謝長(zhǎng)離離京那日，天色陰沉，鉛灰色的云層低低壓著城頭。他只帶了十?dāng)?shù)名精干的天策衛(wèi)，輕裝簡(jiǎn)從，悄然出了京城。
津港距京城不過(guò)兩日路程，是漕運(yùn)樞紐，南來(lái)北往的船只貨物在此集散，龍蛇混雜，利益糾葛盤根錯(cuò)節(jié)。
謝長(zhǎng)離此行的明面任務(wù)是核查一批漕糧虧空，這差事油水厚，麻煩也多，以往都是戶部的肥差，此次皇帝卻點(diǎn)名讓他來(lái)，本身就透著不尋常。
抵達(dá)津港后，謝長(zhǎng)離并未大張旗鼓，只入住了一處不起眼的官驛。他先是按部就班地調(diào)閱漕運(yùn)賬冊(cè)，召見(jiàn)相關(guān)官吏問(wèn)話，一副公事公辦的模樣。
暗地里，燕知秋等人早已撒了出去，暗中探查那批軍械的線索。
事情比預(yù)想的更棘手，賬目做得滴水不漏，相關(guān)官吏口徑一致，仿佛那批軍械從未存在過(guò)。但謝長(zhǎng)離安插在津港的暗樁卻傳回消息，近來(lái)確實(shí)有一批來(lái)歷不明的重物在夜間經(jīng)由私人碼頭轉(zhuǎn)運(yùn)，守衛(wèi)極其森嚴(yán)。
“大人，對(duì)方很謹(jǐn)慎，我們的人無(wú)法靠近，只能確定大致方位在城西的廢棄鹽場(chǎng)附近。”燕知秋低聲稟報(bào)。
謝長(zhǎng)離站在窗前，望著窗外津港連綿的屋舍和遠(yuǎn)處模糊的海岸線，目光銳利。“鹽場(chǎng)……倒是個(gè)藏東西的好地方，今夜，我親自去探一探。”
“大人，太危險(xiǎn)了！對(duì)方必有人把守，您……”
“正因如此，才更要去。”謝長(zhǎng)離打斷他，“不親眼確認(rèn)，如何向陛下回稟？準(zhǔn)備一下，子時(shí)出發(fā)。”
是夜，月黑風(fēng)高，謝長(zhǎng)離帶著燕知秋等四名好手，換上夜行衣，如同鬼魅般潛向城西廢棄鹽場(chǎng)。
鹽場(chǎng)占地廣闊，荒廢多年，殘破的鹽垛和坍塌的屋舍在夜色中如同巨大的怪獸骸骨。
避開(kāi)幾處明哨暗卡，幾人悄無(wú)聲息地靠近鹽場(chǎng)中心區(qū)域。這里守衛(wèi)明顯森嚴(yán)了許多，隱約可見(jiàn)被帆布覆蓋的、堆疊如山的貨物輪廓。
謝長(zhǎng)離打了個(gè)手勢(shì)，幾人分散開(kāi)來(lái)，從不同角度潛入。他親自貼近一處貨物堆，用匕首輕輕劃開(kāi)帆布一角，借著微弱的天光，看清了里面碼放整齊的木質(zhì)長(zhǎng)箱，箱體上隱約可見(jiàn)模糊的官府火漆印記，卻被人為刮去了一半。
他心中一凜，這形制，正是兵部武庫(kù)司登記在冊(cè)的制式軍械箱！
就在這時(shí)，異變陡生！
“有刺客！”一聲尖銳的呼哨劃破夜空，瞬間燈火大亮，數(shù)十名黑衣勁裝的漢子從四面八方涌出，手持利刃，將他們團(tuán)團(tuán)圍住，對(duì)方顯然早有準(zhǔn)備！
“保護(hù)大人！”燕知秋低喝一聲，與其他三名天策衛(wèi)瞬間結(jié)成戰(zhàn)陣，將謝長(zhǎng)離護(hù)在中心。
刀光劍影，瞬間交織成網(wǎng)，這些黑衣人武功路數(shù)狠辣，配合默契，顯然是訓(xùn)練有素的死士。天策衛(wèi)雖個(gè)個(gè)精銳，但以寡敵眾，頃刻間便有人掛彩。
謝長(zhǎng)離眸光一寒，長(zhǎng)劍出鞘，如驚鴻乍現(xiàn)，劍光過(guò)處，必有一人倒地。他劍法凌厲狠絕，專攻要害，瞬間便撕開(kāi)了一個(gè)缺口。
