那名士兵額頭冷汗直流，仍舊咬牙開口。
“是的。”
“他們完全不依賴御獸。”
“只憑自身戰(zhàn)力，正面碾壓了我們的部隊(duì)。”
他說到這里，忍不住咽了口唾沫，語(yǔ)速明顯加快。
“屬下懷疑。”
“炎國(guó)表面一直宣揚(yáng)與御獸和諧共處。”
“可在暗地里，可能已經(jīng)在進(jìn)行和鷹國(guó)類似的生物研究。”
“研究方向，很可能是。”
“以御獸為基礎(chǔ)，反向強(qiáng)化人類自身。”
帳中幾名落首的神色，終于發(fā)生了變化。
士兵的聲音不由自主地壓低。
“就像鷹國(guó)現(xiàn)在那位總統(tǒng)喊的口號(hào)一樣。”
“讓鷹國(guó)人，偉大起來。”
營(yíng)帳內(nèi)陷入短暫的沉默。
這一次，空氣里不再是輕蔑。
而是一絲被觸碰到核心利益后的警覺。
幾名落首彼此對(duì)視。
其中一人緩緩開口，語(yǔ)氣意味深長(zhǎng)。
“有意思。”
“沒想到，表面看起來守舊又原始的炎國(guó)。”
“背地里，也在摸這種超前到危險(xiǎn)的東西。”
旁邊一位落首立刻冷聲反駁。
“不可能。”
“我們的情報(bào)體系不可能出問題。”
“就連承天京里，都有我們的人。”
“如果炎國(guó)真的在研究生物技術(shù)。”
“我們不可能一點(diǎn)風(fēng)聲都收不到。”
左側(cè)另一名落首瞇起眼睛，語(yǔ)調(diào)放緩，卻更顯陰沉。
“有沒有一種可能。”
“這是玄寒垣這邊。”
“某個(gè)隱世的炎國(guó)家族在做的事。”
右側(cè)的落首立刻點(diǎn)頭。
“很有可能。”
中間那名落首眉頭越皺越緊，低聲道。
“敵人展現(xiàn)出來的戰(zhàn)力，確實(shí)有些夸張了。”
“我們會(huì)不會(huì)判斷失誤。”
話還沒說完，就被旁邊一名落首直接打斷。
“失誤什么？”
“再?gòu)?qiáng)，也不過是一小撮人。”
“我們這邊，有的是數(shù)萬畸變御獸。”
“難道還會(huì)怕他們不成？”
他說到這里，冷笑了一聲，眼底反而浮現(xiàn)出一絲毫不掩飾的貪婪。
“再說。”
“要是真能抓住他們，逼出口供。”
“他們背后的技術(shù)，不就成我們的了？”
“這對(duì)我們鬼國(guó)的御獸研究。”
“可是天大的助力。”
中間那名落首沉默了片刻。
最終，緩緩點(diǎn)頭。
“好。”
“那就。”
“全軍出擊。”
下一瞬間，寒骨關(guān)方向的鬼國(guó)大營(yíng)驟然震動(dòng)。
營(yíng)地四周，鬼國(guó)士兵與畸變御獸同時(shí)行動(dòng)。裂齒怨犬低聲咆哮，裂面骨靈迅速列陣，反噬魔兵踏地前行，腳步如雷。
一支規(guī)模龐大的混編部隊(duì)迅速成形，如同黑色洪流一般，朝著北原鎮(zhèn)方向全面推進(jìn)。
與此同時(shí)，北原鎮(zhèn)內(nèi)的戰(zhàn)斗余波尚未散盡。
空氣中還殘留著血腥與硝煙的氣味。
陳默在鄭哲、龍炎等人的護(hù)衛(wèi)下，正與陸沉星一起，組織人手安置在先前戰(zhàn)斗中受傷的炎國(guó)百姓與御獸。
斷裂的城墻尚未清理，倒塌的建筑隨處可見，地面上的血跡仍然清晰。
但至少，人還活著。
陸沉星站在一旁，看著這一切，神情愈發(fā)鄭重。他朝陳默拱手行禮，語(yǔ)氣發(fā)自肺腑。
“陳默先生，大恩不言謝。”
“若不是你們出手相救。”
他停頓了一下，喉結(jié)微動(dòng)，聲音明顯繃緊。
“這座邊疆小鎮(zhèn)，恐怕已經(jīng)被鬼國(guó)人夷為平地。”
“我們的人，還有我們的御獸。”
“多半都會(huì)被他們抓走，送去做那種畸變進(jìn)化的材料。”
說到這里，他的拳頭不自覺地握緊，指節(jié)發(fā)白。
陳默擺了擺手，語(yǔ)氣平靜而直接。
“對(duì)我們來說，這不算什么。”
