長寧郡主推開房門，款步邁入。
她將飯菜一一擺上桌，抬頭看向那精致華貴的屏風。
因著屏風的遮擋，她看不到內側的女人。
“娘，用膳了。父王說，今日他會早些回來陪您禮佛。”
里面依舊沒有應答聲。
長寧郡主面上拂過一抹惆悵失落，但她還是強顏歡笑。
“方才我去施粥了。
“比起前幾個月，這次來領救濟的百姓少了許多。
“這都多虧父王治理得好，讓災情得到了控制。”
她說完，走近那屏風，伸手撫摸屏風面，如同撫摸母親溫柔的手。
“娘，我不知道您和父王有什么誤解，這些年，父王為您做了這么多事，我都看在眼里……”
“長寧，你出去吧。以后也不必來送飯菜。”
女人那柔和的聲音，叫人沉迷。
可她所說的話，又是那么殘忍。
長寧郡主的臉色僵了僵。
“您氣我給父王說好話嗎？
“我以后再也不說了。
“娘，我陪你用膳，好嗎？”
她擠出一抹笑容，期盼地望著。
然而，屏風內側的女人十分無情。
“不用了。出去吧。還有，我不是你娘。”
長寧郡主瞳孔猛縮了下。
“不要緊的，娘您一定是生氣了，我……我明日再來看您。”
她離開朝露院，腳步凌亂。
屋內。
那美婦人眼眶濕潤，無聲落淚。
她的孩子，不知道過得好不好……
除夕將至。
辭舊迎新固然重要，可在陸昭寧心里，最重要的，莫過于救出母親。
她著手安排行商路線，以及營救路徑、運送手段。
救人難，逃避之后的追捕更難。
從大梁到宣國這一路，她得確保母親的平安。
于是她找到在官匠署任職的陳平江。
陳平江精通機關術，此前皇帝壽宴，陸昭寧也曾托他制過那觀景箱。
營救母親的事，越少人知道越好。
她沒有向陳平江透露用途，陳平江也沒有多問。
“夫人的要求，我聽明白了。我需要半個月才能制成。”
陸昭寧送上一個錢袋，陳平江立馬推拒。
“夫人幫了我這么多，能為您做些什么，我甘心樂意。這錢您拿回去。”
陸昭寧搖頭。
“官匠署的俸祿不多，我請你幫忙，還會影響你的本職。你若不收，我倒不敢找你幫忙了。”
陳平江猶豫了下，還是收下了。
“等我制好了，是直接送去相府，還是私下知會您？”
“只管知會我。我會命人去取。”
陳平江明白了，這是一件隱秘事兒。
他心中有數，隨后送陸昭寧出去。
馬車上。
阿蠻擔心地問：“小姐，夫人還活著的事，您不打算告訴老爺嗎？”
陸昭寧抿了抿唇，搖頭。
父親被發配崖州，有世子的打點，日子不會太難過。
她此次營救母親，結果會如何，誰也說不準。
不如將父親置身事外，才能保其平安。
……
陸昭寧和顧珩雖然搬了出去，卻沒有和侯府斷絕關系。
他們還是侯府的兒子、兒媳，除夕必然要回侯府。
次日便是除夕。
一大早，顧珩入宮，和皇上商議賑災事宜。
陸昭寧便先行回到侯府。
人境院內。
雖然有陣子沒人住，平日里還是有人灑掃。
陸昭寧稍作歸置后，便去西院看望祖母。
老太太的身子骨每況愈下，瞧著沒什么精神，但奇怪的是，她永遠還吊著一口氣似的，苦苦強撐。
陸昭寧過去時，老太太正坐在剪窗花。
那孱弱的手，已經抖動得握不穩剪子，險些劃傷自已。
陸昭寧立馬上前，“祖母小心。”
老太太恍恍惚惚地抬頭，望著陸昭寧，旋即展開笑容。
“昭寧，是你啊。你回來了？珩兒呢？”
老太太往她身后瞧。
陸昭寧解釋：“世子入宮議事，一會兒才回來。”
說話間，扯了扯老太太膝上的蓋被。
老太太拉過她的手，關切地問。
“你和珩兒同房有些日子了吧？”
突然被問及這種事，陸昭寧面上稍顯羞澀。
她微微頷首：“是的。”
老太太面色慈祥地問：“肚子可有動靜？”