在理應漆黑無光的深海中，眼前的人魚城市簡直就是個大號的燈群，每一座由巖石、珊瑚、貝殼和魚骨組成的建筑都散發著微光。
人魚們似乎很喜歡雕塑，每一處建筑，每一條街道，都有雕刻好的石像，貝殼形狀的，流水浪花形狀的，還有人魚和人類形狀的。
陳韶的目光在人類雕塑上停留了一瞬，又很快挪開。
再往里走，就開始有五顏六色的人魚在建筑中穿梭。他們大部分都面帶笑容，不時側過腦袋，同身邊的人聊天。
陳韶一時分不清這里面究竟有多少人類。
“是不是很熱鬧？”薇薇安公主問，“大家都很歡迎客人。”
確實很歡迎。
從陳韶進入居民區開始，人魚們的目光就時不時掃過來，帶著一種奇異的期待和欣喜。
是因為薇薇安公主帶著他來了，還是說，人魚能分辨真正的人魚和服用魔藥的人類？
而且，看過來的人魚大部分都是那些三五成群或者孤身一魚的，成雙成對的都只是看一眼就失去了興趣。
兩兩結伴的，會是人類和人魚的情侶組合嗎？
陳韶做了一個無意義的回應：“看樣子，這次旅行會很有意思。”
突然，有歌聲遠遠地傳來。
“浪花啊，裹著深海的期許，從人魚的國度傳遞我的愛意……”
是人魚在求愛。
那是條女性人魚，有一條很漂亮的金色尾巴。尾巴很大，紗一樣在海水中浮動，連帶著那片海水也絢爛起來。
被她求愛的男人尚且年輕，顯然抵擋不住這樣的攻勢，眼神已經有些迷離。
“你唱歌真好聽。”他喃喃道，“你愛我，我運氣太好了……這是我該有的運氣嗎？”
人魚癡癡地笑起來，捧住了他的臉。
“是的，這就是我對你的愛，你也愛我，對嗎？如果你愛我，就請你吻我吧。”
年輕人遲緩地眨了眨眼。
“這、這不太好吧。”他遲滯的思維像是銹蝕的齒輪，再如何努力推動，也無法正常旋轉，“我們才認識沒多久……”
他似乎意識到什么，求救的目光投向周圍。但目光所及之處，全都是人魚微笑的、祝福的神情。
“不，不對！”他兀地掙扎起來，試圖脫離人魚的控制，但那雙柔軟白皙的手，卻力道驚人地死死壓住了他的腦袋。
“有什么不對的呢，親愛的？”人魚湊過去，輕輕親吻他的耳朵，輕聲哼唱起來。
年輕人的掙扎不知不覺地小了，直至徹底消失。他反過來也捧住人魚的臉，靠近。
人魚的大尾巴遮住了擁吻的舉動。待一吻結束，人魚紅撲撲的臉蛋就露了出來。
“現在，你就是我的丈夫了。”人魚溫柔地撫摸男人的臉頰，“我們會永遠生活在一起，然后一起到天上去……”
男人以一種并無不同的溫柔動作回應了妻子。
“一起到天上去……”
陳韶從歌聲響起時就立刻偏頭去和薇薇安公主聊天，試圖用自已的聲音和談話內容蓋過歌聲。
但是那聲音依舊一絲一縷地鉆了進來。
等到求愛結束，歌聲停止，他才停下對話，想回頭去看結果。
“先生！見到你太讓人高興了，先生！”
一個有些熟悉的聲音莽撞地闖進了陳韶的耳朵，紅發人魚用力甩動著尾巴，擋住了陳韶的視野。
她先是雙手撫胸，朝著薇薇安公主低頭行禮，而后看向陳韶。
“又見面了，英俊的先生，您的尾巴真美，就像藍寶石一樣。”
她期期艾艾地湊上來，似乎完全遺忘了之前被剮蹭聲逼走的事情，眼中飽含期待。
“我知道上次是我冒犯了，公主說，人類會恐懼海洋，我應該先告訴您，人類也可以在海洋里生活……”
陳韶往側后方退了兩步，想看清那對新婚夫婦，但他們已經消失，看熱鬧的人魚們也散開了。
“先生？您不愿理會我嗎？”
魚人的聲音幽幽響起。
陳韶回過頭來，忽視了她脖頸處爬上的鱗片。
“抱歉，我只是沒想到你會突然過來，有些被嚇到。”
然后他看了薇薇安一眼。
公主正饒有興致地看著他們，甚至相當貼心地擺動尾巴，往外游了一小段距離。
顯然，這種“正常”的追求行為，哪怕在公主看來，也是無需阻止的。
陳韶也只好應付起來：“還沒請教你的名字。”
紅發人魚立刻回答：“安妮，我叫安妮。”
“安妮。”陳韶念了一遍，安妮顯得更激動了，“我想那時候你確實是想要來救我和那個孩子的，”可能吧，“所以只要下次你做事前多考慮一些，就好了。”
