飛機在夜色中穿行，
舷窗外的云海被月光鍍上一層銀邊。
引擎的低鳴像一首無言的挽歌，
帶著他們駛向那片無人之地——羅布泊。
陳默靠在舷窗旁，
半瞇著眼，看著云層在腳下流動。
他輕聲笑了笑，
語氣卻帶著幾分冷意。
“真是諷刺啊。
明明已經掌握了核聚變，能無限供能，
卻還不滿足——非要去折騰什么生化兵器。”
他搖了搖頭，
“搞喪尸永動機……
那位帝皇，怕不是個活脫脫的笑話吧？”
宿炎聞言，也笑了笑，但笑意并不輕松。
“笑話？”他低聲道，“我倒覺得——那是恐怖。”
陳默轉頭看他。
宿炎望著窗外，目光深沉。
“你想想看，一個忤逆帝皇的人，
被改造成失去理智的喪尸，
被塞上口塞、套上腳鐐，
然后被迫日夜奔跑在發電輪上。
連死，都成了為權力服務的一種姿態。”
他說著，輕輕嘆息一聲。
“那可不只是永動機，
那是活生生的恐懼機器。”
陳默沉默，指尖在扶手上輕輕敲著節奏。
宿炎繼續說道：
“再想深一點——”
“如果一個家庭，父親被改造成喪尸，
而帝國官員為了‘宣揚懲戒’，
把他關回家里，與妻兒為伴……
你能想象那是什么樣的統治方式嗎？”
陳默猛地打了個冷顫，
煙霧在胸口打了個旋，半吐未出。
宿炎的聲音低沉下去：
“這些所謂的‘喪尸永動機’，
從頭到尾都不是什么能源實驗，
而是一種恐怖秩序的象征。
他們用‘恐懼’，來穩固帝皇的王座。”
他停頓片刻，
望向窗外那一輪冰冷的彎月。
“只是——帝皇低估了恐懼的代價。”
“當恐懼開始反噬統治者，
那就是文明覆滅的那一刻。”
陳默久久未語。
良久，他才低聲說出一句：
“真是……人禍啊。”
宿炎點了點頭。
“任何科技，一旦失去人性，
就會變成毀滅的催化劑。”
飛機滑行減速，艙門緩緩打開，
一股干燥的熱風裹挾著沙塵撲面而來。
漫天金色的塵粒在陽光下翻滾，
遠處的山影如石，羅布泊——荒涼、肅靜，卻有著奇異的莊嚴感。
陳默第一次來到這里。
他下意識地屏住呼吸，
似乎能聞到空氣中那種混合了鐵銹與熱沙的味道。
就在他環顧四周時，一道清脆的聲音響起：
“陳默先生？”
陳默轉頭，只見一位身著淺灰防化作訓服的女子走上前來。
她二十二三歲的模樣，眉眼清麗，氣質沉靜。
在這片男性為主的基地里，她的出現格外醒目。
女子伸出手，語氣溫和而干脆：
“你好，我是秦昕玉。
接下來會擔任你的科研助理。”
陳默愣了一下，才伸手與她握了握。
“請多指教。”
語畢，他轉頭看向鄭哲，眼中帶著幾分疑惑。
鄭哲只回了他一個淺淺的笑。
——他大概已經猜到了原因。
原來，那天陳默在機上和鄭哲的談話，
被鄭哲如實匯報給了東部戰區司令賀星耀。
為了陳默的心理狀態能更穩定，
賀星耀特地從科研院調來這位年輕研究員，
既協助資料整理，也承擔一定心理輔導工作。
陳默心里明白，
但看著那雙干凈的眼睛，還是有點不自在。
他在稍后找到鄭哲，壓低聲音道：
“說真的，你們這樣安排……
會不會對她不太公平？
我知道我是什么人，不需要這種‘特殊照顧’。”
鄭哲笑了笑，拍了拍他的肩。
“你想多了。她自愿來的。
所有安排都經過她本人確認。”
陳默皺眉：“我還是反對。
你清楚我們要去的是什么地方。
那是喪尸橫行的地獄——
帶個女人去，只會增加風險。”
鄭哲沉默片刻，點了點頭。
“了解，她不會參與穿越任務。
只負責在基地內協助資料整理、心理評估、通訊記錄。”
他頓了頓，語氣柔了幾分：
“小秦在心理學方向也很有研究。
如果你在接下來的任務中有想不開的地方，
不妨和她聊聊。
別把所有壓力都悶在心里。”
陳默沒再說話。
只是抬頭望向遠處那片荒蕪的地平線，
風卷起細沙，在陽光下閃爍著細碎的光。
隨著轉移至羅布泊的行動完成，
第二次穿越的倒計時，也已悄然逼近。
地下深處的防衛森嚴的基地中，
燈光冷白，空氣中彌漫著消毒水的味道。
厚重的金屬艙門緊閉，
內部每一次呼吸、每一句交談，
都被壓得格外低沉。
宿炎檢查著裝備記錄，
一邊確認防化系統，一邊感慨地低聲說：
“這次……不知道能停留多久。
如果仍然只有二十四小時，我們就得分秒必爭。”
他的話，讓整個準備區的氣氛又沉了幾分。
在另一側，三只特戰小隊已整裝待發。
作戰服貼身防護，攜帶彈匣、藥劑與應急包，
所有武器經過重新校準。
他們每一個動作都干凈利落，
沒有一句廢話。
科研組則在最后一次檢查數據采集模塊，
小型無人機、環境探針、病毒采樣管、
以及十幾輛由軍工局特制的全地形裝甲越野車，
全都排列在艙門前的軌道上。
車輛的輪胎經過特殊包覆，
外層為自修復復合橡膠，
可抵御咬擊與腐蝕，
車身側面還裝有電磁驅蚊裝置——
用以驅散小型感染生物。
“確認完畢，所有模塊正常。”
宿炎合上檢測板，語氣平靜。
鄭哲抬起頭，看了陳默一眼。
“準備好了嗎？”
陳默點了點頭。
雖然第二次穿越在即，
他的眼神卻比第一次更加穩重。
“開始倒計時——”
基地廣播中傳來指令，
數字聲在密閉空間內清晰回蕩。
“十——”
“九——”
“八——”
眾人屏息。
空氣像凝固成了冰。
“三——”
“二——”
“一——”
嗡——
一道藍白色能量涌動，
空氣驟然被拉扯扭曲，
傳送艙中央閃耀出刺目的光環。
鄭哲高聲一令：“雷霆、戰虎、烈焰——出發！”
三只特戰小隊開車依次沖入傳送門，
緊隨其后，是科研組成員，
他們駕駛著越野車魚貫而入。
最后，宿炎與陳默對視一眼。
宿炎輕聲道：“走吧——這一次，我們要出遠門了！”
隨著油門踩下，越野車沖入傳送門。