暮色四合，晚上七點左右，途觀穩穩停在燕城趙老四合院朱紅的門扉前。引擎聲漸歇，院內便傳來一陣輕快的腳步聲。
趙蕓汐親昵地挽住張志霖的胳膊，眼底盛著笑意，聲音軟和又帶著幾分俏皮：“恭迎夫君回家，晚膳早備好了，快進屋用膳吧！”
張志霖笑著說道：“你和爺爺先吃嘛，我隨便扒拉幾口就行。”
“那可不行！” 趙蕓汐立刻皺了皺鼻尖，語氣帶著心疼，“你那么辛苦，回來必須好好補補！”
張志霖瞧著她認真的模樣，故意湊近了些，壓低聲音調侃：“吃龍肉都沒用，兩天就被榨干了！”
這話一落，趙蕓汐臉頰瞬間泛起薄紅，聲音細若蚊蚋，帶著幾分羞惱：“討厭！誰、誰逼你了嘛！”
進屋后，趙老拄著拐杖，一臉笑意說道：“志霖回來了，快吃飯，今天我讓廚師專門做了‘麻湯飯’，味道很正宗。”
張志霖語氣里帶著些歉意：“爺爺，都七點多了，你們別等呀，把你的飲食規律都破壞了。”
趙老擺了擺手，感嘆道：“沒事，當年打仗的時候，饑一頓、飽一頓，吃飯哪有規律可言？”
爺孫三人剛在桌邊落座，院門外就傳來一陣急促的腳步聲，二舅哥趙晨宇風風火火地闖了進來，一屁股就坐在餐桌旁，拿起筷子就往碗里夾菜，嘴里還嘟囔著：“折騰了一下午材料，肚子都餓扁了！”
趙蕓汐見他這副急模樣，笑著跟張志霖解釋：“二哥今天被組織考察了，要下基層任職。”
張志霖聞言，看向趙晨宇問道：“二哥，崗位定了嗎？去哪個縣？”
趙晨宇一邊往嘴里扒飯，一邊含糊地答道：“聽說是秦川省的寧陽縣，應該差不多就定那了。”
張志霖對寧陽縣還有些印象，當即點頭說道：“寧陽縣可是個好地方，不僅有石油資源，大棚菜和蘋果種植的規模也大，而且還是個文化大縣，你去了之后，肯定大有可為！”
“哎，誰知道呢，說寧陽縣的政府債務很龐大，工資都快發不出來了，難搞！”
……
飯后，趙晨宇主動泡了兩杯茶，拉著張志霖“請教”基層工作。
他懷著對未知的忐忑，問道：“志霖，都說基層干部是‘老油條’，縣區副職是‘老狐貍’，眼里只有利益，個個都貪污腐敗，這話到底是真是假？”
聽到這話，張志霖端著茶杯的手頓了頓，輕輕嘆了口氣，才緩緩開口：“這話不完全對，有那么幾個能守住本心、出淤泥而不染的人，但可惜，他們大多處于‘躺平’狀態，就算想有點作為，也會層層束縛、處處受制。以我的經歷來看，基層是個‘大染缸’，你首先得融入進去，才能有所作為，就算手下的人都不干凈，你不也得靠他們干工作？”
“那要是這樣，干脆把這些腐敗分子全查了、辦了，換一批干凈的人上來不就行了！” 趙晨宇越說越激動，語氣里帶著幾分年輕人的沖勁與憤懣。
張志霖微微一笑，說道：“現在的形勢和以前不一樣了，黨委書記的權力高度集中，縣長一般不會輕易插手人事安排，頂多在幾個關鍵的經濟部門上多些話語權。更何況你剛到任，資歷淺、根基薄，在人事問題上更要避嫌，別給自已惹麻煩。再者，縣里的‘婆羅門’沒你想的那么簡單，你把這一批辦了，不得重新啟用一批人？不還是本地人？他們大概率是沾親帶故的—— 你把人家的兄弟姐妹、同學戰友送進監獄，上來的人會怎么看你？工作上怎么配合你？你自已放心嗎？”
趙晨宇皺緊眉頭，語氣里滿是不甘：“照你這么說，這不就成死局了？我難道必須跟著他們同流合污，才能在基層立足？”
張志霖聞言，嘴角勾起一抹無奈的笑，耐心解釋道：“老話說的好：水至清則無魚，人至察則無徒。現實中，權力運行嵌套在復雜的人際網絡中，往往需要一定的‘溝通彈性’。若一味追求‘至清’、‘至察’，必然會導致流程僵化、協作斷裂。任何制度都存在‘灰色地帶’，這是由人性決定的，我的意見是：徐徐圖之，在斗爭中求團結，在妥協中謀發展，等你‘翅膀’硬了，手里有了一批信得過、能干事的干部，再用雷霆手段整肅風氣，那時才事半功倍。”
