許元站起身，走到窗邊，看著窗外深沉的夜色。
“殿下，你覺得他們最大的依仗是什么？是朝堂的權位？還是地方的勢力？”
“都不是。”
“他們最大的依仗，是他們那傳承了數百上千年，看得比性命還重的家族名譽。”
許元的聲音，變得無比的鋒利。
“我許元，光腳一個，孑然一身。我這一身從尸山血海里掙來的冠軍侯名號，說不要，就可以不要。”
“他們行嗎？”
“他們的姓氏，他們的爵位，是他們幾代人，甚至十幾代人積累下來的榮光，他們舍得，拿來與我這個爛命一條的人豪賭嗎？”
他轉過身，目光如電，直視著李治。
“我大不了，拍拍屁股，回到我的長田縣，關起門來，當我的土皇帝。他們行嗎？”
“長田縣，現在是我許元的地盤，針插不進，水潑不進。他們那些盤根錯節的關系網，在那里，就是一張廢紙。”
“他們離開了長安，離開了朝堂，他們還剩下什么？”
最后，許元的嘴角，咧開一個近乎殘酷的笑容。
“再退一萬步講，他們把我逼急了。”
“把我逼到絕路，把我弄死了。”
“我許元，爛命一條，死則死矣。”
他緩緩地，一字一頓地問。
“他們，行嗎？”
“他們敢用自己全族的性命，來換我許元一條命嗎？”
“他們賭得起嗎？”
書房內，死一般的寂靜。
李治怔怔地看著許元，仿佛第一次認識眼前這位先生。
他們賭得起嗎？
用傳承數百上千年的家族榮光，用滿門上下的性命，去換一個孑然一身，爛命一條的冠軍侯？
這筆賬，但凡是神志清醒的人，都會算。
這一刻，李治終于明白了先生的底氣所在。
那不是匹夫之勇，更不是狂妄自大。
那是一種將生死置之度外，將一切規則踩在腳下，從而形成的，絕對的，令人窒息的壓迫感。
他是在用自己的命，做這盤棋局的棋眼。
只要他還活著，他就是一枚能隨時掀翻棋盤的棋子。
而世家門閥，那些自詡為棋手的存在，想動他，就得做好被扒干凈的準備。
想通了這一層，李治只覺得一股涼氣從脊椎骨竄上后腦，讓他渾身都起了細密的雞皮疙瘩。
他看著許元那張在燭光下顯得有些過分平靜的臉，心中涌起的，不再是擔憂，而是一種近乎敬畏的折服。
他不知道這一切對于許元來說有什么好處，但他知道，許元這樣做，對他來說，面臨著巨大的挑戰。
李治忽然整理衣冠，對著許元，行了一個拜師以來，最為鄭重的大禮。
他深深地俯下身子，頭幾乎要觸碰到冰冷的地面。
“老師大才，氣魄蓋世，稚奴……受教了。”
他的聲音里，帶著一絲難以抑制的顫抖，那是源于靈魂深處的震撼。
許元看著拜伏在地的李治，眼神中掠過一抹欣慰。
這個大唐的未來之君，終究是沒有讓他失望。
他能看透這一層，便證明他已經開始具備一個合格的儲君，所應該擁有的眼界和心胸。
“起來吧。”
許元淡淡地說道。
“先生。”
李治直起身，臉上已經沒了之前的惶恐與不安，取而代之的，是一種前所未有的堅定。
他目光灼灼地看著許元，語氣懇切。
“先生接下來，打算如何行事？”
“稚奴雖不才，但也愿為老師分憂，助先生一臂之力。”
他知道，老師在做一件驚天動地的大事。
而他，不想只做一個旁觀者。
許元聞言，嘴角微微上揚，露出一抹贊許的笑容。
孺子可教。
但他心里也清楚，這件事，李世民雖然會是自己最堅實的后盾，但那位千古一帝，卻絕不會站到明面上來。
帝王，有帝王的制衡之術。
有些事，只能由他這個“酷吏”、“孤臣”，來做。
“你的心意，我領了。”
許元端起已經有些涼了的茶水，抿了一口。
“不過，這件事，你暫時還插不上手。”
他放下茶杯，看著李治。
“你現在要做的，只有一件事。”
“請老師示下。”
李治立刻躬身。
“即刻回宮。”
許元的聲音，平靜而清晰。
“將今夜在欽天監發生的所有事情，一字不漏，原原本本地，稟報給陛下。”
“記住，是所有事。”
“從趙德在廣場上的那番話開始，到我對你的這番分析結束，任何細節，都不要遺漏。”
“其他的，臣相信，陛下自有安排。”
李治聞言，卻是猛地一愣。
他抬起頭，臉上寫滿了不解與抗拒。
“就……就這樣？”
“先生，今夜之事，稚奴亦全程參與其中。您清退學子，稚奴便在您身側。您與我分析利弊，稚奴亦是聽者。”
他上前一步，語氣激動起來。
“如今風暴將至，老師要獨面關中世家，稚奴豈能置身事外，回宮躲避？”
“我李治，不是怕事之人！”
“稚奴愿與先生同進共退，共擔風雨！”
少年人的熱血與義氣，在這一刻，展露無遺。
他視許元為師，為友，更視為引領自己前行的明燈。
如今明燈將要遭遇狂風，他豈能袖手旁觀。
看著李治那張漲得通紅的臉，許元心中不禁莞爾。
他伸出手，輕輕拍了拍李治的肩膀，示意他稍安勿躁。
“呵呵。”
他再次笑了，這次的笑容里，多了一絲暖意。
“殿下，我知道你不是怕事的人。”
“但這件事，沒有你想的那么簡單。”
許元收回手，重新踱步到窗邊，目光幽深地望著窗外沉沉的夜幕。
“陛下，他會支持我。”
“這一點，我毫不懷疑。”
“但是……”
他話鋒一轉，聲音沉了下來。
“陛下他是皇帝。”
“皇帝，首先要考慮的，不是對錯，不是私情，而是這萬里江山的……安定。”
“世家大族，為何被稱之為國之沉疴？便是因為他們早已不是一個個獨立的家族，而是化作一張無形的大網，將整個大唐，都籠罩其中。”
許元的聲音，仿佛帶著一種洞悉世事的魔力，讓李治不自覺地屏住了呼吸。
“這張網，滲透到了大唐的每一寸土地，每一個角落。”
“朝堂之上，公卿大臣，有他們的人。”
“九州百郡，地方官吏，有他們的門生故舊。”
“鄉野之間，黎民百姓，亦活在他們的宗族勢力之下。”
“牽一發，而動全身，這絕非虛言。”
“若是他們當真被逼急了，聯合起來，抵制朝廷政令，甚至煽動地方，你覺得，會是怎樣一副光景？”