“什么功勞？”沙子感覺(jué)自己的呼吸都有些急促。
“一份能讓他取代馬哈木，成為新汗的功勞。”
江澈說(shuō)完，轉(zhuǎn)身就走，只留給沙子一個(gè)深不可測(cè)的背影。
回到營(yíng)地，阿古蘭正坐立不安地等待著。
看到江澈回來(lái)，她立刻迎了上來(lái)，眼神里全是詢問(wèn)。
“我們要換個(gè)地方了。”
江澈沒(méi)有解釋太多，只是吩咐道。
“收拾東西，去太平部。”
“太平部？巴圖？”
阿古蘭驚呼出聲，“你瘋了！巴圖比馬哈木更殘暴，他恨我們，恨所有大明人！我們?nèi)フ宜亲酝读_網(wǎng)！”
“不。”
江澈看著她，，“我們不是去找他，是去給他送一份禮物。”
他從懷中取出一個(gè)小巧的油紙包，遞給阿古蘭。
“這是什么？”
“是你重獲自由，甚至讓你部族崛起的希望。”
江澈淡淡說(shuō)道：“你認(rèn)識(shí)巴圖，由你去見(jiàn)他，最合適不過(guò)，告訴他，有一個(gè)大明商人，帶來(lái)了瓦剌的未來(lái)。”
阿古蘭顫抖著手接過(guò)那個(gè)紙包。
她不知道里面是什么，但她能感覺(jué)到江澈話語(yǔ)里的分量。
阿古蘭她只能選擇相信眼前這個(gè)讓她又恨又怕的男人。
草原的風(fēng)，梳理著枯黃的草浪。
沙子沒(méi)有辜負(fù)江澈的期望。
謠言也不需要證據(jù)，很快這些話也就傳到了馬哈木的耳朵里。
而草原部落之間，最大的縫隙就是猜忌。
馬哈木汗的王帳內(nèi)，氣氛壓抑得仿佛凝固的牛油。
“胡說(shuō)八道！”
馬哈木一腳踹翻了面前的矮幾，上面盛著奶茶的金碗滾落在地毯上。
他赤紅著雙眼，瞪著帳下幾個(gè)神色各異的部落首領(lǐng)。
“黃大人乃大明使者，只與本汗商議結(jié)盟大事！何來(lái)私下聯(lián)絡(luò)他人一說(shuō)？這是離間！是污蔑！”
他的咆哮在金帳內(nèi)回蕩，卻沒(méi)能驅(qū)散首領(lǐng)們心頭的陰霾。
一個(gè)留著山羊胡，眼神閃爍的首領(lǐng)低聲道。
“大汗，我們自然是信您的。可是……外面都這么傳，說(shuō)南人許諾的好處，不止一份，我們……我們只是擔(dān)心，有人想把我們當(dāng)炮灰，自己獨(dú)吞了利益。”
“放肆！”馬哈木怒不可遏。
可他越是憤怒，下面的人就越是相信謠言是真的。
否則，大汗為何如此失態(tài)，這分明是被人戳中了痛處。
信任的堤壩，一旦出現(xiàn)裂口，潰敗便只是時(shí)間問(wèn)題。
馬哈木察覺(jué)到了這股洶涌的暗流，他下令嚴(yán)查謠言來(lái)源。
甚至砍了幾個(gè)傳得最兇的牧民的腦袋。
然而，暴力無(wú)法縫合人心。這反而更像是一種殺人滅口。
王庭之內(nèi)，風(fēng)聲鶴唳。
……
與王庭的緊張氣氛截然不同。
通往太平部的路上，江澈和阿古蘭換上了最普通的牧民裝束。
騎著兩匹不起眼的瘦馬，混在一支小小的商隊(duì)里，沉默地向西跋涉。
阿古蘭一路都很少說(shuō)話，她的手總是不自覺(jué)地攥緊懷里那個(gè)小小的油紙包。
“前面那座山，翻過(guò)去，就是太平部的地界了。”
阿古蘭抬頭望去，不用江澈提醒，他就清楚。
那就是巴圖的地盤(pán)。
一個(gè)因?yàn)樗赣H當(dāng)年奪走汗位，而將她整個(gè)部族視為死敵的男人。
