“唉，此事到底是老夫亂了規矩，有失厚道！”
他總想著榮姐兒是先生留下的唯一一滴血脈，總想著滿足她的心愿，卻忘了婚姻之事，理應男女雙方都樂意。
之前他見錢銳千里護送榮姐兒進京，進京后，又對榮姐兒諸多照顧，便以為錢銳對榮姐兒也是有些情誼的。
他忽視了榮姐兒與錢家的差距，只想著促成好事，讓九泉之下的先生安心，卻沒有去問一問錢銳。
就算有些情誼，也未必就是男女之情啊。
或許，銳哥兒只是心底純良，只是憐惜弱小，他作為先生，沒有確定銳哥兒的心意，就妄加干涉，實在不是慈愛師長所為。
看到錢銳站在自己面前，眼底強忍著委屈，還要恭敬地解釋，并盡量委婉，以便能夠保住他這個先生的面子，宋希正就有種無地自容的羞愧。
“是我越俎代庖，罔顧規矩地插手了旁人家孩子的婚事，卻還要人家孩子跑來‘謝罪’。我愧為師表啊。”
宋希正君子了半輩子，對著自己的學生，做出了如此虧心的事兒，真是萬分的自責又羞恥。
他暗暗下定決心，不再干涉錢銳的婚事。
接下來的日子里，他愈發用心地教導錢銳，并給他弄到了一個國子監的名額作為補償。
錢銳：……行叭！
補償什么的不重要，他只希望先生不會因為方冬榮而跟他生分了。
只要還是正常的師生關系，錢銳就滿足了。
當然，能夠有個監生的名額更好。
他可以用，也可以不用。錢家子弟那么多，完全不會浪費！
錢銳與宋希正沒有因為這件事而生了嫌隙。
宋希正沒有繼續撮合方冬榮與錢銳，而是開始為方冬榮相看其他的少年郎。
左右方冬榮有一年的孝期，足夠宋希正為她籌謀。
方冬榮：……
方先生沒有直接告訴她錢銳已經在議親，但，他為方冬榮重新挑選的行為，就已經說明了一切。
方冬榮沒想到，師兄竟不愿娶她。
明明在進京的路上，他們相處得極好。
她被惡少調戲，亦是師兄站出來保護她。
她以為，他們是兩情相悅。
不成想，卻只是她的一廂情愿。
意識到這一點，方冬榮又是羞憤又是難過，進入臘月后，竟病了一場。
她對外的說辭是北方冬日苦寒，她一個初入京城的南方人受不住，這才病了。
實際上，只有她自己知道，冷是一方面，更重要的原因還是心結難平。
她心里還有一絲幻想：若知道我病了，錢師兄會不會來探望我，會不會心疼？
可惜，現實給了她最冷酷的答案。
即便知道她病了，錢銳也不曾親來探望，而是以嬸母的名義，以同鄉故人的身份，送來了些許禮物。
來人甚至都不是錢銳的那位十三嬸，而是十三嬸身邊的管事媽媽。
方冬榮本就聰慧、敏感，錢銳以及錢家如此態度，她還有什么不明白的？
偷偷哭了幾場，方冬榮還是咬牙撐了過來。
祖父臨終前，她答應過老人家，定會好好活著。
祖父對她沒有太多的要求，可她作為孫女兒，卻不能折損了祖父的名聲，辱沒了方家的門楣。
人家不喜歡她，不愿意娶她，她不能死纏爛打，更不能尋死覓活。
許是胸中有了這么一股勁兒，病了十來天的方冬榮竟忽然大好，趕在小年前，徹底病愈，沒有把晦氣拖到新年，更沒有繼續給宋家添麻煩。
過了這些日子，方冬榮又經歷了一場大病，她以為她已經放下了。
今日上元節，宋家的幾個女眷邀請她去賞花燈，她想了想便應了下來。
不嫁錢銳就不嫁，她一個人躲在閨房里傷春悲秋又有何用？
還是出來走一走、逛一逛，興許就有屬于她的良緣呢。
方冬榮徜徉在喧鬧的東大街，見識到了與江南風格不同的花燈，也看到了來來往往的少男少女，其中就不乏宋家的親友。
宋家女眷與親友寒暄的同時，不忘介紹她這個世交家的姑娘。
方冬榮知道，她們是好意，是想幫她多認識些人，繼而有機會談論親事。
然而，“知道”是一回事兒，方冬榮心底深處還是有那么一絲絲的排斥。
她不知道自己這是怎么了，直到燈火闌珊處的一抹熟悉身影映入眼簾，方冬榮才明白過來——
那些人家的兒郎再好，花燈會上遇到的少年再優秀，也不是“他”。
人群之中，他負手而立，溫文爾雅，從容淡然的猜出一個又一個的燈謎。
方冬榮聽到了自己的心跳聲。
她的腳，更是不由自主地走向了“他”。
等她回過神兒來，卻發現自己已經走到了錢銳面前，還開口喚他。
方冬榮非常慶幸，自己失神的時候，也守著規矩稱呼對方為“錢公子”，而非“師兄”。
“方姑娘，你也來看花燈啊！”
錢銳的怔愣只有非常短暫的一瞬，他客氣地打著招呼。
與方冬榮寒暄的同時，他沒有忘了蘇鶴延：“阿拾，這位是方冬榮方姑娘，我幼時蒙師方老先生的孫女兒！”
蘇鶴延挑眉，哦豁，這位就是古板兄的“師妹”？
果然是江南女子，端的是柔美婉約。
還有那一口酥軟入骨的吳儂軟語，嘖嘖，聽著就惹人憐惜。
“方姑娘！”
蘇鶴延微微頷首，權做行禮。
她可是郡君，有品級的誥命，才不會輕易給人行禮。
錢銳估計也是想到了這一點，并不覺得蘇鶴延這般是倨傲、是失禮。
他又跟方冬榮介紹：“方姑娘，這位是我蘇家表妹蘇鶴延。”
“蘇姑娘！”
方冬榮走近了，仔細端詳，才驚訝地發現，錢師兄的表妹，竟有如此美貌。
年紀尚小，卻難掩絕世姿容。
她一個女子見了，都忍不住驚嘆：好個傾國傾城、仙姿玉色的美人兒！
“難怪師兄會喜歡她。她不只是病弱、可憐，更有著尊貴的門第，絕美的姿容。”
方冬榮心底滿是苦澀，她擠出一抹笑，屈膝行了個福禮。
方冬榮身邊的丫鬟感受到自家姑娘的低落，眼珠子一轉，便有些僭越地開口：“錢公子，您在猜燈謎？”
“嗯！”對于這個丫鬟，錢銳也算熟悉，到底是一路同行了一個多月，總有一兩分情分。
他應了一聲，不只是回應這丫鬟，更是給方冬榮面子。
“哎呀，這可真是太好了，我們姑娘頗為擅長猜燈謎。”
說著，丫鬟還不忘看向蘇鶴延，眼神里帶著一絲挑釁：“蘇姑娘，您生得這般美，想來才學也是極好的，不如與我們姑娘一起玩一玩？”
長得美又如何？
才華肯定不如我們家姑娘。
錢公子不是膚淺的人，應該明白女子的才能遠比皮囊更重要！
蘇鶴延仿佛沒有看到丫鬟眼底的惡意，坦然地說道：“你猜錯了！我的才學并不好！我呀，不學無術！”