他頓了頓，目光重新落回陸沉星身上，語(yǔ)氣明顯認(rèn)真了幾分。
“但你們自已，必須想清楚。”
“接下來這條路，要怎么走。”
陸沉星微微一怔，隨即點(diǎn)頭，臉上的神情變得復(fù)雜起來。
“我明白你的意思。”
“你給吳畏的那本紅冊(cè)子，我也翻過。”
他說著，下意識(shí)看向四周。
臨時(shí)搭起的擔(dān)架一排排擺開，傷員低聲呻吟，御獸伏在地上喘息，血與塵土的氣味仍未散盡。
陸沉星低聲道：“只是……那條路，真的走得通嗎？”
“我不知道。”
“不知道我們炎國(guó)，能不能真沿著書里說的那條路，一直走下去。”
陳默伸手，在他肩上拍了拍，力道不重，卻很實(shí)在：“那就慢慢想。”
“想想你們現(xiàn)在的困境，從哪里來的。”
“再想想，你們以后的人，想過什么樣的日子。”
這話不高聲，卻像一塊石頭，穩(wěn)穩(wěn)落在心里。
就在這時(shí)，陳默余光一瞥，注意到宿炎正繞著那頭輝光天馬轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，
手里的筆記本刷刷作響，一邊看，一邊記。
他失笑了一下，帶著陸沉星走近：“宿炎博士。”
“你從進(jìn)鎮(zhèn)開始，就圍著這頭輝光天馬打轉(zhuǎn)，是不是有什么新發(fā)現(xiàn)？”
宿炎抬起頭，推了推眼鏡，語(yǔ)氣冷靜，卻藏著興奮：“受限于設(shè)備條件，確實(shí)沒法做太深入的實(shí)驗(yàn)。”
“不過——”
他頓了頓，指了指輝光天馬身上的光紋與氣息變化：“結(jié)合我們?cè)谒澜纾?/p>
以及其他世界積累的研究經(jīng)驗(yàn)，對(duì)這個(gè)世界的御獸，我已經(jīng)有了一些初步判斷。”
陳默眼睛一亮，語(yǔ)氣輕快了幾分：“哦？”
“是和進(jìn)化機(jī)制有關(guān)的？”
宿炎點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣篤定，卻并不張揚(yáng)：“沒錯(cuò)，確實(shí)和進(jìn)化有關(guān)。”
“我在觀察中發(fā)現(xiàn)，他們的進(jìn)化，除了體內(nèi)能量的積累之外，似乎還和精神層面的共鳴有關(guān)。”
他抬手在空中比劃了一下，思路越發(fā)清晰：“或者換個(gè)說法——能量積累是原料，而精神共鳴，是催化劑。”
“所以我就在想，如果把我們的大夏的虛擬現(xiàn)實(shí)體感艙技術(shù)，用生物技術(shù)的方式重構(gòu)，讓它能在這個(gè)世界運(yùn)行……”
“再讓那些能量已經(jīng)達(dá)標(biāo)的御獸，在體感艙里，經(jīng)歷一些對(duì)它們沖擊極大的情境、記憶或者情緒刺激——”
宿炎眼睛微微發(fā)亮：“會(huì)不會(huì)，能顯著提高它們的進(jìn)化概率？”
陳默聽完，忍不住笑了一聲，語(yǔ)氣里帶著熟悉的“這事靠譜”的輕松感：“你這么一說，還真不是空想。”
“說不定，真的能搞成。”
“等我們下次再來，這件事，完全可以認(rèn)真安排一輪試驗(yàn)。”
宿炎點(diǎn)頭：“不用等到下次。”
“就眼下的條件，我已經(jīng)能基于這個(gè)世界的技術(shù)，先搭一套簡(jiǎn)化版的進(jìn)化誘導(dǎo)裝置出來，目前已經(jīng)在驗(yàn)證了！”
他頓了頓，又問道：“對(duì)了，我們是不是也差不多該回去了？”
陳默點(diǎn)頭，很干脆：“是的。”
“等把北原鎮(zhèn)的后續(xù)危機(jī)處理完，我們就要返回了。”
一旁的陸沉星，聽到“回去”兩個(gè)字，神情明顯黯了一瞬。
雖然陳默答應(yīng)幫他們解決危機(jī)，但是想到陳默他們的離開，又感覺有些不舍。