熊瞎子洞外，漢子指著山腳下逐漸冒起的煙塵，激動的向同伴們道，“誒，快看，他們燃煙了！”
他一把抓住同伴的胳膊，眼中帶著一絲不確定的狂喜。
“這是狼煙吧？！是官兵在呼叫援軍？！”
孫四六死死盯著，先是搖頭，隨即又像是想通了什么，緩緩點頭。
他的手指顫抖著，指向那些被拖拽向火光的模糊黑影。
“那恐怕……不是求援。”
“他們是在拖尸。”
“在燒東西！”孫瓜落腦子一根筋，立刻喊道，“那肯定是活人贏了！絕對是！”
這話一出，周圍的鄉民們瞬間想到了某種可怕的可能，臉上的喜色僵住，陷入了一片死寂。
有人嘴唇哆嗦著，喃喃自語。
“燒的……只怕是我們的鄉親……”
一句話，仿佛抽走了所有人身上的力氣。
悲傷如瘟疫般蔓延開來。
有人捂住臉，發出了壓抑的嗚咽；有人則茫然地望著山下，目光空洞，不知所措。
他們看得清清楚楚，那些尸鬼被引來的方向，正是西嶺村。
是他們的家。
那些被付之一炬的尸骸，曾是他們的誰，答案不言而喻。
......
“把山坡周遭的尸體全都丟進去！”
甲士們始終不曾放松警惕，他們一邊緊盯著尸坑內的動靜，一邊呼喝著返回的屯卒們。
尸坑下面可能殘留的尸鬼，李煜沒時間去一一甄別處置。
這么大一坑尸骸，絕不能放任不管。
誰也無法保證，一場大雨過后，這里會不會滋生出新的瘟疫。
最初的尸疫，或許就是這么來的。
所以在有條件的情況下，掩埋尸骨是應有之義。
‘噼啪——’
‘噼啪——’
尸體內的油脂在高溫下迅速滲出，被烈焰點燃，發出陣陣令人牙酸的爆響。
火焰沖天而起，將周圍人的臉映得忽明忽暗。
李煜盯著一旁的拒馬看了片刻，又望向那火光熊熊的尸坑，微微搖頭。
“火勢太小了。”
“不夠保險，讓他們再去添些柴。”
這些趕制的拒馬全燒了未免可惜，帶到西嶺村口或許還能派上用場。
李煜的目光掃過半山坡，那里還殘留著大片完好的尖銳木刺。
“讓人把地上的木刺都撿回來，添進去，一起燒了！”
那些陷阱已經沒有存在的意義，此刻正好當做助燃的薪柴。
“喏！”
自有甲士領命而去。
李煜面沉如水，強忍著胃里翻江倒海般的不適，紋絲不動地立在原地。
空氣中，腐臭與焦糊的烤肉味混雜在一起，形成一股難以言喻的惡心氣味，鉆入每個人的鼻腔。
他就站在這兒，任由那氣味包裹，親眼看著坑中最外層的尸骸被燒得焦黑、卷曲，直至碳化。
他知道，此刻坑底的溫度，已經足夠滅殺底下殘存的任何一頭尸鬼。
除非這尸疫能讓宿主徹底脫離碳基生物的范疇。
想將這么多尸體燒成灰燼并不現實，但只要用高溫徹底“燒熟”，便已足夠保險。
此時此刻，經這烈火焚過，此地才算是個比較‘熟悉’的平常亂尸坑……
至少，不會再有什么東西從里面重新爬出來了。
‘咕嚕——’
微風吹過，那股濃郁的“肉香”反而勾起了不少屯卒腹中的饑餓聲。
然而，他們的臉色卻一個比一個難看。
煞白，鐵青。
在場的人都知道這烤肉味兒是怎么來的。
在場的每一個人，都知道這味道的來源是什么。
那些尸體，那些木柴，都是他們親手扔進去的。
“嘔——”
其中幾個人更是被惡心的身心不適，他們哪里見過這場面？
不由得擺著一副想吐又舍不得吐的糾結樣子——肚子里那點可憐的干糧，吐出來可就真沒了。
這番情狀引得身旁的同袍頗為嫌棄的往一旁挪了挪屁股。
李煜擺了擺手，目光掃過那些蹲在地上休整的屯卒。
“都去取鏟子，把坑埋了。”
“多鏟幾層土，蓋嚴實點，省得被野獸刨開！”
“喏——！”
這一次，回應聲迅速而響亮。
經歷了幾次生死險境，這些屯卒已經老實得不能再老實。
他們看得分明，在堡外碰上這些吃人的玩意兒......