“走！”他低喝一聲，不欲戀戰(zhàn)。
然而，對(duì)方人數(shù)太多，且似乎并不急于取他們性命，而是意圖生擒。箭矢破空之聲響起，帶著倒鉤的弩箭專門射向他們的腿腳。
謝長(zhǎng)離揮劍格開(kāi)幾支弩箭，心知不能久留。他目光一掃，鎖定不遠(yuǎn)處一個(gè)看似頭目的人物，身形如電般疾射而去，劍尖直指其咽喉，意圖擒賊先擒王。
那頭目顯然沒(méi)料到謝長(zhǎng)離如此悍勇，倉(cāng)促間舉刀格擋。“鐺”的一聲巨響，火星四濺，那頭目被震得連連后退，虎口崩裂。
謝長(zhǎng)離正要趁機(jī)將其制住，斜刺里卻猛地竄出另一道黑影，掌風(fēng)凌厲，直拍他后心！這一掌時(shí)機(jī)刁鉆，勁力雄渾，竟是罕見(jiàn)的高手！
謝長(zhǎng)離被迫回身格擋，雙掌相交，內(nèi)力激蕩，兩人各退半步。借著火光，謝長(zhǎng)離看清了來(lái)人，面容普通，唯有一雙眼睛，冷得像冰。
“謝指揮使，久仰。”那人聲音沙啞，帶著古怪的笑意，“既然來(lái)了，還請(qǐng)留下吧！”
更多的高手圍攏過(guò)來(lái)，形勢(shì)危急。
***
京城，定國(guó)公府。
江泠月近日心神不寧，謝長(zhǎng)離離京已有五日，卻只傳回一封報(bào)平安的尋常信件。她強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定，每日依舊處理府務(wù)，只是眉宇間總帶著一絲揮之不去的憂色。
這日，云錦軒送來(lái)消息，南邊新運(yùn)來(lái)十幾車綢緞，還有一些讓商隊(duì)帶回來(lái)的奇貨，讓她去看看如何安置這些貨物。
這些東西是江泠月早前就吩咐下去讓準(zhǔn)備的，貨到了也要先通知再做安排。如今她孕期即將滿三月，跟秦氏回稟后出了門。
秦氏雖有些擔(dān)心，但是也知道自己這個(gè)兒媳婦不是那種沖動(dòng)的性子，既是要出去，可見(jiàn)鋪?zhàn)永锏氖虑楹苤匾q豫一下還是點(diǎn)了頭。
她帶著季夏和孟春，又帶了幾名護(hù)衛(wèi)坐車去了云錦軒。鋪?zhàn)永锷鈽O好，新到的南邊花色布匹很是搶手。江泠月仔細(xì)查看了賬目和庫(kù)存，又聽(tīng)了掌柜的匯報(bào)，將新到的綢緞以及奇貨搭配著賣，這種新穎的賣貨方式，掌柜的覺(jué)得有點(diǎn)意思。
他們鋪?zhàn)拥念櫩腿缃穸嗍枪俜蛉耍蟼z棗的人家也看不上眼，但是這種難得一見(jiàn)的小東西，新奇又好看，用來(lái)做添頭最好不過(guò)。
重在奇跟少，且很難有重復(fù)的，自然會(huì)讓人心情大好。
江泠月這一忙就是幾個(gè)時(shí)辰，總算是都安排妥當(dāng)，便準(zhǔn)備離開(kāi)。
剛走出鋪?zhàn)樱惠v看似普通的青帷馬車卻在她面前緩緩?fù)Ｏ拢嚭熛崎_(kāi)一角，露出了趙宣那張熟悉的臉。
他臉色依舊有些蒼白，靠在厚厚的軟墊上，腿上蓋著毛毯，眼神卻銳利如刀，直直落在江泠月微微隆起的小腹上，那目光復(fù)雜得讓人心驚，有怨恨，有不甘，烏黑的眸底還有江泠月看不懂的情緒。
江泠月眉心一蹙，下意識(shí)地后退半步，季夏和孟春立刻警惕地上前，擋在她身前。
“五皇子殿下。”江泠月穩(wěn)住心神，屈膝行禮，語(yǔ)氣疏離而客套。
趙宣盯著她，忽而輕笑一聲，笑聲里帶著說(shuō)不出的涼意：“國(guó)公夫人真是好興致，謝長(zhǎng)離才離京幾日，便迫不及待出來(lái)拋頭露面了？哦，也是，他此去津港，兇險(xiǎn)萬(wàn)分，能不能回來(lái)還未可知，你是該早些為自己打算。”