法事不是簡簡單單的燒香、燒紙。
這套儀禮，說起來也很好理解。
就是找個在天上有明確祖師道統關系的，也就是正經的在冊道士。
走道統后門，把亡者的遭遇表奏上天，下達地府。
上上下下，都求個關照。
還有念誦度人經等三經，度引亡魂，破其執怨，塑其仙胎，繼而往生極樂。
......
遭此大難，西嶺村鄉民亟需一處心靈上的寄托。
除了神鬼，也尋不到什么其他。
但道士......
離此村最近的，本該是撫遠縣城隍廟里的駐留正一官道。
不過如今，不提也罷。
“學生見過大人！”
半途，李煜撞上了姍姍來遲的趙鐘岳。
其實嚴格來說，他來的倒也不算遲。
只是給人當差就是這樣。
遲不遲不是單看日頭時辰，而是看上官心情所需。
“免禮。”
李煜雖急，卻也不惱，平和的虛抬他的臂膀，趙鐘岳也就順勢收禮。
禮節意思到了就好，太執拗，就顯得生分多余。
“鐘岳，方才我聽聞村中鄉民，都去參加法事。”
“可這法事又是何來？”
李煜身后的李忠，也是滿眼好奇。
之所以逮到趙鐘岳就問。
也是因為，他是直接負責管轄這些新附鄉民的負責人。
“學生慚愧，竟有失幕臣之責。”
趙鐘岳趕忙告罪解釋。
“此事，學生也是方才早食從鄉民口中知道的。”
“然大人歸之疲乏，學生不敢貿然以此小事打擾，故此未能及時稟明。”
他指向北處一矮丘。
“北坡的土地廟，前兩日似乎是來了個借宿的道人。”
“因著昨日雨大，大概是困在廟中難行。”
“此前有鄉人執拗去廟中請牌，與之相遇廟中，一同困于雨勢，今晨一同歸來，似乎相約做法超度......”
大體上，就是這么個過程。
......
起因便是孫瓜落想為亡嫂及生死不知的兄長，去左近的土地廟走個流程，請個神牌。
實際就是拿新刻的土地神牌位，把舊的換回。
這舊牌，在廟中享過供奉，自然已成神牌。
他家三嫂尸化之后，死相難堪，還已然被官兵們火化掩埋。
這就是死的不清凈。
亟需請神安魂。
他那兄長，干脆就是活不見人死不見尸。
八成也是死在了哪條道上的犄角旮旯。
或者和三嫂一樣，尸化之后，便游蕩無蹤。
無音無訊，更談不上下葬。
就只能立個衣冠冢，請神招魂。
這神牌請回去，也算是他盡個念想。
......
意外的是，昨日一早出發，孫瓜落持著草叉冒雨入廟，發現里面竟是有篝火的。
至于為什么只有他一人，自然是因為這種事，那位將軍的書吏并不支持。
自然是不可能允得許多人，與之一道執拗送死。
放他一人來，已經是趙鐘岳做了退讓。
不等孫瓜落回神，廟中自有一道聲音響起。
“善信不必懼怕，貧道是長山觀全真修道。”
“幼時入道，至今已逾四十載爾。”
“此乃貧道度牒。”
轉身看去，角落有一位邋遢道人在此躲雨。
孫瓜落先看其發髻頂冠，果真是一位道長。
盡管衣袍破落，可手上道劍，還有孫瓜落看不懂字的度牒，無疑都是有力的身份佐證。
比起神牌，顯然多請一位道長做法，更能安撫亡魂。
“道長，我是來請神牌回家......順便躲雨。”
“不知，道長可否往西嶺村一去？”
“全村遭害，失亡過半，只盼道長能做法渡魂。”
“道長若需......若需......”
只是報酬，卻讓孫瓜落犯了難，說不出話來，只能氣餒低頭。
“善信之請，貧道接了。”
好在，邋遢道長也恰有所求。
“只需與我些食糧，也好來日上路。”
......
道人缺口糧，鄉人缺祭典，二人三兩句就一拍即合。
所以此事嚴格來說，是孫瓜落把道長請回來做法事。
這便是原委，并不復雜。
這不，今日一早，孫瓜落領著道長回返，沒多久就在鄉民之中傳遍了。
這般時日，朝不保夕，法事自然是拖不得。
這也就有了李忠半途所見。
鄉民們急匆匆的往村外走，去幫著道長籌備法事。
......
還未走近，悠揚低沉的誦經聲已然傳出。
“上品妙首，十回度人......”
“旋斗歷箕，回度五常......”
“死魂受煉，仙化成人......”
“一切罪業，莫不赦除。冤仇和釋，鬼毒滅亡。”
待李煜真正走入這處村中小院，才能看到鄉民們無分男女，皆安靜站于偏側。
孫氏鄉人神情肅穆，眼中哀傷卻也夾雜著一絲期盼。
院中，是位道長正繞著一座臨時搭建的法臺，腳邁八方罡步，口中念念有詞，手中道劍立于胸前，正在行著度魂儀軌。
雖說道袍是破爛了些，但任誰也能看得出，這位道長自有姿儀氣度在身。
不修身，難得有此氣度。
俗話說的好，‘民不與官斗，人不與神斗’。
除了天子，哪怕是官，都很難壓的過眾人心中三尺尊神。
否則，朝廷也不會賜道士以官碟。
道士有了官碟，就成了以官制官之策，而非以官涉神。
此刻眼見祭禮儀軌一經開啟，李煜也不敢打擾。
宿世相覺的蹊蹺經歷，注定了李煜對神鬼要有所敬畏。
有了這種經歷，再說什么我命由我不由天，就未免有些自欺欺人的意思。
更何況二百年國教，大順軍民，俱是信者。
連他身后的親隨李忠，也壓著腳步，屏著呼吸，不敢打擾道長做法。
有道之士于大順俗世的超然地位，可見一斑。
李煜耳中，這位道長的吐字快而清晰，氣息綿長，可見山上課業專精，根基扎實。
不像是半路出家的野道人。
微不可聞的嗚咽啜泣聲，在人群中不斷響起。
鄉民不少人思及亡親，已是淚流滿面，對著法臺方向叩拜下去，似乎已然看到親人亡魂得脫苦海。
一切看起來，都合乎儀軌，悲憫而莊嚴。
祭禮，作為眾人心靈上的寄托，在這一刻讓生者得到了滿足。