回來了……”
一名年輕的士卒，忍不住跪倒在地，雙手抓起一把碼頭的泥土，淚流滿面。
“我們……回家了！”
這一聲壓抑的哭喊，仿佛一個開關，瞬間引爆了所有將士的情緒。
他們沒有歡呼，只是默默地流著淚。
這一年，他們經歷了太多。
背井離鄉，遠渡重洋，在異國的土地上，與兇悍的敵人殊死搏殺。
他們見過了太多的死亡，太多的鮮血。
身邊朝夕相處的袍澤，一個接一個地倒下。
如今，他們終于回來了。
帶著勝利，帶著榮耀，也帶著一身的傷痕與疲憊，回到了這片讓他們魂牽夢縈的故土。
許元靜靜地看著這一幕，沒有阻止。
他知道，這些漢子，需要發泄。
他自己，又何嘗不是心潮澎湃？
他抬起頭，看著那蔚藍的天空，看著遠處連綿的青山，心中感慨萬千，也不由得長長地吐了一口濁氣。
這口氣，仿佛將東征以來所有的殺伐、疲憊、與壓力，都盡數吐了出去。
“大將軍。”
薛仁貴走到他身邊，聲音有些沙啞。
“我們，現在是……”
“即刻啟程，趕赴長安?！?/p>
許元收回目光，語氣不容置疑。
“大軍就地休整，由陳沖將軍看管?！?/p>
“仁貴，你挑一千親衛，隨我先行?！?/p>
“陛下，還在等著我們的消息?！?/p>
“喏！”
薛仁貴心中一凜，立刻領命。
……
與此同時。
千里之外的長安城，已是一片銀裝素裹。
年關將至，家家戶戶都掛上了喜慶的紅燈籠，街道上人來人往，叫賣聲、孩童的嬉鬧聲不絕于耳，一派繁華安樂的盛世景象。
戰爭的陰云，似乎從未籠罩過這座偉大的都城。
只是，這份熱鬧，卻與城南的一座府邸，顯得有些格格不入。
許府。
府內，青磚黛瓦，亭臺樓閣，皆被皚皚白雪覆蓋，顯得格外清冷寂靜。
庭院中，兩個絕美的身影，正拿著掃帚，默默地清掃著小徑上的積雪。
其中一人，身著華貴的宮裝，眉眼間尚帶著一絲稚氣，卻已初具傾城之姿，正是晉陽公主李明達。
另一人，則是一身素雅的襦裙，氣質溫婉如水，正是洛夕。
“洛夕姐姐?！?/p>
兕兒停下手中的動作，哈出一口白氣，一雙清澈如水的大眼睛，不由自主地望向了府邸那緊閉的朱紅大門。
“許元他……會回來過年吧？”
她的聲音很輕，帶著一絲不易察的不安。
“他答應過洛夕姐姐你的，說年前，一定回來。”
洛夕的動作也是一頓，她抬起頭，順著兕兒的目光望去，眼神中，同樣是化不開的思念與擔憂。
她勉強擠出一個溫柔的笑容，安慰道：
“會的，兕兒妹妹不要擔心?！?/p>
“許郎他一言九鼎，說會回來，就一定會回來的?！?/p>
話雖如此，可她垂下的眼簾，卻泄露了內心的忐忑。
此去遼東，再征東瀛，已是整整一年了啊。
這一年里，除了朝廷邸報上寥寥幾句的捷報，再無半點私人音訊傳來。
他過得好不好？
有沒有受傷？
如今，又是身在何方？
這些問題，像一根根細密的針，日日夜夜，扎在她們的心上。
晉陽公主撅了噘嘴，小聲地嘟囔著：
“許元，你這個大騙子?！?/p>
“都快要過年了，還不趕緊回來?！?/p>
說著，眼圈便有些紅了。
洛夕見狀，連忙放下掃帚，走上前，輕輕地將她攬入懷中。
“兕兒妹妹，怎么還哭了呢？”
“或許，許郎是路上耽擱了呢?！?/p>
“我們再等等……他不會食言的……”
“嗯……”
兕兒將小臉埋在洛夕懷里，悶悶地應了一聲。
兩個女子，就這么在漫天風雪中，靜靜地相擁著，一同望著那扇，承載了她們所有期盼的大門。
……
光陰流轉，終至歲末。
這一日，是除夕。
按照許元曾經說過的規矩，這是一年之中，最為重要的日子。
是要一家人團聚在一起，吃一頓“年夜飯”的。
天還未黑，晉陽公主和洛夕便在廚房里忙碌了起來。
她們特意遣散了下人，要親手為他，準備這一桌飯菜。
雖然，她們都不知道，那個男人，今夜，是否會回來。
可這，已經成了一種執念，一種儀式。
灶膛里的火，燒得很旺，將二人的臉頰映得通紅。
鍋里，燉著許元最愛吃的羊肉，咕嚕咕嚕地冒著熱氣，香氣四溢。
“洛夕姐姐，許元之前是不是說，除夕要吃餃子來著？”
兕兒一邊笨拙地搟著面皮，小臉上沾了些許面粉，像一只可愛的小花貓。
“他說，那叫‘更歲交子’，吃了，新的一年，才會有好福氣。”
洛夕溫柔地笑著，熟練地包著一個個狀如元寶的餃子。
“是啊，去年的時候，他還說，這餃子里，要包上一枚銅錢?！?/p>
“誰吃到了，誰就是來年最有福氣的人?！?/p>
兩人一邊做著飯，一邊聊著關于他的點點滴滴，仿佛這樣，就能感覺到，他其實從未離開。
可隨著窗外的天色，一點一點地暗淡下來。
隨著坊市間的爆竹聲，漸漸稀疏。
廚房里的氣氛，也慢慢地，沉寂了下去。
一盤盤熱氣騰騰的菜肴，被端上了飯廳的桌子。
滿滿當當，豐盛無比。
可桌子的主位上，卻空空如也。
兕兒和洛夕，坐在桌邊，誰也沒有動筷子。
她們只是靜靜地看著門口的方向。
燭火，在她們的眼眸中，跳躍著，忽明忽暗。
“天……都黑了。”
兕兒的聲音里，帶著一絲哭腔。
洛夕伸出手，握住她冰涼的小手，輕聲安慰。
“再等等……”
“飯菜，還熱著呢。”
可連她自己都知道，這份等待，是何其的渺茫。
雪，又開始下了。
一片一片，無聲地飄落。
就在兩人心中那最后一點火苗，都快要被這無邊的黑夜與寒冷熄滅時。
吱呀——
一聲輕響。
那扇她們望了無數遍的府門，被人從外面，緩緩地推開了。
一個高大的身影，披著一身的風雪，出現在了門口。
他站在那里，逆著光，看不清面容。
只能看到，雪花，落滿了他的肩頭。
晉陽公主和洛夕，都以為是自己出現了幻覺。
兩人皆是怔怔地看著那個身影，一動不動，連呼吸，都忘了。
那道身影，似乎也頓了頓。
他抬起手，輕輕地，拂去了肩上的落雪。
然后，他向前，邁了一步。
一步，踏入了這滿室的光明與溫暖之中。
那是一張，熟悉到刻入骨子里的臉龐。
比一年前，清瘦了些，也黝黑了些。
眉宇間，少了些許少年的跳脫，多了幾分鐵血的沉凝。
可那雙眼睛，那看著她們時，帶著無限溫柔與歉疚的眼神，卻一如往昔。
他看著滿桌的飯菜，看著兩個呆若木雞的女子。
嘴角緩緩地勾起一抹疲憊，卻又無比安心的笑容。
“我回來了?！?/p>