lV夜色下的鎮北王府，一片祥和寧靜。
朱雀門外的喧囂與騷動，被府門完全隔開。
靈柩被抬進靈堂，安放在正中央。
獨臂將軍李擎蒼帶著幾名鎮北軍將領，給老王爺的靈位磕了頭，然后找到了蕭君臨。
“少主。”李擎蒼聲音沙啞，獨眼里情緒復雜：
“北境乃我大夏最大邊境，接壤數國，王爺身死后北境動蕩，我等需明日一早起程返回，穩定軍心。”
蕭君臨點頭，看著這幾位父親手下的老將，語氣鄭重：“有勞各位將軍了。”
“少主節哀！”
“少主節哀！”
幾個將領又行了個軍禮，轉身就走。
人走后，靈堂里只剩下蕭君臨和管家趙滿福。
蕭君臨對著趙滿福使了個眼色。
趙滿福會意，走上前，屏住呼吸，一點點推開棺蓋。
棺內，老鎮北王蕭無量面容安詳，仿佛只是睡著了一般，身上看不到任何明顯的傷痕。
趙滿福的手有些抖，深吸口氣后，開始檢查王爺的遺體。
沒一會兒，他噗通一聲跪在地上，眼淚止不住地流。
“王爺……王爺啊！”
老管家的哭聲里滿是壓不住的憤怒。
他猛地抬頭，渾濁的老眼里全是震驚，對蕭君臨嘶喊：
“殿下！王爺是……是被人用無比霸道的內力，硬生生震碎了心脈！
出手之人的境界，恐怕遠在王爺之上！
可王爺修為通天，放眼整個大夏都難尋敵手，那小小的寒桑國，哪里來的這等絕頂高手？”
趙滿福的眼神變了，變得分外銳利，他盯著靈柩，一字一頓地開口：
“殿下，王爺的死有天大的蹊蹺！
身為三軍統帥，即便戰事再激烈，也不會輕易親自涉險！
更何況，王爺沒死在沖鋒陷陣的沙場，而是死在了自己的大營之中！
這只說明一件事！”
趙滿福的聲音充滿了恨意：
“是內鬼！軍中有內鬼，而且是一個修為至少在宗師巔峰的絕頂高手，趁王爺不備，痛下殺手！”
聽著老趙這番泣血的分析，蕭君臨的臉上卻沒有任何意外的表情。
他平靜地走上前，將棺蓋緩緩合上，發出一聲悶響。
“老趙，你想多了。”
他的聲音很輕，但這番決斷之語，不容置疑。
“我爹，就是戰死沙場的。
不要胡思亂想，好好準備，明日下葬。”
“殿下！”
趙滿福不敢置信地抬起頭，想要爭辯什么。
蕭君臨卻只是拍了拍他的肩膀，那雙深邃如夜的眸子，靜靜看著他。
趙滿福凝視蕭君臨的眼睛，心里一震。
那眼神里沒有悲傷，沒有憤怒，只有一片平靜。
他忽然明白了。
世子不是不知道，是什么都知道。
他只是……在等。
等一個，能將所有敵人一網打盡的時機。
這時，下人匆匆來報：“殿下，五皇子殿下前來拜祭。”
不多時，一身素服，面帶戚容的五皇子姜瀚，便在下人的引領下走進了靈堂。
他先是對著靈位恭恭敬敬地上了三炷香，隨即轉身，對著蕭君臨深深一揖。
“君臨，節哀。”
蕭君臨點了點頭，沒有說話，想看看這位五皇子，到來的目的。
姜瀚似乎在自言自語：
“今日在朱雀門前，北境軍對你的忠誠，我看得清清楚楚。
父皇看得清清楚楚，我那幾位兄弟，也看得清清楚楚。
從今日起，這鎮北王之位，除了你蕭君臨，誰也坐不穩，誰也不敢動。”
蕭君臨示意對方坐下聊，“五殿下的意思是？”
姜瀚嘆了口氣，臉上露出一絲苦澀的笑意，壓低了聲音：
“不瞞世子，父皇的身體，怕是時日無多了。
儲君之位，很快便會見分曉。”
此話一出，蕭君臨手中的茶杯頓了頓，這件事他倒是真不知道。
那位皇帝陛下，快死了？
那他急著收回兵權干什么？
想在臨死前搞一波大的？
