開餐前，張志霖趁人不注意，悄悄拉過趙蕓汐，壓低聲音詢問二叔從事哪個行業。
趙蕓汐也湊近了些，語氣帶著幾分不確定：“好像啥都干，二叔主要是投資，具體情況我不太清楚。”
張志霖是金融學博士，自認為對國內經濟有所了解，可 “高晨資本” 這個名字，他卻是半點印象都沒有。不過轉念一想，以趙老的人脈，想必二叔有一定的實力，只是低調罷了。
吃飯的時候，趙老明顯興致很高，一是剛才下棋下爽了，二是今天家里人多，老人就喜歡兒孫滿堂，熱熱鬧鬧的。
飯后，張志霖陪著幾位長輩坐在客廳聊天。趙蕓汐去院子里打電話，一副神神秘秘的樣子，讓張志霖心里悄悄打了個問號。
趙濤很健談，不動聲色問了張志霖一些問題，通過察言觀色試探未來侄女婿。
張志霖經過這幾年的錘煉，讓他褪去了剛出校門的青澀，能力提升的很快，能很好的應對趙濤的試探，每句話都答得從容得體，讓幾位長輩微微頷首。
一番交流下來，趙濤心里漸漸有了數，此子頭腦清晰、思維開闊，算得上青年才俊。從他的角度考慮，肯定想讓侄女找個乘龍快婿，將來能為趙家添一份助力。
老爺子忽然說道：“志霖，我六月中旬和老戰友去河東，到時候去你家里坐坐，商量一下你和蕓汐的婚事。你們虛歲都快三十歲了，該考慮婚姻問題了！”
張志霖一聽這話，連忙直起身，語氣里帶著幾分受寵若驚的局促：“爺爺，這不合規矩，該我爸媽來燕城拜訪您……”
“一家人哪來那么多規矩？” 趙老擺了擺手，直接打斷了他的話，眼角眉梢都帶著笑意，“你爸媽得守著地里的莊稼，春種秋收的，一年到頭忙得腳不沾地；我這老頭子倒是清閑，順路過去不費事兒。”
張志霖垂了垂眼，語氣里添了幾分自責：“爺爺，我現在啥都沒有，蕓汐要是跟我結婚，怕是得跟著受委屈……”
“你這孩子，凈說糊涂話！” 趙老皺了皺眉，隨即又放緩了語氣，“現在社會多好？你倆都有工資，吃穿不愁，能受啥委屈？至于房子，不就是個睡覺的地兒？爺爺早就給你們準備好了。”
他頓了頓，又補了一句：“志霖，別有心理負擔。只要你和蕓汐往后好好過日子，咱不沾那些陳規陋習，啥講究都沒有。”
趙偉附和道：“是呀志霖，蕓汐雖然是我們一家疼大的，但她很懂事，不是那種愛慕虛榮的女孩。你剛從校門走出來一兩年，事業也剛起步，以后可以慢慢奮斗，結婚是兩家大人幫襯你們組建家庭，有多大能力盡多大心。”
聽著長輩們這番話，張志霖心里又暖又慚愧。長輩們真是善解人意，怕自已“吃軟飯”有心理負擔，才特意放低姿態好言安慰。
其實自已哪有那么脆弱？燕城的房價高得嚇人，憑他自已，就算拼盡全力奮斗一輩子，恐怕也買不起一套像樣的房子。有現成的住，何樂而不為？這么一想，倒也算 “軟飯硬吃”，憑的是實力，根本沒必要自卑。
待到晚上八點，趙偉和趙濤回了家。張志霖給楊正堯打完電話后，轉身坐回棋桌旁，繼續同趙老對弈 —— 棋盤上黑白棋子交錯，落子聲清脆利落。
趙蕓汐則靜靜待在一旁，見兩人茶杯將空，便及時添上溫熱的茶水，滿室都是融融暖意。
……
第二天，趙偉早早就來到四合院，跟父親商量了和楊正堯交流的分寸——哪些話該點到即止，哪些信息可適度流露，哪些立場需明確傳遞，每一個細節都反復推敲。
趙老和趙偉對今天的會面都很重視，要知道，眼下學院派正以銳不可當之勢崛起，不少“強人”嶄露頭角，攪動著格局。而楊正堯，正是這群人中最具代表性的核心人物之一。能與之交好，對趙家也是意義非凡，是張志霖無心插柳帶來的意外之喜。
上午10點50分，張志霖和趙蕓汐便在四合院朱漆大門旁等候，不時望向巷口，眉宇間藏著幾分期待。對于張志霖來說，楊正堯相當于家長。
11點整，引擎的輕響準時傳來，一輛黑色奧迪穩穩停在巷口。車門打開，楊正堯身著熨帖的中山裝，緩緩走下車，左手還提著一份包裝雅致的禮品。
張志霖立刻快步上前，熟稔地接過老師手中的禮品，將楊正堯迎向正堂。
