延奉殿。
莊婕妤屏退所有宮人，淚流滿面地望著兒子。
“你說實話，你費了這么大工夫，毀了太子冊封大典，不僅是為了真相，更是因為你……你也想做太子，是嗎！”
二皇子低下頭，坦誠相告。
“是。”
聞言，莊婕妤頓時倒吸一口涼氣。
她不可置信地瞧著一向孝順聽話的兒子。
“你還記得，你答應過我……”
“母親。”二皇子截斷她這話，直視著她，“我意已決。若是我不爭，我便沒法保護至親與摯友。”
莊婕妤的眉頭擰成一團。
“你這是本末倒置！
“如果是為了保護你身邊的人，那你更應該安分守己，不要摻和太子之爭。
“你雖然也是皇子，可你母親我是普通人吶。
“我不需要我的兒子做做太子，只想他平平安安。”
說著，她抬手捧起二皇子的臉，語氣帶著懇求。
“兒啊，收手吧。算母親求你。這條路，實在不適合你。”
二皇子眼神決絕。
“不走，又怎知不適合呢？”
莊婕妤看著他的眼神，心瞬間下沉。
這一刻，她明白了，兒子已經回不了頭。
……
御書房。
皇帝這幾日時常頭疼。
常德公公在一旁按摩揉捏，卻只能稍微緩解，無法根治。
他曉得，皇上這是為著趙元昱哀慟。
趙元昱死得突然，還是死在皇上面前。
那個殺人兇手，朝中還有不少人要保她。
這讓皇上如何能不憂心。
而且，江芷凝的出現，本就是欺君。
當初這人可是死了，被趙元昱害死的……
午膳時分。
皇帝無心用膳，拿起的筷子復又放下。
他眼神深沉。
“江芷凝現在如何了。”
常德公公當即派人去打聽。
傳回來的消息是——就在兩日前，江芷凝徹底瘋了。
皇帝思慮甚久。
最終他發話。
“傳朕旨意，將案犯流放兩千里。”
兩千里，是流放中最輕的了。
皇帝此舉，無異于開恩。
按照江芷凝所犯的罪行，本該被處斬。
哪怕流放也是重刑，至少可以給人機會打點，運氣好的，還能活下去。
這消息，趙凜先收到。
他立馬前去顧珩的公廨。
還沒進門，便迫不及待道。
“皇上判了芷凝流放兩千里……”
話說一半，人也跨入了門檻，卻見，屋里不止有顧珩，還有陸昭寧。
陸昭寧站在公案前，盯著顧珩。
她是來送藥膳的，要親自看著世子喝下去，才能放心。
恰好碰上趙凜過來。
她頗為自覺地告退。
顧珩向來不愛喝這種苦澀的藥膳，若不是陸昭寧送來的，他絕對一口都不會碰。
陸昭寧走后，他擱下藥碗，抬頭望向趙凜。
“如此刑罰，是皇上讓步了。”
趙凜語氣凝重。
“芷凝沒有怪你。你我都清楚，她一直放不下你。這次，她以為自己必死無疑，什么都不在乎了。但現在給她機會活，我不確定，這是否是她所愿。
“她說過，你最懂她所想。
“是以，我來問你。若是她想活，我便為她打點，若是她心如死灰，甚至一心求死，那我……便不管了。”
顧珩端起那苦澀的藥，視線涼薄。
“趙大人，你問心無愧便好。我給不了你任何答案，否則那會成為你將來埋怨我的借口。”
正如當年，他告訴過趙凜，恩師一心求死。
趙凜不信，甚至將恩師的死怪到他頭上。
而此刻，趙凜心中已有決定。
其實不管顧珩說什么，都改變不了他的決定。
他離開時，看見走廊下站著的陸昭寧。
而后便不顧一墻之隔里的顧珩，徑直朝著陸昭寧走去。
陸昭寧微微蹙眉。
好在，趙凜停在合適的位置。
他冷著臉，問。
“你已決定留在他身邊嗎。”
陸昭寧沉默著。
這是她的私事，不該多言。
但，為了讓小王爺不多想，她直截了當地回答。
“是。我本就是世子的妻……”
“既然如此，就別再追查那耳墜的事。”
剎那間，陸昭寧立時愕然地睜大眼睛。