‘嘎吱——’
久不行人的樓梯，發出吱呀的呻吟。
張承志親自走了下去。
‘噗嗤！’
刀鋒沒入后腦的聲音，沉悶而又清晰。
從頭到尾，盡管那尸鬼聽到有人下樓的動靜，動作變得亢奮許多。
但它使不上力，也只是徒勞無功。
被人輕易破了后腦。
等張承志提刀的身影再次從樓梯口出現時，沉重而整齊的腳步聲已經如潮水般涌入角樓。
鐵甲碰撞，殺氣凜然。
李煜，到了。
他被一群親衛甲士簇擁在中央，如眾星拱月。
那些甲士戴笠形盔，掛垂頓項鎖子垂簾，身披厚重扎甲，組成一道移動的鋼鐵壁壘，將李煜護得密不透風。
張承志的目光，第一時間便被甲士正中的那道身影牢牢吸住。
太好認了。
甲士正中，唯李煜盔甲形制最為出彩，恍若鶴立雞群。
形制劃分，在軍中，是不得已之必須所為。
有時候，想區分一支軍隊的指揮鏈條，只要看他們身上甲胄的繁復程度就夠了。
這，恰恰也是為了便利軍卒在亂戰之中。
在缺乏囊旗，號旗時。
也能讓兵卒及時匯集在甲胄形制較為吸睛的主將周身。
故此，主將所披甲胄，同樣是一種能夠穩定軍心的標志。
李煜頭戴一頂鳳翅頓項盔，盔頂紅纓烈烈。
兩側鎏金鳳翅迎風欲展，鎖子頓項垂落至肩，護頸不漏。
所謂的頓項，便是頭盔三面垂落的護頸部件。
可為布面、皮面，亦可為鎖子構造。
防護性能也是從布至皮，從皮到鐵，隨材質提升而逐次增強。
但凡沖陣精銳，頭盔內里皆是著鎖子頓項，對流矢的防護性最強。
李煜身披的是魚鱗細鎧，甲片層疊如龍潛深淵，日光下粼粼爍動，比周遭士卒的粗獷札甲，甲片更細更密。
魚鱗甲片編制，形制繁復的同時，防護力也確實要更強些許。
許多千戶武官，也不過只是魚鱗甲罷了。
這身行頭，無聲地訴說著四個字。
幽州李氏。
顧不得再感嘆李氏武官的財大氣粗， 張承志趕忙迎了過來，抱拳揖禮。
“大人，我等已經探明。”
“上層尸鬼了無蹤跡，看痕跡，尸鬼像是撞翻護欄跳到了城里?！?/p>
“樓下閘門未關，但外部柵門卻并未打開?！?/p>
“下層僅余尸鬼一頭，業已被我親手斃命?！?/p>
他言簡意賅，搶在任何人之前，將最有價值的第一手情報呈上。
情報嘛，肯定是第一手的最有意義。
李煜的目光落在他身上，只是輕輕點了下頭，卻并未第一時間回應。
眼下，安排兵卒分工明確，穩住陣腳，才是首要。
隨即，李煜轉向身側那些仍聚在一起組陣，卻又尚有些不知所措的屯卒，指著角樓兩端門戶下令道。
“爾等半數，留守西墻步道門戶?！?/p>
“另半數，爾等再進十步，以盾相連，封堵角樓南墻步道門戶，務必禁絕尸鬼攻入！”
“喏——”
緊跟著，屯卒們被隊率們低聲呼喝下，重新分為兩隊，每隊約兩什。
他們各自倚著角樓門戶舉盾擺陣，堵塞角樓兩端連通的兩條城墻步道。
布置完這一步，依舊沒完。
李煜的視線再次轉向他身后的親衛甲士。
“李貴！”
“在！”
“著人上樓，弓矢援護，阻絕南墻步道，謹防有尸群沖擊我軍軍陣?！?/p>
“喏！”
李貴立刻領命，點了數人，腳步沉穩地奔向樓梯。
直到此刻，整個西南角樓的防御被安排得井井有條，李煜才終于將全部注意力，放回了眼前這個殷勤恭順的同級武官身上。
他打量著張承志。
饑渴煎熬數日，形象肯定是狼狽的。
張承志此刻依舊眼圈發黑，面色也蠟黃不已，嘴邊雜亂的胡髯里還殘留著些許餅渣。
靴子上濺到幾滴不大明晰的血印，打底的黑色衣袍褶褶巴巴，皮甲也變得有些破損褶皺。
看著不復體面，卻也正常。
對他們四人困守西墻箭塔至今，不思求變、求存，李煜其實是頗有不喜的。
撫遠衛所武官們的全面潰敗，導致李煜此次撫遠之行，難度驟然而升了幾個層級。
這種情況下，不管什么原由，第一印象自然是好不了。
但此人進退有度，能識時務，曉厲害，就已經是個不錯的家伙了。
這份鎮定，讓李煜眼中的一絲不喜悄然散去。
