劉清源看著眼前這個不過二十七八的校尉大人，眼神里除了敬畏，更多的是一種發自肺腑的感激。
士為知己者死。
這句話，他讀了一輩子，直到今天，才真正體會到其中的分量。
“大人放心！”
劉清源挺直了那有些佝僂的腰背，整個人仿佛都年輕了十歲，
“只要小人還有一口氣在，就絕不會讓這些產業出半點紕漏！定會為大人管得妥妥當當！”
李萬年點了點頭，他要的就是這個態度。
他看著劉清源，又掃了一眼他身后那些神情各異的管事，緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳朵里。
“你們以前是為錢通做事，現在，是為我李萬年做事，為北營做事。”
“我不管你們過去做過什么，有什么樣的心思。從今天起，只有一條規矩。”
他的目光在每一個人臉上停留了一瞬，帶著不容置疑的壓力。
“本分做事，就有飯吃，有錢拿，活得有尊嚴。”
“誰要是敢把以前那些偷奸耍滑、欺上瞞下的手段帶到我這里來，王有貴那些人的下場，你們都看到了。”
那幾個管事渾身一顫，齊刷刷地低下頭，連連稱是。
“劉伯，”李萬年看向劉清源，“你留下，其他人，都去做事吧。”
“是，大人！”
眾人如蒙大赦，躬身行禮后，腳步匆匆地退了出去。
偏廳里，只剩下李萬年和劉清源兩人。
“大人?！?/p>
劉清源從那堆賬本中，抽出幾本最核心的，
“這是錢通所有產業的匯總賬目，還有他與各方勢力，特別是南邊商隊的人脈關系網……”
李萬年擺了擺手，沒有去看那些賬本。
“我這個人，用人不疑。這些，你比我懂。以后，這些產業，就全權交由你來打理?！?/p>
劉清源愣住了，以為自己聽錯了?！按蟆笕?，這……這如何使得？如此龐大的產業，小人何德何能……”
“我說了你行，你就行?！?/p>
李萬年的語氣平淡，卻有一種斬釘截鐵的力量，
“我需要一個人，幫我盡快把這些亂麻一樣的生意，擰成一股繩?！?/p>
“怎么？不敢接？”李萬年看著他呆滯的表情，問道。
“不！不是！”劉清源猛地回過神來，激動得渾身發抖，他“撲通”一聲跪在地上，聲音都帶上了哭腔。
“大人！大人如此信重！小人……小人便是肝腦涂地，也無以為報！小人接！小人接了！小人一定不會辜負大人的器重！”
他趴在地上，老淚縱橫。
他這輩子，過的起起伏伏，卻又渾渾噩噩，他以為自己這輩子也就這樣了。
沒想到，臨到老了，竟然還能有這么一天！
如此的被人器重。
“起來吧。”李萬年語氣平靜，“我給你權力，也給你壓力?！?/p>
“三天之內，我要看到所有產業恢復到如往常那般正常運轉?！?/p>
“是！大人！保證完成任務！”
劉清源擦干眼淚，重重地磕了一個頭，眼神中再無半分猶豫，只剩下熊熊燃燒的斗志。
打發走亢奮不已的劉清源，李萬年一個人坐在空曠的廳堂里，手指輕輕敲擊著桌面。
錢，有了。產業，有了。
接下來，才是真正的考驗。
他現在就像一個窮光蛋，突然繼承了一座金山。
可他手里，卻沒有足夠的，信得過的伙計去開采和看管這座金山。
劉清源是個可用之才，但還不夠。他需要更多的人才。
懂經營的，懂管理的，最重要的是，忠心耿耿的人才。
而人才的最終目的，就是為那些礦產資源服務。
李萬年想了想，把李二牛和常世安、趙良生三人叫了進來。
“頭兒，你找我們？”
李二牛人還沒進來，那標志性的大嗓門就先到了，隨后，才見三人走了進來。
李萬年沒說話，只是平靜地看著他們。
三人臉上剛剛發了一筆橫財的輕松之意，瞬間一滯。
“頭兒，出什么事了？”李二牛連忙問道。