“您真是善良又大方。”
不管是陳韶說什么，安妮似乎都有一連串贊美的話。
“但是這是我的錯，請您務必允許我在這段旅途中陪伴您。我熟悉這里的一切，一定能給您帶來一段美好的旅程。”
一個人魚旅伴。
陳韶沒有當即拒絕，也沒有答應。
他只是微笑著夸獎了安妮一句，然后看著安妮臉上的紅暈說道：“不過我旅行時，喜歡先一個人看看風景……”
安妮的笑容唰的一下就掉了，湛藍的眼睛里甚至開始分泌淚水：“您……”
“所以我們可以明天再見面嗎？”
淚水堵在了眼瞼，安妮一愣，隨即破涕而笑：“沒問題！我明天就去找您！”
“9點之后？”陳韶不等安妮再說什么，馬上拍板，“太早的話，我可能還在休息。我相信你不會想要打擾我休息的，但我也不想讓你等得太久。”
人魚不是想談戀愛嗎？那就老老實實先走流程，別上來就想求愛結婚一條龍。
安妮得到確切的承諾，更歡喜地往前湊，雙手直接抓住了陳韶的胳膊。
這次陳韶沒再忍耐，直接后退了好幾步。
“很抱歉，男女之間離得這么近，是人魚王國的習俗嗎？”他故作保守，“但是在我的家鄉，這樣就太不尊重對方了。”
安妮臉上閃過一絲受傷，但還是理解了：“是的，人類的世界總是顧慮太多，難以真正遵循自已的心。您是位紳士，明天早上，我會準時到的。”
說著，她微微低頭，像是人魚社會的某種禮節，然后倒退幾步，轉身離開。
薇薇安公主重新回到陳韶身側，調侃他：“真是出人預料。我還以為你會拒絕，畢竟，我可聽說，你在渡輪上時可是對人類的公主都不假辭色。”
謠言，絕對的謠言，基本的禮貌還是有的。
他好奇似的反問：“大部分人都會接受嗎？”
“是的，不過也有一些拒絕得很果斷，就好像人魚是什么不能觸碰的魔鬼似的。”薇薇安公主蹙起眉頭，語氣變得不太好。
那拒絕的人恐怕結果不會太好。
規則里說，要尊重愛情。這種語焉不詳的內容最不容易分清界限，在摸清楚之前，就直接拒絕，如果語氣還不太好，誰知道會不會被人魚們認為自已不尊重追求者？
而且，誰說只能有一個人魚朝游客求愛？拒絕一個，難道還能拒絕第二個第三個第四個嗎？
先穩住一個，至少其他人魚搶奪的可能性就不大了……
就是聽起來更渣了。
求婚和追求對薇薇安公主來說是司空見慣的事情，她沒有對這兩件事多說些什么，面對陳韶的詢問，也是一副神神秘秘的表情，陳韶也就沒有再問。
他們很快到了王宮門口。
這是一座不算小的建筑，被人魚搭建得美輪美奐，到處都閃閃發光。
在王宮外的一個小房子里，陳韶拿到了一瓶魔藥。
“如果你感覺到呼吸不過來，就喝掉它。”尾巴上同樣夾了一排牡蠣的人魚是這么說的，“魔藥在每個人類身上持續的時間都不一樣，我們也搞不清是怎么回事。”
“喝完再來取？”
“喝完再來取。”
薇薇安公主給了陳韶一條腰帶，讓他把魔藥瓶子系在腰上，然后就準備離開王宮。
“女巫的住所還在更往南的地方，那里基本沒有人魚會去。東邊是珊瑚暗礁叢，那里很危險，絕對不能去。西邊就是相對安全一些的暗礁區，你可以讓安妮帶你去那里……”
薇薇安公主停住了，因為她發現陳韶并沒有在往前走，而是留在后面，注視著王宮后方那一片流光溢彩的珊瑚林。
她臉色一變，用力甩動尾巴，帶起的波瀾讓陳韶回了頭。
“抱歉，公主殿下，但是那里看上去好美，像是寶石堆砌起來的……”
“那是我和姐姐們的花園。”薇薇安公主催促他，甚至伸手過來拉他，“姐姐們不喜歡有人類去花園里，我們快走吧。”
陳韶沒再說話，順從地被帶走了，就好像他只是短暫地對花園產生了好奇。
但其實，他剛剛看的不是花園，而是花園更往后一些的位置。
那里長滿了高高的海草，它們如同一根根猙獰的觸手，隨著海水飄蕩。又過于密集了，從遠處看，就像是一面墨綠色的高墻。
那里也屬于花園的范疇嗎？
陳韶在心里把這個可能性劃掉了。
人魚的審美還是很好懂的，一路上所有建筑和裝飾物都閃閃發光。而那些海草，說是人魚的口糧還更合理些。
所以，這是一個規則里沒有提及，人魚公主也會閉口不談的地方。