此時趙老早已拄著那根雕著松鶴紋樣的拐杖，立在正堂門口等候，鬢角的銀絲在陽光下格外清晰。趙偉則半步錯后地伴隨在側，目光溫和卻不失沉穩。
見楊正堯走來，趙老臉上露出笑意。楊正堯快步上前，微微欠身，語氣恭敬又不失得體：“老將軍好！末學后進楊正堯，今日特來拜訪，祝您身體安康，福壽綿長！”
“正堯啊，久仰大名！” 趙老笑著抬手，聲音洪亮，“快回屋里坐，外頭風涼！”
楊正堯微微頷首，又轉向身側的趙偉，臉上笑意更顯親和：“趙省長好！志霖跟著我這些年，師徒情誼勝似父子。今天我就以家長的身份，拜訪一下‘親家’！”
趙偉笑著拱手回應：“歡迎光臨楊寒舍，真是蓬蓽生輝！霖這孩子確實不錯，昨晚我們還在聊他和蕓汐的婚事，沒想到今天你這位‘親家’就到了，正當其時呀！”
進屋后，幾人落座沙發，張志霖忙著端茶遞水，廚房也開始準備午飯。
寒暄過后，話題自然落在張志霖和趙蕓汐的婚事上。這個層次的交流，自然不落俗套，言語間都是對兩個小輩的夸獎。
一番“互吹”過后，趙偉主動說道：“楊校長理論功底深厚，這幾年參與了不少金融方面的政策制定，下一步必定會在更重要的崗位上，發揮更大的作用。最近我聽到不少關于你的呼聲，料想進步指日可待！”
楊正堯聞言，連忙擺手謙虛道：“只是做了一些分內之事，當不得趙省長這般稱贊。不過話說回來，學校的工作確實有一定局限性，多偏重于理論研究。如果將來有機會，我確實想到實踐性更強的崗位上去歷練一番，彌補自身短板，也能更好地提升自已。”
趙老接過話茬，語氣中肯：“正堯的話我贊同，領導干部不僅要具備豐富的理論知識，還要有先進的實踐經驗。只有理論與實踐二者有機結合，在實踐過程中不斷去反思、去創新、去提升，才能去更好地解決當下存在的問題。”
初次見面，雙方能亮明各自態度、傳遞合作誠意，便已足夠，來日方長！
談話告一段落，趙老緩緩起身，笑著提議：“正堯，陪我下幾盤棋如何？這幾天在家，沒少被你的學生‘欺負’，今天可得在你這個老師身上，把面子給找回來！”
楊正堯聞言也笑了，爽快應道：“恭敬不如從命，那就領教一下您老的高招。不過我得說清楚——論下棋，我還真不如志霖，他在學校象棋比賽中拿過名次。”
在一派和諧中，兩人擺開棋盤，開始對弈。
讓張志霖頗感意外的是，平日里嚴謹的老師，下起棋來竟是個 “臭棋簍子”，棋藝與趙老旗鼓相當。兩人落子間針鋒相對，時而互有攻防，時而又因一步錯棋懊悔不已，這般有趣的場面，讓一旁觀棋的張志霖和趙偉忍不住頻頻莞爾，客廳里的笑聲也愈發爽朗。
……
吃過午飯后，楊正堯起身告辭。張志霖連忙起身，恭敬地伴在老師身側，一路送至院門外。
黑色轎車早已在路邊等候，司機見狀快步上前拉開車門。就在楊正堯彎腰準備上車的剎那，他忽然頓住動作，側過頭看向身后的張志霖，語氣隨意：“最近有沒有買股票？”
張志霖不敢怠慢，立刻如實回話：“上次買的那兩只股票全部清倉了，算下來大概有五六十萬的收益。”
楊正堯聞言，臉上露出一絲淡笑，指尖輕輕叩了叩車門邊緣，話語里帶著幾分提點的意味：“雖然在地方工作，但專業不能落下，平時要多關注金融領域的動態，這既是視野，也是能力。孫琦然教授最近參與了掌趣科技的課題，劉義尚教授主持蘭石重裝的上市，這兩個案例很有代表性，你不妨多花些心思研究研究。”
“感謝老師的關愛和提點，我一定認真研究！”張志霖心中一動，立刻心領神會，這兩只股票一定要重點關注。
……
“錢是人的膽” 這句俗語，道盡了現實生活中物質基礎與個人底氣之間的緊密關聯，當口袋里有了支撐，才讓人擁有選擇的底氣、保持人格的獨立。
錢不是萬能的，但沒有錢是萬萬不能的！多少英雄好漢，最終不得不向為“五斗米”折腰—— 不是他們甘愿舍棄風骨，而是生活的重壓，讓他們不得不收斂鋒芒，做出無奈的妥協讓步。