪在地上，腦子里卻只剩下一個(gè)聲音，在反復(fù)回蕩：
“陸叔說(shuō)得對(duì)啊……”
“當(dāng)初，怎么沒(méi)在那個(gè)冬天，把我這個(gè)畜生凍死呢？”
眼角的淚水，順著臉頰滑落。
他沒(méi)有去擦。
只是慢慢地，乖乖地俯下身子，朝著對(duì)面的鬼國(guó)人挪過(guò)去，準(zhǔn)備去舔那只鞋。
就在這時(shí)，一旁的老婦人猛地?fù)淞诉^(guò)來(lái)。
她用盡全身力氣，推開(kāi)那個(gè)鬼國(guó)人，聲音嘶啞又慌亂：
“兒子！”
“你在干什么啊！”
那一瞬間，空氣凝滯。
被推開(kāi)的鬼國(guó)人臉色一沉，猛地拔出刀。
寒光一閃。
旁邊的小隊(duì)長(zhǎng)卻抬了抬手，把他攔了下來(lái)。
小隊(duì)長(zhǎng)歪著頭，看著這一幕，語(yǔ)氣里帶著夸張的感嘆：
“呦呦呦——”
“真是偉大的母親啊。”
“感動(dòng)死我了。”
他頓了頓，嘴角慢慢咧開(kāi)：
“不過(guò)呢，鬼國(guó)戰(zhàn)士，不可辱。”
“這樣吧。”
“你，給我扇她幾個(gè)巴掌。”
“我們就放過(guò)你們。”
李檜猛地抬頭，眼里閃過(guò)一絲狂喜：
“真、真的？”