陸沉星沒有立刻回答。
他望著廳外，那些剛剛離去、又注定回不來的人影消失的方向，聲音低沉：
“裴軒。”
“不久前，鬼國人圍攻寒骨關時，我就提議過，一定要援助關方旭將軍。”
“我們與他，本就是唇亡齒寒。”
他說到這里，嘴角浮現一抹冷意：
“可當時呢？”
“有人說寒骨關易守難攻。”
“有人說關方旭實力足夠。”
“還有人擔心，我們一旦支援，北原鎮內部會空虛。”
“說得一個比一個有道理。”
裴軒嘆息一聲，搖了搖頭：
“當時我就覺得不對勁。”
“只是沒想到，竟然有這么多人，早就被鬼國人提前收買了。”
陸沉星輕輕嘆了口氣，那口氣沉得像壓在胸口多年：
“準備好吧。”
“寒骨關，那是多好的關隘啊。”
“結果承天京，只讓關方旭，帶著一伙殘兵去守。”
他的聲音漸漸壓低，卻越發鋒利：
“關方旭將軍。”
“靠著殘兵死守了整整十天。”
“幾乎是他一個人，帶著親衛在硬扛。”
“可這十天里，承天京竟然一句‘不知情’，就坐視寒骨關陷落。”
他冷笑了一聲：
“真是……可笑。”
裴軒緩緩點頭，神色復雜：
“當初那場承天京的御獸武道大會。”
“本就不是公平的。”
“他們要捧的，是宗正府，是薪王的孫子——葉彰！”
“從一開始，就是輿論造勢的頭號熱門。”
他說到這里，眼中閃過一絲惋惜：
“關方旭將軍出身微末。”
“不懂承天京有多深。”
“以為憑真本事，打贏御獸武道大會，就能出頭。”
裴軒停頓了一下，語氣越發低沉：
“可實際上。”
“當時的薪王，早就在暗地里操控對決。”
“連續派出了五位高手。”
“每一個，都帶著自家的御獸。”
“目的只有一個，阻擊關方旭。”
他抬眼，看向陸沉星：
“可結果呢？”
“五戰五敗。”
“全部，被關方旭一一擊敗。”
陸沉星望向遠方，目光仿佛穿過了城墻，也穿過了那些早已被人刻意掩埋的歲月，聲音低沉而沙啞。
“當時，最后一個登臺阻擊關方旭的人。”
“聽說，是薪王的親衛隊長。”
他說到這里，嘴角勾起一抹冷笑，那笑意里沒有半點溫度。
“不僅偷偷帶了手弩上臺。”
“而且擺明了，就是沖著暗殺去的。”
“連御獸，都是從薪王手里借來的。”
“那條赫赫有名的蝕靈毒蛇。”
陸沉星的聲音頓了頓，語氣里終于多出了一絲壓不住的震動。
“可誰都沒想到。”
“關方旭自身的武道天賦，竟然強到那種程度。”
“對方動了手弩。”
“又帶著蝕靈毒蛇。”
“卻依舊沒能擊敗他。”
“更沒能壓住他的御獸。”
“那頭靈尾猿。”
裴軒低聲接過話頭，語氣極輕，卻帶著一股透骨的寒意。
“戰后。”
“聽說薪王派了人。”
“帶著一整箱黃金。”
“還有一把匕首。”
“去見關方旭。”
他輕輕嘆了口氣，像是在嘆息，又像是在替某個早已注定的結局默哀。
“意思，其實已經再清楚不過了。”
“要么乖乖聽話。”
“在決賽里打假賽。”
“給葉彰當墊腳石。”
“要么。”
“就等死。”
陸沉星緩緩搖了搖頭，神情卻并不輕松。
“這些事，大多都是小道消息。”
“牽扯到承天京的高層。”
“真正的真相。”
“恐怕早就被埋得干干凈凈。”
裴軒卻抬起頭來，目光冷得像一塊寒鐵。
“可有一件事。”
“誰都抹不掉。”
“決賽那一幕。”
“是真的。”
他的聲音不高，卻一句一句，落得極重。
“關方旭。”
“只用了三拳。”
“就把葉彰打成了廢人。”
“而他的靈尾猿。”
“更是一拳。”
“當場。”
“活生生打死了葉彰的御獸。”
裴軒看向陸沉星：
“要不是裁判親自下場攔著。”
“關方旭和靈尾猿再往前一步。”
“葉彰，恐怕已經死在擂臺上了。”
陸沉星輕輕搖頭，聲音低沉卻篤定：
“不會的。”
“如果關方旭真想要葉彰的命。”
“哪里用得著三拳？”
他閉了閉眼：
“那三拳。”
“不是殺意。”
“是恨。”
“是對承天京那片黑水的恨。”
裴軒攤了攤手，語氣帶著苦澀：
“然后呢？”
“他就被‘安排’去了寒骨關。”
“直面鬼國大軍。”
“卻一兵一卒，都沒人支援。”
他壓低聲音：
“有時候，我甚至懷疑，高層里，是不是已經有人，在暗中和鬼國人合作了。”
陸沉星緩緩搖頭，臉上第一次露出真正的茫然：
“現在的炎國。”
“我已經看不懂了。”
他望著空蕩蕩的大廳，聲音里帶著一絲說不出的疲憊：
“還是書里寫的先行者時代好。”
“龍啟盛世也好。”
“那時候，哪怕苦，也有奔頭。”
他輕聲問了一句，像是在問自己，又像是在問這座城：
“為什么偏偏讓我。”
“活在這樣一個，滿是絕望的時代呢？”
裴軒抬手，在他肩膀上重重拍了一下，
語氣帶著熟悉的調侃：
“老陸，這可不像我認識的你啊。”
陸沉星深吸一口氣，像是把胸腔里那股濁氣硬生生壓下去，隨即抬頭，眼神重新變得鋒利：
“也是。”
“不就一死嗎？”
他咧嘴一笑，帶著幾分決絕：
“十八年后，又是一條好漢。”
“行了，做好準備吧。”
“這一戰，恐怕是等不來什么支援了。”
裴軒看著他，忽然笑了，笑得很輕：
“我們倆，從小打到大。”
“最后還能并肩站在一條戰線上。”
“說實話，也挺好。”
話鋒一轉，他神色認真起來：
“你家眷呢？”
“不送出去嗎？”
陸沉星沉默了片刻。
良久，他低聲說道：
“現在這個時候，想往外送人，護衛的人少了，不安全。”
“護衛的人多了，鎮里的守備力量就要被抽空。”
他搖了搖頭，語氣很穩，卻透著沉重：
“這個關頭，不能再分兵了。”
他抬起頭，聲音低得發啞：
“是我，對不住他們。”
話音剛落，議事大廳外腳步聲響起。
曾赫帶著人回來了。
天馬幼駒緊隨其后，羽毛上還沾著血。
曾赫抹了一把手上的血跡，語氣帶著尚未散去的殺氣：
“鎮長。”
“你之前讓我們放他們走、麻痹對方的辦法，很管用。”
“那群人一點防備都沒有。”
“被我們前后夾擊，直接殺了個對穿。”