聽到張志霖已到鄉鎮任職，楊正堯欣慰地說道：“鄉鎮是政策落地的 “最后一公里”，最直接觸摸‘民情溫度’，這種‘零距離’接觸，能讓你跳出書本上的‘群眾概念’，真正理解‘民生無小事’的分量。
帶過鄉鎮的隊伍，才能理解‘上面千條線，下面一根針’的基層邏輯，避免‘拍腦袋決策’。
志霖，希望你在回水灣鎮全方位鍛煉‘實戰能力’，在‘接地氣’中褪去青澀，在‘啃硬骨頭’中增長本領，最終成為一個‘既能抬頭看路，也能低頭拉車’的實干家，為長遠發展鋪路。”
“感謝校長教誨，我一定牢記于心、付之于行！”
楊正堯接著說：“志霖，談談基層的現狀和存在的問題。”
張志霖整理了一下頭緒，匯報道：“校長，現在農村流傳著這樣的順口溜：70后不愿種地、“80后不會種地、90后不提種地，這絕不是調侃與玩笑。目前，農田還有老一輩村民苦苦支撐，往后年輕人不會種地，村莊和象征的衰落將不可避免。”
楊正堯點了點頭說：“是呀，種地掙不了幾個錢，大家都外出務工了。未來的農村，縱有良田千畝，卻無人懂耕種，這是一件不容忽視的小事。社會在發展，人類在進步，可是那些不該丟掉的東西，也急需要有人來繼承和發揚！你繼續說。”
“第二，就是債務問題。大家是敢于舉債，舊債未還又添新債。現在基本上是用明天的錢辦今天的事，寅吃卯糧。
按照分稅制財政體制，鄉鎮是‘小牛拉大車’，財權小，而事權大，財力無法滿足基本需求。
上級請客，下級買單，縣上將本應該自已負擔的責任推給了鄉鎮。包括一些上面雖有投入，但需地方出配套資金的‘釣魚工程’， 成為鄉鎮債務的一大來源。
還有，鄉鎮是活在考核評比的汪洋大海之中，直接與個人升遷和物質待遇息息相關。比如招商引資、財政收入、經濟指標，幾乎都是一票否決。完不成指標不僅升遷表彰無望，而且要‘黃牌警告’，甚至就地‘免職’。
在這種壓力下，鄉鎮只能‘硬來’，表現為‘借錢’辦事，花錢做‘秀’，導致了鄉鎮負債‘驢打滾’式增長……”
楊正堯感慨道：“這就是下基層的意義，實踐出真知。你看到的是鄉鎮債務，其實更為嚴重的是縣級債務，它就像一顆定時炸彈，必須尋找到切實可行的化解路徑，要不然遲早會出大問題！還有呢？”
張志霖繼續匯報：“人手短缺，年齡偏大，工作任務繁重，形式主義泛濫，最令人擔憂的是腐敗問題。民生資金‘截留挪用’，征地拆遷‘暗箱操作’，工程項目‘利益輸送’，‘微權力’尋租與吃拿卡要，集體‘資金、資產、資源’侵占等等，令人觸目驚心！
鄉鎮工作多依賴‘人情社會’運行，熟人好辦事，易將‘權力’與‘人情’捆綁，逐漸突破紀律紅線。加之鄉鎮干部待遇偏低、晉升空間有限，部分人因‘心理失衡’尋求‘灰色收入’，形成了雁過拔毛式腐敗。
不瞞您說，我現在正處理幾個項目，就面臨著‘利益輸送’問題，縣委主要領導要指定承包商，后續還可能用虛增工程量、虛報工程造價等方式套取資金，或在項目驗收中‘放水’……”
張志霖看不到，老師的眉頭已經皺成了“川”字，他無奈的感嘆道：“鄉鎮腐敗的危害具有‘直接性’和‘基礎性’，直接損害群眾切身利益，侵蝕基層政權公信力，遠超一般行政腐敗。
志霖，在實際工作中堅持原則，有時也不是一件容易的事，往往需要極大的政治勇氣，甚至作出某種犧牲。如果沒有光明磊落、無私無畏的政治品格，就不可能有為民服務的勇氣和正氣。
我想的是，凡是有利于黨和人民的事都要大膽干、堅決干，自覺做到事不避難、義不逃責。希望你不要被那些歪風邪氣侵蝕，守得住寂寞、耐得住清苦，一任風雨，向下扎根，向陽而生！”
“校長，請您放心，我肯定不會和他們‘同流合污’，定會盡心盡力做好分內之事。”
楊正堯若有所思地感慨道：“古人言 ' 紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行 '，誠不我欺啊！志霖，你覺得我若到政府部門任職，如何？”