他頓了頓，又補充道：“還有，咱們聊這些，不都是為了把工作干好？只要他們配合，很多事情你可以睜一只眼閉一只眼。幾千年都沒徹底解決的沉疴舊疾，靠我們這個層次能解決？先把自已該做的事做好，你剛下去，只要行事不過界、不越線，絕大多數人都會給你幾分尊重。你下去后只要不過分，絕大多數人是會尊重你的。但日子久了，大家對你的了解深了，態度就會跟著變 —— 要是你軟弱無能，干不出實績，他們對你聽調不聽宣、陽奉陰違，那也是正常的。基層工作，拼的從來都是能力和手腕啊。”
“聽君一席話，勝讀十年書！我怎么感覺基層像虎穴狼巢，一不留神就要沉沙折戟？”
“主要看你下去干嘛，如果想混日子、撈錢，那太容易了，那其實容易得很 —— 把日常事務丟給幾位副縣長打理，自已把項目審批、資源調配這些實權攥在手里就行。到時候，自然有的是人圍著你轉、想辦法巴結你，你想要的一切，他們都會挖空心思擺在你面前。”
趙晨宇又追問：“那我該如何跟副縣長相處？”
張志霖沉吟片刻，緩緩開口：“還是那句話：水至清則無魚！你決定不了副縣長的前途命運，所以和他們打交道，核心是：在斗爭中爭取團結，在斗爭中謀求合作，在斗爭中爭取共贏。既放得活，又管得住，手里始終要有一根‘韁繩’，能在關鍵時刻拽得住他們。這種事只可意會不可言傳，要你下去后慢慢體會！”
趙晨宇離開的時候，已是夜深人靜，兩人圍繞基層工作，聊了整整四個小時。害得趙老在棋盤旁等了好一會，最后才無奈的回去睡覺了。
張志霖回到臥室，發現趙蕓汐還睜大眼睛等著他，興致一下就如洪水猛獸般涌了出來，一場驚天動地的廝殺拉開了帷幕……
第二天一大早，張志霖就撥通了楊正堯校長的電話，提出想去匯報一下工作。
楊正堯考慮了下，說道：“這樣吧，你十點來我辦公室，我能抽出一個小時。”
張志霖連忙應下：“好的，校長，我一定準時到。”
……
簡單吃過早飯，張志霖收拾妥當準備動身前往華大，身后的趙蕓汐卻快步跟了上來，執意要一同前往。
張志霖勸道：“我去了要跟校長聊一個小時，你多無聊？就在家里等著吧，我忙完就回來。”
“不嘛，一點也不無聊。我給你當司機，你就不用去停車浪費時間。等你和楊校長聊完，我們去商場，給你補充兩套換洗衣服。”
張志霖笑著點頭：“行，只要你不覺得悶就好！”他真覺得該買兩件衣服了，縣級領導們都穿的板板正正，自已有些落伍了，但他在永安實在懶得去商場。
上午9點20分，張志霖在華大校門口下車，趙蕓汐去找停車位。如果給汪書賢主任打個招呼，他的車肯定能在華大暢通無阻，但為這點小事實在沒這個必要，走兩步浪費不了多少時間。
9點40左右，張志霖來到校長辦公室，卻見斜對門的辦公室虛掩著，便順勢推門而入，臉上帶著幾分熟稔的笑意：“汪主任好，假期也來加班呀！”
汪書賢聞聲立刻從辦公桌后站起身，一邊示意他進來，一邊壓低了些聲音：“志霖來了？校長正等著見你呢，得抓緊點 ——11 點有個重要接待，是國資委那邊的人。”
這話讓張志霖心頭一緊，連忙追問：“莫非…… 校長那邊有新情況了？”
汪書賢左右瞥了眼門口，聲音壓得更低：“組織上已經找校長談過話了，估摸著用不了多久就有結果。你心里有數就行，這事現在還不宜聲張。”
張志霖立刻領會，忙點頭應道：“汪主任放心，我嘴上有把門的。”
汪書賢會把這話透給他，一來是打心底里把張志霖當成 “自已人”，二來校長本就器重他，讓他提前知曉也合情理；況且校長的事在小范圍內早已有所流傳，這會兒點到為止，既不算多嘴，也不會讓領導覺得不妥。
張志霖又問：“主任跟著校長一起走嗎？”
聞言，汪書賢臉上露出一絲考究的神色，語氣里帶著幾分斟酌：“肯定是想跟著去的，但校長還沒跟我提過這事，我也擔心人行那邊沒有適合我的位置。暫時不急，等找個合適的機會，我再主動爭取一下。”
“行，那我先去見校長了，希望能盡快聽到主任的好消息！”張志霖說著，沖汪書賢點了點頭，禮貌地退出了辦公室。