去見(jiàn)他，無(wú)異于羔羊走入狼穴。
江澈似乎看穿了她的恐懼，淡淡道：“記住，你是去和他做交易的，不是去乞求，你的身份，你的姿態(tài)，就是我們最大的籌碼。”
阿古蘭深吸一口氣，她點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有說(shuō)話。
抵達(dá)太平部外圍時(shí)，他們脫離了商隊(duì)。
江澈在一個(gè)隱蔽的沙丘后停下，遞給她一枚雕刻著狼首的骨哨。
“這是信物。”
“他會(huì)見(jiàn)我嗎？”
“會(huì)的。”
“他現(xiàn)在比誰(shuí)都想見(jiàn)一個(gè)能給他帶來(lái)機(jī)會(huì)的人。去吧，我就在這里等你。”
阿古蘭接過(guò)骨哨，最后看了江澈一眼。
太平部的營(yíng)地，散發(fā)著一股濃烈的血腥與膻腥混合的氣味。
“站住！什么人？”
兩名哨兵長(zhǎng)矛交叉，攔住了阿古蘭的去路。
阿古蘭勒住馬，高高舉起手中的狼首骨哨，清冷的聲音穿透風(fēng)聲。
“我是阿古蘭，求見(jiàn)巴圖首領(lǐng)，有關(guān)乎瓦剌未來(lái)的大事相商。”
哨兵們愣了一下，面面相覷。
其中一個(gè)哨兵不敢怠慢，飛奔著向主帳跑去。
巴圖的營(yíng)帳，與其說(shuō)是一個(gè)居所，不如說(shuō)是一個(gè)屠宰場(chǎng)。
帳內(nèi)沒(méi)有華麗的地毯，只有粗糙的獸皮。
巴圖正坐在一張熊皮上，用一把匕首慢條斯理地削著一根牛骨。
他身材魁梧，一道猙獰的刀疤從左眼角一直延伸到下頜。
讓他整個(gè)人看起來(lái)充滿了暴戾之氣。
聽(tīng)完哨兵的稟報(bào)，他削骨的動(dòng)作停頓了一下。
“阿古蘭？”
他抬起頭，獨(dú)眼中閃爍著殘忍又疑惑的光。
“她一個(gè)人？”
“是的，首領(lǐng)。她說(shuō)有大事相商。”
“大事？”
巴圖冷笑一聲，將削尖的牛骨狠狠插在面前的木樁上。
“一個(gè)被馬哈木丟出去和親的女人，能有什么大事？讓她滾進(jìn)來(lái)，我倒要看看，她能耍什么花樣。”
很快，阿古蘭被帶了進(jìn)來(lái)。
她一踏入營(yíng)帳，就感受到了那股撲面而來(lái)的血腥和壓迫感。
阿古蘭的心跳漏了一拍。
但她強(qiáng)迫自己挺直了脊背，迎上那道駭人的目光。
“巴圖首領(lǐng)。”
巴圖沒(méi)有理會(huì)她的問(wèn)候，反而饒有興致地站起身。
圍著她走了一圈，像是在打量一件貨物。
“真是稀客，公主殿下不在馬哈木的金帳里享福，怎么有空跑到我這窮地方來(lái)了？”
“聽(tīng)說(shuō)，你還是代表一個(gè)大明商人來(lái)的？”
巴圖停在她面前，高大的身軀投下巨大的陰影。
“公主殿下，你是不是忘了，你的父親是怎么死的？你是不是也忘了，你們部族的人，有多少死在大明人的鐵蹄之下？”
“現(xiàn)在，你居然和一個(gè)大明商人攪和在一起？”
“告訴我，你是活膩了，還是覺(jué)得我巴圖的刀不夠快？”
面對(duì)這幾乎要將人吞噬的威壓。
阿古蘭的臉色有些發(fā)白，但江澈的話語(yǔ)在她腦中回響。
“我沒(méi)忘。”她抬起頭，直視著巴圖的眼睛，“我所做的一切，正是為了復(fù)仇。”