李萬年沒有回答，而是看向常世安：“老常，錢通的產業，我們現在是接手了。但你覺得，我們能管好嗎？”
常世安沉吟了片刻，眉頭也皺了起來。“大人是擔心……我們缺少管理這些產業的人手？”
“不只是缺少?！崩钊f年的手指在桌面上停下，他看著三人，一字一句地說道，“是我們一個都沒有?！?/p>
“劉清源能管賬，但他能不能管得了人心，還得看?！?/p>
“而且那么多家店鋪的日常經營，劉清源沒有這么大的精力時時刻刻看顧好，而那些留下來的管事，目前情報太少，還有待觀察?！?/p>
“至于你們……”
李萬年的目光從李二牛、趙良生，再到常世安臉上掃過。
“讓你們帶兵打仗，你們是好手。讓你們去管鋪子，算利潤，跟南來北往的商人鉤心斗角，你們誰行？”
三個人都沉默了。
李二牛更是把頭低了下去，讓他去砍人還行，讓他去算賬，那不是要他的命嗎？
趙良生也面露難色，他管管軍中后勤還行，但那些商鋪里的門道，他一竅不通。
常世安的眉頭微微皺起，他倒是明白了李萬年的憂慮。
他們就像一群狼，打下了一片富饒的牧場。
可他們是狼，不是牧羊人。他們不知道怎么剪羊毛，不知道怎么讓羊群繁衍壯大。
“那……那咋辦？”李二牛憋了半天，問了一句。
“人，可以慢慢找，慢慢培養。”李萬年說道，“但這需要時間。而我們，最缺的就是時間?！?/p>
他站起身，走到窗邊，看著外面被士兵接管的街道。
“眼下，我們面臨的一個最大、最嚴峻的問題是，天氣越來越冷，蠻族隨時有可能南下。”
他轉過身，目光銳利。
“我們北營整頓的時間太短，當務之急，是怎么盡快的，把這些錢，變成我們自己的力量！”
“頭兒，你的意思是……”李二牛有些不解。
“造甲！鑄兵！”
李萬年一字一頓，聲音中帶著一股決斷。
“我們自身的努力是一方面，外物的加持是另一方面?！?/p>
“如果我們北營能在短時間內，獲得一批足夠精良的甲胄，那么，北營的戰斗力將在短時間內得到最大程度的提升?！?/p>
“我要在最短的時間內，把北營打造成一支真正的精銳！一支讓任何人都不敢小覷的精銳！”
雖然李萬年的話語跨度有點大，但聽到李萬年講這些東西，還是讓三人聽得熱血沸騰，眼神發亮。
“可是大人，”
常世安很快又冷靜下來，提出了一個更關鍵的問題，
“我們有錢，有糧，有鐵匠鋪。但我們沒有足夠的鐵礦石，沒有足夠多的煤炭來煉制鋼鐵?！?/p>
趙良生也跟著點頭：“沒錯，大人。鐵礦和煤炭都是朝廷嚴控的物資，有錢也極難買到，更別說我們需要的量了。”
兩人的話很直白。沒有米，再巧的婦人也做不出飯。
李萬年看著他們焦急、凝重的表情，卻緩緩地笑了。
他走到桌邊，重新坐下，給自己倒了一杯茶，慢悠悠地喝了一口。
“誰說，我們沒有？”
常世安三人都是一愣。
“大人，您的意思是？”
李萬年放下茶杯，看著他們，說出了一句讓三人腦子瞬間宕機的話。
“如果我說，就在咱們北營方圓百里之內，就藏著一座富鐵礦，還有一座煤礦呢？”
“你們，信不信？”
常世安、李二牛、趙良生三個人，徹底僵住了。
屋子里死一般的寂靜，仿佛連空氣都凝固了。
他們瞪大了眼睛，張著嘴巴，直勾勾地看著李萬年，那表情，就像是白天見了鬼。
“大……大人……您……您剛才說啥？”趙良生的聲音都在發顫，他懷疑自己是不是因為一夜沒睡，出現了幻聽。
李二牛更是使勁地揉了揉自己的耳朵，然后狠狠地掐了自己大腿一把。
“嘶……疼！頭兒，你不是在跟俺們開玩笑吧？”