姜翰以為蕭君臨還在猶豫，要輔佐誰。
畢竟九位皇子，以前不是沒想過拉攏蕭君臨。
而是不敢。
一是皇帝收回兵權的心思昭然若揭，只差爆點，沒人確定明日蕭君臨會不會一無所有。
二是蕭君臨自身，不夠強，即便有兵權，他也守不住。
但如果是真正的鎮北王，那無疑是九子奪嫡最大的助力。
“朝堂局勢，也會因為未來的儲君之爭，重新洗牌。
大皇兄有西境大將軍的外公，背后還有皇后撐腰。
二皇兄有掌控南海戰船的外公，其母熙貴妃也頗為受寵。
三皇兄雖說今天出了丑，但他有相國岳父和萬貴妃，最得父皇喜愛。
四皇兄的外公更是天下首富，富可敵國……
至于六、七、八、九那四位皇弟，也個個與權臣和江湖勢力深度綁定。
唯獨我……”
姜翰自嘲一笑：
“全靠母妃出身墨家，得了些舞文弄墨的讀書人支持。
可惜啊，秀才造反，三年不成。
一群窮酸書生，在朝堂上喊喊口號還行，真要論起勢力，不值一提。”
他看著蕭君臨，眼神真誠：
“之前，人人都怕父皇收回北境兵權，對君臨兄你是避之不及。
我也鼠目寸光，如今才幡然醒悟。”
說著他拉住蕭君臨的手，“我希望，我們能成為下一代的父皇和鎮北王，世子以為如何？”
蕭君臨看著他，沉默片刻，終于緩緩吐出兩個字。
“可以。”
姜翰聞言大喜過望，臉上的激動之情溢于言表。
今日城門之事發生后，他就立刻想好說辭來找蕭君臨。
還擔心不好拉攏這張大底牌。
沒想到這么容易！
他連忙對著身后招了招手，一名身姿婀娜的絕色婢女，蓮步輕移，走了上來。
“此女名喚云昭，色藝雙絕，你剛逢大變，需要人照料，世子妃出身國公府，想必不如婢女會照顧人，我把她送給你！”
蕭君臨的目光落在云昭身上。
那女子立刻羞澀地低下頭，露出一截雪白的脖頸，和兩片白皙飽滿，惹人憐愛。
蕭君臨笑了笑，對云昭擺了擺手，“先去找世子妃吧，讓她給你安排住處。”
看蕭君臨手下婢女，姜翰的心也落下了。
“我就不打擾了，哦對了，距離你封王還有一個月，這一個月內，或有一些波折，我擔心暗中有人，會對你不利，要多加小心。”
蕭君臨點點頭。
姜翰也主動離開了。
送走五皇子，趙滿福跑回來，有些擔憂，
“殿下，真要與五皇子合作？此事非同小可，雖說當年，老王爺就是與當今陛下……”
“老趙。”
蕭君臨打斷他的話，“去告訴蘇嬋靜，就說這個叫云昭的婢女，我很喜歡。
讓她多給云昭買幾件新衣服，置辦些珠寶首飾，打扮得漂亮點。
回頭，就搬去我主臥，陪我日夜練功。”
趙滿福聽完，眼珠子都快瞪出來了，人直接傻了。
雖然那婢女顏值身材都是上乘，但世子也不用寵愛得這么明顯吧？
“殿下，這么一來……夫人的脾氣還不得炸了？”
“我就是要讓她炸。”
蕭君臨的嘴角勾起一抹冷笑。
……
一個時辰后。
西偏房里。
云昭站在院子里，看著眼前小山似的臟衣服和雜物，臉都皺成了一團。
蘇嬋靜抱著手臂站在臺階上，面帶笑容，“蕭君臨讓你進主房陪他練功？還要我給你買新衣裳和金銀珠寶？可以啊！”
蘇嬋靜說著，臉上的笑容偽裝已經繃不住，直接成了咬牙切齒，“行呀！好得很！把這些活兒都干完，我就讓你去！”
云昭欲哭無淚，蹲在地上，手腳都是水漬，冰涼刺骨。
她心里瘋狂吶喊，她不是來干活的啊！
她是五皇子派來監視蕭君臨的啊！
現在卻有著一堆怎么也洗不完的衣服，這算怎么個事兒？