收回目光，李煜這才接過剛剛張承志的話尾，頗為贊賞道。
“好，賢弟果然勇武！”
李煜對張承志的印象，逐步開始有所改觀。
張承志起碼用行動證明了，他不是個膽小無能的窩囊廢。
如此看來，張承志這個百戶武官，也是正經操練搏殺過的，不是那種趕鴨子上架的花花轎子。
在當今世道，像他這樣的人便已可堪一用。
李煜再道，“我也不再瞞賢弟?！?/p>
“此行我欲往商戶趙家，不知賢弟可能有所指教？”
來了！
張承志心中一凜，隨即涌上一陣狂喜。
李煜這話，也算是開誠布公了。
其實也談不上什么信任不信任的。
只是，反正趙府就擺在那兒，張承志跟著他們繼續走下去，知道他們的目的地也是遲早的。
拿這件不算秘密的秘密，來拉近距離。
起碼算是讓雙方的磨合能有個更好的開始。
張承志先是趕忙推讓道，“大人，實在是不敢再與大人稱兄道弟，屬實是折煞我了。”
“哎——”說到這兒，他情緒又難免低落，嘆了口氣。
枉活二十余載，所積功業，卻是一夕盡毀。
他緩過精神，還是趕忙補救道。
“我觀大人有此等精壯甲士數十眾，必是出身幽州李氏無疑。”
“大人稱我賢弟，我卻不好再得寸進尺?！?/p>
“大人只需當我是手下客將，卑職也愿竭力相助于大人！”
養下的家丁數量，基本決定了一個武官基本盤的實力。
沒有外力仰賴的情況下，一個籍籍無名的百戶武官，至多也就能做到張承志這樣的水平。
多年積攢的家底，養下十二三個家丁，便是費了狠勁兒了。
哪像是順義李氏，就連一些被朝廷發配的犯官家眷，當初都敢過上一手。
這與李氏的官場關系，武官家底都脫不了干系。
客自然是隨主便！
李煜沉默點頭，算是應下雙方此刻的關系。
張承志松了口氣，繼續道。
“對趙氏，我也有所了解?！?/p>
說起來，還是頗為讓人眼紅羨慕的。
趙氏女嫁入李氏旁支。
這才是撫遠官場上下，愿意給一介商賈趙氏，走私塞外，卻大開綠燈的原因。
否則，若只是為了一點兒添頭似得銀錢。
撫遠縣內的文武官吏，也犯不著搭上自已的前途和腦袋，一起綁上趙家這條不起眼兒的小破船。
大伙兒還不是為了沾沾趙氏的光。
和幽州李氏拉上那么一絲半點兒的關系不是？
再加上此刻李氏人來尋趙氏人，這莫不就是親家救親家？
張承志真是懊悔，自個兒怎么就沒個好運。
他這輩子，真就是缺了個嫁進李氏的姊妹。
這還是得怨自個兒老爹，當年娶妻不生女，實在是不爭氣吶。
張承志指向趙府方向，拋出了第一個關鍵信息。
“若大人是尋趙家，那倒確實是來的不晚?！?/p>
“趙家的公子仆役，私底下慣往草原上跑馬行商，故此他府里缺不了兵刃，都是府庫里發下的朝廷規制的上好刀劍?！?/p>
只要肯花錢，有關系。
衛所武官其實也樂得把武庫里的富余刀槍賣上一賣。
而趙府，有關系！有錢！
那他家，自然就是撫遠衛千戶所武官們最好的買賣合作對象。
而當下世道。
有武器，意味著趙府就有更為充裕的自保能力。
他頓了頓，給出了最后的，也是最重要的結論。
“我曾在塔上看見過，衙前坊的趙府，如其他大戶一般?！?/p>
“他們為了躲尸，把人都遷到后院集中安置了?！?/p>
“此外，衙前坊尸鬼雖也不少，但多為坊內小戶遭難?！?/p>
城中尸亂，坊內小戶自然是難熬。
百姓家中地方小，沒有私井。
想取水，就得冒險出門去街巷共井打水。
小民小戶的院墻也不高，院門更談不上多厚實。
一旦被尸鬼破門，也就只能試著爬到屋頂去茍延殘喘。
可坊內如趙家這樣的商賈大戶，院墻高聳，院門高大鑲釘。
平日里，更有余財在府內打水井自用。
尸亂至今，自然也就無需冒險出府取水。
守府拒尸，也有簽了奴契的家生子們效力。
“坊內尸鬼數量不夠密集，自然也就不曾翻入趙府之中?！?/p>
李煜頷首，眼底不可避免帶上一絲松弛。
如此說來，目標就明確了許多。
進入趙府后院，找到李云舒，即可出城歸返。