常世安捋著胡須的手，就那么僵在了下巴處，幾根胡須被他自己扯得生疼，他卻渾然不覺。
他一雙老眼死死盯著李萬年，想從那張年輕剛毅的臉上，找出哪怕一絲一毫開玩笑的痕跡。
但他失敗了。
李萬年的表情沒有任何變化。
“我從不開這種玩笑?！彼皇堑恼f道。
聲音平淡，但卻給人一種莫名的信服。
而此刻，三人的腦子里，就像是同時炸開了一個驚天巨雷。
富鐵礦！
煤礦！
這幾個字眼，每一個都重若千鈞，砸得他們頭暈目眩，心臟狂跳。
李二牛的嘴巴張得能塞進一個拳頭，他下意識地抬手，狠狠給了自己一個大嘴巴子。
“啪！”
清脆響亮。
“嘶……真他娘的疼！”他咧著嘴，一臉活見鬼的表情看著李萬年，“頭兒，俺不是在做夢吧？”
趙良生扶著桌子才勉強站穩，他剛剛清點完七萬多兩白銀，本以為那就是潑天的富貴了。
可跟一座富鐵礦、一座煤礦比起來，那點金銀珠寶，算個屁！
“大人……此話當真？”
常世安的聲音干澀沙啞，他活了這大半輩子，什么大風大浪沒見過，可今天，他感覺自己這顆老心臟有點受不住了，
“您……您是如何得知的？”
這才是最關鍵的問題。
礦產勘探，在這個時代，是一門極其高深，且需要耗費大量人力物力，還帶著極大運氣成分的事情。
很多時候，一支上千人的勘探隊，在深山老林里折騰好幾年，都可能一無所獲。
李萬年才來北營幾天？還是明確知道是一座鐵礦，一座煤礦！
這簡直是天方夜譚！
李萬年看著他們震驚的表情，拿出早就準備好的東西。
他從懷里，掏出了一卷羊皮紙，緩緩在桌上展開。
那是一份手繪的地圖，畫的正是北營周邊的山川地貌。地圖的筆法有些粗糙，但關鍵的位置，都標注得極為清晰。
而在地圖的兩個位置，一個用朱砂畫了個紅圈，另一個用濃墨畫了個黑圈，格外扎眼。
“我之前，偶然得到了一份前朝寶圖?！?/p>
李萬年指著地圖，臉不紅心不跳地開始胡扯。
“據說，這是一位前朝的方士所繪。那方士本想將此圖獻給前朝皇帝，求個封官封爵，誰知道走到半路，就聽聞國破家亡，一時想不開，竟氣得一命嗚呼了。”
“我當時也就是當個故事來聽，沒當回事。直到接管北營，才發現這地圖上描繪的地形，跟咱們這兒，竟然對得上號?！?/p>
這個解釋，充滿了奇幻色彩，但在這個時代，卻偏偏非常的好用。
三人聽的認真，尤其是李二牛，已經明顯激動起來。
但就在這時，李萬年卻話鋒一轉，慢悠悠地給這盆烈火澆上了一瓢冷水。
“可是，就算有這寶圖，就算咱們腳底下踩著金山銀山，又如何？”
“挖不出來，那就是一堆石頭，一堆土。”
他伸出一根手指。
“第一，人。大量的，能干活的勞力。一個大型礦場，至少需要上千名礦工。我們北營的兵，是要上陣殺敵的，不可能都派去挖礦。這上千人，從哪里來？”
他又伸出第二根手指。
“第二，技術。挖出來的，只是礦石。怎么把礦石煉成鐵水，再把鐵水鍛造成精鋼？這需要經驗豐富的礦師、冶煉師、還有技藝高超的鐵匠。這些人，比黃金還珍貴。他們，又在哪里？”
李萬年掃了三人一眼，淡淡道：“這種人，有一個算一個，都是寶貝。比黃金還珍貴。他們，又在哪兒？”
剛剛還熱血沖頭的李二牛，頓時像被扎破了的氣球，蔫了。他撓著頭，吭哧了半天也說不出一句話來。
趙良生和常世安臉上的狂喜也迅速褪去，取而代之的是深深的凝重。
是啊。
大人說的這兩個問題，每一個，都像是一座無法逾越的大山。
他們就像一群餓狼，發現了一片肥美的牧場，可他們只有獠牙，卻沒有牧羊犬，更不知道該如何剪羊毛。
“大人說的是，這兩個問題，確實……棘手。”常世安的眉頭擰成了一個疙瘩。