順義堡南門外......與族叔李銘簡單一敘，就即刻出發回返的李煜，終究是趕回了他自已的家。
早就盼星星盼月亮的李順已經快步迎了出來，他單膝跪地，垂首相告。
“家主，卑職......有負所托！”
李煜見狀立即翻身下馬，三步并作兩步上前，雙手穩穩托住李順臂膀，一把將他扶起。
“你一向盡忠職守，大家都看在眼里，何罪之有啊！”
從兼領兩堡遷民護送的李義口中，李煜對順義堡內的僵局早有所聞。
李順已經做了所有該做的，剩下的......實在不能遷罪于個人。
有些事，為了謹守本分，自然就不能越俎代庖，更不可能付諸武力。
做不到不一定是能力問題，反而是謹守本分的表現。
這時，李如顯從堡內趕了過來，他遠遠地就模糊聽到些只言片語，此刻再看到二人動作，他就大致猜到此地發生了什么。
關于當下遷民之難，李順已經不止一次，尋他一道商議了。
“少爺，阿順確實是盡力了。”
“堡里剩下不走的，都是些上了年紀的老家伙。”
“他們倚老賣老，誰也沒轍兒。”
李如顯撇了撇嘴，提到這些頑固不化的老熟人，他就不得不臭著臉。
任誰幾次三番上門勸說，卻沒什么成果，心里留下的就只能是滿腹的牢騷。
說到這兒，李如顯突然想起來幾個迷途知返的，突然臉色又變好了。
“少爺，昨兒個那李繼勝就突然轉了性子。”
“帶著他婆子，一道尋了我，說是想通了，想再要兩個往沙嶺堡去的位子。”
“只是我今兒個尋思人太少，不值當專門跑一趟，就往后又拖了拖。”
李煜聽見這名字，稍稍回想了一下，就想起來了......
他開口道，“無妨，兩人就兩人，讓他們跟著明天運糧的隊伍，先送去沙嶺堡。”
既是有功，開個后門也無傷大雅。
李如顯見目的達到，也是見好就收，轉身朝一旁的守門屯卒招呼道。
“還不快回去告訴你繼勝叔，少爺他準了！”
“啊？......誒！”那持槍的少年守在絞盤旁愣了愣，左右張望了一下，見百戶大人也沒說話，這才反應過來是叫自已，“好嘞顯叔，我這就去！”
他抱著長槍，就一溜煙的跑遠了。
李煜看著單薄瘦弱的身影，疑惑道，“這是誰家的小子？”
生面孔，在順義堡還真是不多見。
即便是內附流民，李煜也都是照過面的。
治下堡民，更是不可能不認識。
李如顯聞聲看去，平靜道，“他啊，是前段時間，外出砍柴的從山腰上撿回來的。”
李如顯解釋道，“是李繼勝的兩個兒子順手救了他的命，平日這孩子也就幫著他家多記掛些。”
那時候，為了給頑固的老父親攢過冬的柴火垛子，李繼勝的兩個趙姓兒，可是拼了命的去砍柴。
不是修飾，而是真正意義上的需要拼命。
順義堡周遭，不管是水里，還是郊野上，尸鬼出現的頻次越發頻繁。
再加上遷民進展大半，順義堡人口也就空了大半。
人手匱乏，有時候連護城河里的尸鬼都來不及清理。
砍柴這事兒越發危險，也早就被叫停了。
反正柴火也運不走，自然就不需要在這兒砍了。
所以，若是沒有李繼勝一家的執拗作為，這半大小子的命數當時也就該盡了。
李煜了然，“報恩么......”
一飲一啄，自有定數。
這世道一亂，大大小小的恩怨情仇發生的也就更多了，倒是不稀奇。
......
堡內校場，李煜在臺上。
臺下，卻是一堆頭發斑白，四旬起步的老漢、老婦。
李煜站著，他們坐著。
最大的那個，都七旬了，現在連路都走不大穩，全靠拐杖輔助。
看著臺下眾人白發，李煜是真不怪李順和李如顯沒轍兒，就這么一堆活寶在眼前，誰能硬氣得了？
“諸位當中，有的甚至還是我的族親長輩。”
李煜開口，打破了現場的沉默。
“今日我回來，也是來問一問諸位長者，為何不離？”
臺下，立刻有人回話，“族長大人，我們都是老胳膊老腿，實在是沒什么逃難的心氣兒了。”
“我就是想留在這兒，老老實實地，等死了入土，好去陪我婆子。”
“俺也一樣！”
“......”
話匣子一開，臺下的老人們便你一言我一語，將心底話掏了個干凈，生怕臺上的李煜下一刻就要命人將他們強行綁走。
李煜不言，一邊聽著，一邊環視臺下眾人。
......
那坐在臺下正中的六旬老漢，是堡內匠戶。
他年歲大了，力氣不夠就退了下來養老。
身子因為打鐵留下了一身虧損，如今不但耳背，還眼花。
可即便如此，他千錘百煉積攢下的鍛造經驗，哪怕只是給學徒口述，在當下時局就堪稱是彌足珍貴的珍藏了。
......
坐在邊角的一個老婦，她是堡內上任軍醫的遺孀，雖不是正經醫師出身，卻也在亡夫的耳濡目染下頗通醫理。
順義堡前任百戶李成梁某次受詔平匪時，上一任軍醫在營中躺槍，夜里被土匪為數不多射進營的流矢給射死了。
后來，沈陽城守備李毅，幫著撥調了如今的老軍醫杜回春來補齊順義堡的醫師缺空。
自此，順義堡的醫療實力傲視周遭村屯。
不單有男醫，還有這位‘女醫’幫襯。
難得的是，她會些婦科雜癥。
久而久之，順義堡內上到婦人，下到稚女都逐漸認準了尋她瞧些女子私病。
即便杜回春是個敦厚長者，但在有得選的情況下，男女之防還是客觀存在的。
......
李煜看著，想著。
臺下這些不起眼的老漢、老婦瞧著似是老邁累贅，可又有哪個是他真能丟棄不管的？