皇宮的喪鐘響起。
二十七聲。
獨孤太后執掌政權多年，比起整日里吃喝玩樂的大燕皇帝，她才是大燕的主心骨。
是以喪鐘響起的時候，眾人原本還以為是皇帝駕崩，雖然慌亂，但還不止方寸大亂，但二十七聲喪鐘之后再沒有鐘聲響起，他們才反應過來，死的是獨孤太后。
大昭兵馬進城之后，大燕的軍隊本就節節敗退，等到喪鐘一響，沒了主心骨的燕軍幾乎是落荒而逃，根本顧不上什么守不守城了。
燕京城內一片混亂。
就連奉獨孤太后之命追隨藺無忌的獨孤氏的私軍，在聽到喪鐘之后，也亂了方寸。
他們強迫藺無忌立即離開萬國寺回宮主持大局，但藺無忌雖然對獨孤太后這個生母有那么一絲的情分，卻并沒有打算在這個時局回去。
在他果斷拒絕離開萬國寺之后，獨孤氏的幾個主事人無奈，只得帶著一部分人先行離去。
大軍入城，宗榷安排好戰事之后，直接帶人來了萬國寺。
獨孤氏的私軍在宗榷抵達之前已經撤走，守在萬國寺的一部分是藺無忌的人，另外一部分是盛君意帶過來藏在暗處保護重文太子的。
所以到了萬國寺之后，宗榷不費吹灰之力就控制了萬國寺，帶人來到了照塔。
照塔的門打開，夕陽的余暉一并落進來，照的常年昏暗的照塔像是被鋪上了一層金光。
宗榷叫人打開了里面的人身上的鎖鏈，這些人在大燕待了二十五年，即便是活著，也早就瘋魔了，打開了鎖鏈也不知道該如何逃跑，被帶出去的時候恐慌的坐在地上，哭哭笑笑。
這些人，從前都是大昭年輕有為的青年才俊。
一部分是心懷義氣的世家子弟，一部分是新科舉子，他們仰慕重文太子，更欽佩他愿意為國家犧牲的勇氣，心甘情愿不遠萬里追隨他來北燕為質。
一開始的凌辱對他們來說，不過是磨礪。
即便是身邊的人傷的傷，死的死，他們依然堅持著內心的氣節，為了兩國安寧，心甘情愿的忍耐著這種非人的折磨。
但是五年，十年，十五年，二十年。
二十五年。
整整二十五年。
在平均壽命不足五十的大昭，他們許多人來到大燕為質的時候，甚至還不滿二十歲。
這二十五年的時光，一點點將他們自以為是的前半生，活生生的磨滅，吞噬。
只余下潮濕的陰霾。
他們甚至開始忘記自已是誰，開始忘記自已來大燕是為了什么，開始想不起還有什么期盼，什么總有一日他們定能回歸故土，這樣的念想，很早很早就消失了。
所以當他們真的能走出去的那一刻，真的得知能夠離開大燕，回到故土的那一刻，他們的反應，并不是激動，并不是興奮，而是恐慌。
恐慌這不過是一場夢，恐慌他們或許在自已不知道的時候已經死去。
軀殼已經不存在，殘缺靈魂再也補不全。
不知今夕何夕，不知自已是生是死。
宗榷帶著人走進照塔，走到重文太子宗淮跟前，宗淮手里已經放下了常常握在手邊早已磨了邊的書，他抬頭看著逆光而來的人，難得恍惚。
宗榷走到他跟前，恭敬的行禮，
“宗榷見過皇伯父，燕京已破，侄兒來接您回大昭。”
宗淮坐在椅子上，垂眸看向跪在地上的宗榷，久久都未能夠出聲。
宗榷迎著他的目光，任由他打量。
直到柱子上掛著的燭火輕閃了下，宗淮才終于回了神，緩緩的朝著宗榷伸出手，
“好。”