張志霖沒有任何遲疑，語氣懇切而堅定：“您不僅學識淵博、理論功底扎實，更曾深度參與多項重大政策的擘畫與制定，那份戰略遠見與全局視野，完全適配政府宏觀治理需求。加之您素來為人正直，作風嚴謹，又兼具勇于任事的魄力與敢于擔當的襟懷，到政府或地方任職再合適不過。
我堅信，您十年磨一劍，一旦投身實務，必能鋒芒盡展，不僅可償平生抱負，更能一舉成名天下人知！”
楊正堯笑道：“你小子，基層鍛煉了幾天，嘴才進步了不少。志霖，掛職兩年一晃就會過去，人無遠慮必有近憂，你現在還想留在基層嗎？要知道財政部這個平臺可不小，俞東升馬上要調整崗位了。”
張志霖毫不猶豫地回道：“雖然這里沒有驚天動地的壯闊，更多是‘雞毛蒜皮’的操心。但這一件件具體的事，能把政策的溫度傳遞到千家萬戶，把群眾的期盼收集上來。做好了，民心就暖了；做細了，信任就厚了。校長，我還是堅持原來的想法，更愿意扎根基層！”
楊正堯帶著幾分期許：“干部成長無捷徑可走，經風雨、見世面，才能壯筋骨、長才干。既然你打定主意留在基層，那我想辦法給你搭個臺子，倒要看看你能闖出什么名堂！”
……
對于楊正堯轉任政府或者地方，張志霖是萬分期待。校長年齡不大，如果將來能當個省委書記、部長之類的，那自已就有了大靠山，未來的路就好走多了。
到了基層，張志霖才明白，人脈就是第一生產力。沒有省委常委替你說話，想上個正處級都難如登天。
就算是中央選調生留任地方，也有大把的在副縣長位置上蹉跎，隔壁縣就有個選調生，干了七年副縣長，到現在連常委都“掛”不上。能夠青云直上的那是萬里挑一，都被媒體報道出來了，但更多的是籍籍無名之輩。
起點高，不代表發展必然一帆風順。若能力不夠、時運不濟，即便起點再高，也可能在競爭中落后，最后泯然于眾人。
下午，馬洋和焦煒又來“串門”，但這次跟來了五六個高中同學嗎，大家熱情的恭喜張志霖學業有成、榮歸故里、青云直上。
雖然將近有十年沒怎么聯系，但張志霖依然熱情相迎，和同學們相談甚歡，一丁點副縣長的架子都不敢顯露出來，否則傳出去還不知道他們會“編排”成啥。
……
夜幕四合，姑姑和姑父拎著些水果上門了。一家人圍坐客廳閑聊了幾句家常，姑姑便有些不好意思地開了口，說想托張志霖給他姑舅馬強尋個穩定差事，最好是能進政府部門。
姑父在一旁幫腔，眼神里滿是懇切。爸媽坐在對面，也一臉期待的看著兒子，那意思再明白不過 —— 能幫就幫一把。
張志霖心里犯了難。他打小就受姑姑疼惜，姑父更是沒少來家里搭把手干農活，這份情分他一直記著。表弟馬強呢，也是個實在人，除了學習不好再沒毛病，性子直爽沒壞心眼，如今開出租車確實辛苦。
可他現在真沒這個本事啊！沉思片刻，張志霖誠懇地說道：“姑，姑父，不是我駁你們面子，實在是力不從心。你們也知道，我這剛回來掛職沒倆月，領導也不認識幾個，更別說什么人脈了。進政府部門這種事，牽扯太多，真不是我現在能辦的。”
見長輩們臉色暗了暗，他趕緊補充：“但你們放心，馬強這事我記在心上了。往后要是有合適的機會，我肯定第一時間想著他，盡全力幫襯。”
姑姑一聽這話，臉上立刻綻開笑來：“志霖，姑姑知道你剛回來當官，你姑舅的事不忙，等有了機會再說，只要你應承下，姑姑就放心了！”
姑父也說：“是啊志霖，咱都明白現在辦事不容易。真要有機會了，該打點的、該花錢的，我和你姑就是砸鍋賣鐵也認，絕不能讓你為難，更不能讓你白欠人情！”
張志霖連忙擺手：“姑父這話說的，太見外了！都是一家人，不說這些。咱先走著看，有眉目了我再跟你們說。”
說著給長輩們續上茶水，話題慢慢轉回了家常。但在張志霖心里，這事成了負擔。
等姑姑、姑父走后，張志霖特意叮囑爸媽，千萬別隨便應承別人什么事，你兒子現在看起來不錯，實際上也就那么回事，辦事能力“一滿不行”！