思及方才的險境，再看看身旁甲士們精良的甲胄和干練的模樣，他們心中愈發清楚，若是離了和這些甲士抱團，可能跟找死也沒甚區別。
離了軍伍之間的指揮配合，很多人仍是沒有獨面尸鬼的底氣。
因此，不少人回應李煜的命令時，語氣和動作里不自覺地帶上了一絲討好與諂媚，只盼著這位上官能大發慈悲，早日帶他們返回安穩的堡寨。
一個村子就如此兇險，那千余戶的縣城，又該是何等的人間地獄？！
......
當最后一個土丘被草草壘起，尸坑的痕跡被掩蓋，但那股滲入骨髓的焦臭味，卻依舊揮之不去。
幾個屯卒臉色慘白地癱坐在地，大口喘著粗氣。
李煜環視一圈，沒有給他們太多喘息的機會，下令道，“都起來！清理道路，拔除木刺！”
“待會兒馬車要下坡，我們還得離開這兒！”
“喏！”
近旁的屯卒伍長應聲，趕緊去催促屯卒們起身。
“快起來，大人有令，得去清理下坡的通路！”
屯卒們又開始忙碌起來。
一些礙事兒的蹄坑要重新填平，尖銳的木刺也要拔了，只為了給馬車讓出一條下坡的直線通道。
坡頂的六架偏廂車，都得帶著。
甲士們已經一上午沒飲水了，體力損耗頗大，疲累得很。
就在這時，李義快步走了過來，湊到李煜身前，抱拳低聲道。
“家主，十二時辰已過，那試水的五人皆無恙。”
李煜聞言一怔，緊繃的心弦終于松弛下來，臉上瞬間露出了難以掩飾的喜色。
有水卻不敢喝，這種折磨比沒水喝更甚。
尤其是披甲的家丁，即便站著不動，都會被烈日曬得汗流浹背。
現在，終于可以了。
既然毒也試過了，便不必讓家丁們強撐著口渴。
李煜下意識地舔了舔干裂的嘴唇，解下腰間的水囊遞給李義。
“既如此，便把大家的水囊收一收，都去打了水再發下去。”
“喏！卑職這就去！”
李義也早已口渴難耐，接過水囊，卻先轉身為李煜打水，腳步匆匆，幾如生風。
很快，清冽的水源滋潤了干涸的喉嚨。
不少人將水囊中的水一飲而盡，發出了舒爽至極的嘶吼。
“痛快！”
李煜拍了拍一旁沒派上用場的拒馬，對身旁甲士道，“讓所有人甲胄著身，馬車上騰出位置來，待會兒挑幾架拒馬先拉上帶走！”
“興許到西嶺村口還用得上。”
“喏！”
一些剛剛褪甲歇息的甲士聞言，立刻放下水囊，趕忙在同袍的幫助下重新披掛起來。
......
孫四六等人看著山腳下那隊人馬，他們燒完了火，就開始收拾馬車，準備下坡離去。
一人急道：“他們是不是要繼續往東？去村里？！”
“我們要不也回家看看吧？！”
“我......我想回去瞧瞧......”
男人的話語中包含著一絲僥幸。
他分家的本家兄弟一直沒逃上山來，也不知道情況到底怎么樣了，有沒有活下來？
去他家的地窖瞧瞧，興許還有活口呢？
另一個因為膽怯，始終堅持不能下山的男人，嘴唇翕動，最終像是用盡了全身力氣般，咬牙道，“那......就......就跟上去看看，不過還是得離遠些。”
無論如何，那兒是他們的家，他們總歸是想知道最后會變成什么樣。
總不能......
幾十戶人家，就剩他們這么點兒吧？
除非親眼所見，不然誰敢信？